De belegering van Vicksburg op 4 juli 1863 was een belangrijke veldslag in de Verenigde Staten Burgeroorlog, en het hoogtepunt van een van de meest briljante militaire campagnes van de oorlog.
Vicksburg was een fort met een enorme artillerie in een scherpe bocht in de Mississippi. Bekend als de "Gibraltar van de Confederatie", controleerde Vicksburg beweging en handel langs de Mississippi en verbond Texas en Louisiana met de rest van de Confederatie.
Het was de op een na grootste stad in Mississippi, na Natchez, met een economie die gebaseerd was op de handel en transport van katoen en rivierboten. De volkstelling van 1860 meldt dat Vicksburg een populatie had van 4.591 mensen, waaronder 3.158 blanken, 31 vrije zwarten en 1.402 slaven.
Mislukte pogingen en een plan
Het noorden erkende Vicksburg al vroeg als een cruciaal punt, en de eerste noordelijke belegering van de stad werd in de zomer van 1862 geprobeerd door admiraal David Farragut.
AlgemeenUlysses S. Verlenen probeerde het opnieuw in de winter van 1862-1863, en na nog twee mislukte aanvallen in mei 1863 begon Grant een langetermijnstrategie te plannen. Om het fort te veroveren, moesten er weken van bombardementen en isolatie van Vicksburg zijn van de voedselbronnen, munitie en soldaten.
Federale strijdkrachten hielden de rivier de Mississippi vast, en zolang de strijdkrachten van de Unie hun positie behielden, de omsingelde Zuidelijken onder leiding van majoor Maurice Kavanaugh Simons en de Tweede Infanterie van Texas stonden voor een afname middelen.
De verzamelde troepen van de Unie begonnen in de zomer van 1863 naar het zuiden naar Vicksburg te trekken, gemaskeerd door incidentele uitstapjes door kanonneerboten die willekeurige doelen beschoten en cavalerie-invallen.
In juni verstopten veel inwoners van Vicksburg zich in ondergrondse grotten, en alle mensen en soldaten hadden korte rantsoenen. De Vicksburg-pers meldde dat er spoedig troepen zouden komen om hen te redden, maar generaal John C. Pemberton die de leiding had over de verdediging van Vicksburg wist beter en begon de verwachtingen te verkleinen.
Vooruitgang en een literaire referentie
Intermitterende beschietingen vanaf de rivier namen toe en intensiveerden in de eerste week van juli, en Vicksburg viel op de vierde. Troepen trokken binnen en het bolwerk met 30.000 man werd afgestaan aan de Unie.
De slag telde 19.233 slachtoffers, waarvan 10.142 soldaten van de Unie, maar de controle over Vicksburg betekende dat de Unie het bevel voerde over de zuidelijke uitlopers van de Mississippi.
Met het verlies van het leger van Pemberton en dit vitale bolwerk op de Mississippi, werd de Confederatie effectief in tweeën gedeeld. De successen van Grant in het Westen versterkten zijn reputatie en leidden uiteindelijk tot zijn benoeming tot opperbevelhebber van de legers van de Unie.
Mark Twain en Vicksburg
Twintig jaar later gebruikte de Amerikaanse satiricus Mark Twain de belegering van Vicksburg om zijn Battle of the Sand-Belt te maken in Een Connecticut Yankee in King Arthur's Court. Volgens Mark Twain-liefhebber en sciencefictionschrijver Scott Dalrymple wordt Grant in de roman vertegenwoordigd door zijn held, 'Boss' Hank Morgan.
Zoals verslagen van het beleg van Vicksburg, is de slag om de zandgordel, zegt Dalrymple, een "meedogenloos realistische weergave van oorlog, een botsing tussen een ridderlijke, slavenbezittende, agrarische samenleving en een moderne, technologisch geavanceerde republiek onder leiding van een generaal-president. '
Bronnen
- Braudaway DL. 2001. A Texan Records the Civil War Siege of Vicksburg, Mississippi: The Journal of Maj. Maurice Kavanaugh Simons, 1863. Het zuidwestelijke historische kwartaal 105(1):92-131.
- Dalrymple S. 1996. Just War, Pure and Simple: "A Connecticut Yankee in King Arthur's Court" en de Amerikaanse Burgeroorlog.Amerikaans literair realisme, 1870-1910 29(1):1-11.
- Henry G en Simms LM. 1967. Een Louisiana Engineer bij de belegering van Vicksburg: Letters of Henry Ginder.Geschiedenis van Louisiana: The Journal of the Louisiana Historical Association 8(4):371-378.
- Osborn GC. 1955. A Tennessean at the Siege of Vicksburg: The Diary of Samuel Alexander Ramsey Swan, mei-juli 1863. Historische Quarterly 14 van Tennessee (4): 353-372.