In Engelse grammatica en morfologie, een voorvoegsel is a brief of groep letters aan het begin van een woord dat geeft gedeeltelijk de betekenis aan, inclusief voorbeelden zoals "anti-" om tegen te betekenen, "co-" om mee te betekenen, "mis-" om verkeerd of slecht te betekenen, en "trans-" om over te betekenen.
Het meest gemeenschappelijke voorvoegsels in het Engels zijn degenen die uitdrukken ontkenning, zoals "a-" in het woord aseksueel, "in-" in het woord niet in staat, en "un-" in het woord ongelukkig - deze ontkenningen veranderen onmiddellijk de betekenis van de woorden waaraan ze worden toegevoegd, maar sommige voorvoegsels veranderen alleen het formulier.
Interessant genoeg bevat het woord prefix zelf het prefix "pre-", wat betekent ervoor, en de root woord repareren, wat betekent vastmaken of plaatsen; dus het woord zelf betekent "eerder plaatsen". Omgekeerd worden lettergroepen aan de uiteinden van woorden genoemd achtervoegsels, terwijl beide behoren tot de grotere groep morfemen die bekend staat als aanbrengt.
Voorvoegsels zijn gebonden morfemen, wat betekent dat ze niet alleen kunnen staan. Als een groep letters een voorvoegsel is, kan het in het algemeen niet ook een woord zijn. Voorvoegsels of het proces van het toevoegen van een voorvoegsel aan een woord is echter een gebruikelijke manier nieuwe woorden vormen in Engels.
Algemene regels en uitzonderingen
Hoewel er meerdere zijn gemeenschappelijke voorvoegsels in het Engels, zijn niet alle gebruiksregels universeel van toepassing, althans niet in termen van definitie. Het voorvoegsel "sub-" kan bijvoorbeeld "iets onder" het rootwoord betekenen of dat het rootwoord "onder iets" is.
James J. Hurford stelt in "Grammer: A Student's Guide" dat "er veel Engelse woorden zijn die lijken alsof ze beginnen met een bekend voorvoegsel, maar waarin het niet duidelijk is welke betekenis aan het voorvoegsel of aan de rest van het woord moet worden gehecht om tot de betekenis van het hele woord. "In wezen betekent dit dat ingrijpende regels over voorvoegsels zoals" ex- "in oefening en excommuniceren niet kunnen zijn toegepast.
Er zijn echter nog steeds enkele algemene regels die van toepassing zijn op alle voorvoegsels, namelijk dat ze doorgaans zijn ingesteld als onderdeel van het nieuwe woord, met koppeltekens die alleen verschijnen in het geval van het basiswoord dat begint met een hoofdletter of dezelfde klinker waar het voorvoegsel op eindigt met. In "The Cambridge Guide to English Usage" van Pam Peters stelt de auteur echter dat "in goed gevestigde gevallen van dit type het koppelteken optioneel wordt, zoals bij samenwerken."
Nano-, Dis-, Mis- en andere eigenaardigheden
Technologie maakt vooral gebruik van voorvoegsels omdat onze technologische en computerwerelden steeds kleiner worden. Alex Boese merkt in het Smithsonian-artikel "Electrocybertronics" uit 2008 op dat "de trend van het voorvoegsel de laatste tijd kleiner wordt; in de jaren tachtig maakte 'mini-' plaats voor 'micro-', wat opgaf tot 'nano' "en dat deze meeteenheden sindsdien hun oorspronkelijke betekenis hebben overstegen.
Op een vergelijkbare manier zijn de voorvoegsels "dis-" en "mis-" hun oorspronkelijke bedoeling enigszins gaan overstijgen. Toch beweert James Kilpatrick in zijn artikel uit 2007 "To 'dis" of Not to "dis", dat er 152 "dis-" woorden en 161 "mis-" woorden zijn in de hedendaagse lexicografie. Veel van deze worden echter nooit uitgesproken als het woord 'misact', waarmee de 'mislist' begint, zoals hij het noemt.
Het voorvoegsel "pre-" heeft ook een beetje verwarring in de moderne volkstaal. George Carlin maakt beroemde grappen over het alledaagse gebeuren op de luchthaven dat 'pre-boarding' wordt genoemd. Volgens de norm definitie van het voorvoegsel, "preboarden" zou moeten betekenen voor het instappen, maar zoals Carlin het zegt: "Wat betekent het om vooraf te boarden? Stap je in [een vliegtuig] voordat je instapt? "