De Tweede Congo-oorlog

In de Eerste Congo-oorlog, de steun van Rwanda en Oeganda stelde de Congolese rebel, Laurent Désiré-Kabila, in staat de regering van Mobutu Sese Seko omver te werpen. Nadat Kabila echter als nieuwe president was geïnstalleerd, verbrak hij de banden met Rwanda en Oeganda. Ze namen wraak door de Democratische Republiek Congo binnen te vallen en de Tweede Congo-oorlog te beginnen. Binnen een paar maanden waren maar liefst negen Afrikaanse landen betrokken bij het conflict in Congo, en tegen het einde ervan bijna 20 rebellengroepen vochten in wat de afgelopen tijd een van de dodelijkste en meest lucratieve conflicten was geworden geschiedenis.

Toen Kabila voor het eerst president werd van de Democratische Republiek Congo (DRC), oefende Rwanda, die hem had geholpen aan de macht te komen, aanzienlijke invloed op hem uit. Kabila benoemde de Rwandese officieren en troepen die hadden deelgenomen aan de opstandige sleutelposities binnen het nieuwe Congolese leger (de FAC), en gedurende het eerste jaar voerde hij een beleid met betrekking tot de aanhoudende onrust in het oostelijke deel van de DRC dat consistent was met dat van Rwanda doelstellingen.

De Rwandese soldaten werden echter gehaat door veel Congolezen, en Kabila zat constant gevangen tussen woede over de internationale gemeenschap, Congolese supporters en zijn buitenlandse supporters. Op 27 juli 1998 behandelde Kabila de situatie door alle buitenlandse soldaten op te roepen Congo te verlaten.

In een verrassende radio-aankondiging had Kabila zijn touw naar Rwanda doorgesneden en Rwanda reageerde door een week later op 2 augustus 1998 binnen te vallen. Met deze stap verschoof het sudderende conflict in Congo naar de Tweede Congo-oorlog.

Er waren een aantal factoren die de beslissing van Rwanda aandreven, maar de belangrijkste daarvan was het aanhoudende geweld tegen Tutsi's in Oost-Congo. Velen hebben ook beweerd dat Rwanda, een van de meest dichtbevolkte landen van Afrika, een haven was visioenen om een ​​deel van Oost-Congo voor zichzelf op te eisen, maar daarin zijn geen duidelijke stappen gezet richting. In plaats daarvan bewapenden, ondersteunden en adviseerden zij een rebellengroepering die voornamelijk bestond uit Congolese Tutsi's, de Rassemblement Congolais pour la Démocratie (RCD).

Rwandese troepen maakten snelle vorderingen in Oost-Congo, maar in plaats van door het land te trekken, probeerden ze Kabila eenvoudigweg te verdrijven door te vliegen mannen en wapens naar een luchthaven nabij de hoofdstad Kinshasa, in het uiterste westen van de DRC, vlakbij de Atlantische Oceaan en nemen de hoofdstad die manier. Het plan had een kans van slagen, maar nogmaals, Kabila ontving buitenlandse hulp. Deze keer waren het Angola en Zimbabwe die hem ter verdediging kwamen. Zimbabwe was ingegeven door hun recente investeringen in Congolese mijnen en de contracten die ze hadden verkregen van de regering van Kabila.

De betrokkenheid van Angola was politieker. Angola was sinds de dekolonisatie in 1975 in een burgeroorlog verwikkeld. De regering vreesde dat als Rwanda erin zou slagen Kabila te verdrijven, de DRC opnieuw een veilige haven zou kunnen worden voor UNITA-troepen, de gewapende oppositiegroep binnen Angola. Angola hoopte ook invloed op Kabila veilig te stellen.

De tussenkomst van Angola en Zimbabwe was cruciaal. Samen wisten de drie landen ook hulp te verkrijgen in de vorm van wapens en soldaten uit Namibië, Soedan (die tegen Rwanda was), Tsjaad en Libië.

Met deze gecombineerde krachten waren Kabila en zijn bondgenoten in staat om de door Rwandees gesteunde aanval op de hoofdstad te stoppen. Maar de Tweede Congo-oorlog kwam slechts in een patstelling tussen landen terecht die al snel tot winstbejag leidde toen de oorlog zijn volgende fase inging.

Bronnen:

Prunier, Gerald. .De wereldoorlog in Afrika: Congo, Rwandese genocide en het maken van een continentale catastrofe Oxford University Press: 2011.

Van Reybrouck, David. Congo: de epische geschiedenis van een volk. Harper Collins, 2015.