Je maag scheidt zoutzuur af, maar de pH van je maag is niet noodzakelijkerwijs dezelfde als de pH van het zuur.
De pH van je maag varieert, maar de natuurlijke staat is tussen 1,5 en 3,5.Dit niveau stijgt wanneer voedsel de maag binnenkomt; het kan oplopen tot zes, maar het daalt weer tijdens de spijsvertering omdat maagzuur wordt uitgescheiden.
Chemische samenstelling van maagsap
De vloeistof in je maag wordt maagsap genoemd. Het is niet alleen zuur en enzymen, maar een complex mengsel van verschillende chemicaliën. Bekijk de moleculen, de cellen die ze maken en de functie van de verschillende componenten:
- Water - Water heeft geen invloed op de pH van de maag, maar het zorgt wel voor voldoende vloeibaarheid zodat voedsel, enzymen en zuren gemakkelijk met elkaar kunnen vermengen. Sommige enzymen hebben water nodig om te kunnen functioneren.
- Slijm - Slijm (of slijm) wordt geproduceerd door cellen in de mond, slokdarm en maag. Het vergemakkelijkt de doorvoer van voedsel door het maagdarmkanaal en beschermt de maagwand tegen aantasting door zuur. Nekcellen scheiden ook bicarbonaat af, dat het zuur buffert en de pH regelt.
- Zoutzuur - Dit krachtige zuur wordt uitgescheiden door de pariëtale cellen van de maag. Het doodt bacteriën en andere potentiële ziekteverwekkers in voedsel en zet het enzym pepsinogeen om in pepsine, dat breekt secundaire en tertiaire eiwitten in kleinere, gemakkelijker verteerbare moleculen.
- Pepsinogen - Pepsinogeen wordt uitgescheiden door hoofdcellen in de maag. Zodra het is geactiveerd door een lage pH, helpt het bij het verteren van eiwitten.
- Hormonen en elektrolyten - Maagsap bevat ook hormonen en elektrolyten, die helpen bij orgaanfunctie, voedselvertering en opname van voedingsstoffen. De entero-endocriene cellen scheiden meerdere hormonen af.
- Maaglipase - Dit is een enzym dat door hoofdcellen in de maag wordt gemaakt en dat helpt bij het afbreken van vetten met korte en middellange ketens.
- Intrinsieke factor - De pariëtale cellen van de maag scheiden een intrinsieke factor af, die nodig is voor de opname van vitamine B12.
- Amylase - Amylase is een enzym dat voornamelijk voorkomt in speeksel, waar het werkt om koolhydraten af te breken. Het wordt in de maag aangetroffen omdat je zowel speeksel als voedsel doorslikt, maar het wordt geïnactiveerd door de lage pH. Extra amylase wordt uitgescheiden in de dunne darm.
De mechanische karnende werking van de maag mengt alles door elkaar tot een zogenaamde tijm. Uiteindelijk verlaat chyme de maag en wordt verwerkt tot de dunne darm, zodat het zuur kan worden geneutraliseerd, de spijsvertering kan plaatsvinden en voedingsstoffen kunnen worden opgenomen.