Rhode Island, de kleinste staat van de vakbond, heeft een even kleine selectie fossiele dieren, om de simpele reden dat enorme stukken geologische tijd ontbreken in het geologische record. Maar hoewel Rhode Island weinig te bieden heeft op het gebied van grote gewervelde dieren, doet dat dat niet betekent dat deze toestand volledig verstoken was van het prehistorische leven, zoals u kunt leren door het volgende te lezen dia's.
Het is misschien niet veel troost, vergeleken met de dinosauriërs die in andere staten zijn ontdekt, maar er is sterk indirect bewijs dat kleine, prehistorische amfibieën zwierf tijdens het latere Rhode Island Paleozoïcum. Bewaarde voetafdrukken van amfibieën zijn ontdekt in de Rhode Island Formation, die zich eigenlijk in het oosten van Massachusetts bevindt in plaats van Rhode Island zelf. Toch is het waarschijnlijk dat de wezens die deze sporen achterlieten, zich ook over de moerassen van de Ocean State haastten.
De schaarse fossiele afzettingen van Rhode Island bevatten een ongebruikelijke hoeveelheid prehistorische insecten, meestal bestaande uit kakkerlakken (die met hun indrukwekkende verdediging, kunnen worden beschouwd als de landbewonende neven van de gepantserde trilobieten die in de volgende worden beschreven dia). Het had niet echt de impact van het uitgraven van een volgroeide
Tyrannosaurus Rex, maar in 1892 werden piepkleine krantenkoppen gegenereerd in Rhode Island toen een predikant uit de Voorzienigheid een versteende kakkerlakvleugel ontdekte in Pawtucket!Trilobieten zijn enkele van de meest voorkomende dieren in het fossielenbestand, die honderden miljoenen jaren oud zijn. Als je voorzichtig jaagt, kun je nog steeds enkele bewaarde trilobieten vinden in de sedimenten van Rhode Island, die anders bijna volledig ontbreken bij gewervelde dieren of ongewervelde dieren.