De term "zeehond" wordt vaak gebruikt om zowel zeehonden als zeeleeuwen aan te duiden, maar er zijn verschillende kenmerken die zeehonden en zeeleeuwen onderscheiden. Hieronder leest u meer over de verschillen tussen zeehonden en zeeleeuwen.
Zeehonden, zeeleeuwen, en walrussen zijn allemaal in de volgorde Carnivora en onderorde Pinnipedia, daarom worden ze "vinpotigen" genoemd. Vinpotigen zijn zoogdieren die goed zijn aangepast om te zwemmen. Ze hebben meestal een gestroomlijnde tonvorm en vier flippers aan het einde van elk ledemaat. Als zoogdieren baren ze ook levende jongen en voeden ze hun jongen. Vinpotigen zijn geïsoleerd met blubber en vacht.
Pinniped Families
Er zijn drie families vinpotigen: de Phocidae, de oorloze of echte zeehonden; de Otariidae, de eared zeehonden en de Odobenidae, de walrus. Dit artikel richt zich op het verschil tussen de oorloze zeehonden (zeehonden) en de oren met zeehonden (zeeleeuwen).
Kenmerken van Phocidae (oorloze of echte zeehonden)
Oorloze zeehonden hebben geen zichtbare oorkleppen, hoewel ze wel oren hebben, die zichtbaar kunnen zijn als een donkere vlek of een klein gaatje aan de zijkant van hun hoofd.
"Echte" zegels:
- Heb geen externe oorkleppen.
- Zwem met hun achterste zwemvliezen. Hun achterste flippers zijn altijd naar achteren gericht en zijn behaard.
- Voorvinnen hebben die kort, harig en gedrongen zijn.
- Heb twee of vier spenen.
- Komt voor in zowel zee- als zoetwateromgevingen.
Voorbeelden van oorloze (echte) zegels: Haven (gewone) zeehond (Phoca vitulina), grijze zegel (Halichoerus grypus), kapafdichting (Cystophora cristata), zadelrob (Phoca groenlandica), zeeolifant (Mirounga leonina), en monniksrob (Monachus schauinslandi).
Kenmerken van Otariidae (zeehonden, inclusief pelsrobben en zeeleeuwen)
Een van de meest opvallende kenmerken van oren met zeehonden zijn hun oren, maar ze bewegen ook anders dan echte zeehonden.
Eared zeehonden:
- Hebben externe oorkleppen.
- Heb vier spenen.
- Worden alleen gevonden in mariene omgevingen.
- Zwem met hun voorvinnen. In tegenstelling tot oorloze zeehonden, kunnen hun achterste flippers naar voren draaien en zijn ze beter in staat om op hun flippers te lopen en zelfs te rennen. De "zeehonden" die u in marineparken ziet optreden, zijn vaak zeeleeuwen.
- Kan in grotere groepen samenkomen dan echte zeehonden.
Zeeleeuwen zijn veel vocaler dan echte zeehonden en maken een verscheidenheid aan luide, blaffende geluiden.
Voorbeelden van zeehonden: Steller's zeeleeuw (Eumetopias jubatus), Californische zeeleeuw (Zalophus californianus), en Noordse pelsrob (Callorhinus ursinus).
Kenmerken van walrussen
Benieuwd naar walrussen en hoe ze verschillen van zeehonden en zeeleeuwen? Walrussen zijn vinpotigen, maar ze behoren tot de familie, Odobenidae. Een duidelijk verschil tussen walrussen, zeehonden en zeeleeuwen is dat walrussen de enige vinpotigen met slagtanden zijn. Deze slagtanden zijn aanwezig bij zowel mannen als vrouwen.
Behalve slagtanden hebben walrussen enkele overeenkomsten met zowel zeehonden als zeeleeuwen. Net als echte zeehonden hebben walrussen geen zichtbare oorkleppen. Maar net als zeehonden kunnen walrussen op hun flippers lopen door hun achterste flippers onder hun lichaam te draaien.
Referenties en verdere informatie
Berta, A. 'Pinnipedia, overzicht.' In Perrin, W.F., Wursig, B. en J.G.M. Thewissen. Encyclopedie van zeezoogdieren. Academische pers. p. 903-911.
NOAA National Ocean Service. Wat is het verschil tussen zeehonden en zeeleeuwen?. Toegang tot 29 september 2015.
NOAA Office of Protected Resources. 2008. ”Vinpotigen: zeehonden, zeeleeuwen (Online). NOAA. Ontvangen 23 november 2008.en Walrussen ”
Waller, Geoffrey, uitg. 1996. SeaLife: een complete gids voor het mariene milieu. Smithsonian Institution Press. Washington, D.C.