Oude Romeinen genoten regelmatig van wijn (vinum) van fijne, oude vintage of goedkoop en nieuw, afhankelijk van de financiën van de consument. Het waren niet alleen druiven en het land waarop ze groeiden die hun smaak aan de wijn gaven wijn. Ook de containers en metalen waarmee de zure drank in aanraking kwam, beïnvloedden de smaak. De wijn werd meestal gemengd met water (om de potentie te verminderen) en een aantal andere ingrediënten om de zuurgraad te veranderen of de helderheid te verbeteren. Sommige wijnen, zoals Falernian, hadden een hoger alcoholgehalte dan andere.
Mannen, naakt op de bodem behalve een subiculum (een soort Romeins ondergoed of lendendoek), stampten op rijpe druiven geoogst in een ondiep vat. Vervolgens steken ze de druiven door een speciale wijnpers (torculum) om al het resterende sap te extraheren. Het resultaat van de stampen en pers was een ongefermenteerd, zoet druivensap, genaamd mustumen vaste deeltjes die uitgespannen waren. Mustum kan worden gebruikt zoals het is, gecombineerd met andere ingrediënten, of verder worden verwerkt (gefermenteerd in begraven potten) om wijn te produceren die fijn genoeg is om dichters te inspireren of om het geschenk van
Bacchus aan feesten. Artsen adviseerden bepaalde soorten wijn als gezond en schreven sommige soorten voor als onderdeel van hun genezende therapieën.Er was een grote variatie in de kwaliteit van de wijn, afhankelijk van factoren als veroudering en teelt.