Barbara Walters Biografie: televisiejournalist

Bekend om: de eerste vrouw die een netwerkavondnieuwsshow (mede) verankerde

Bezetting: journalist, talkshowhost en producer

Data: 25 september 1931 -

De vader van Barbara Walters, Lou Walters, had zijn fortuin in de depressie verloren en werd vervolgens eigenaar van het Latin Quarter, met nachtclubs in New York, Boston en Florida. Barbara Walters ging in die drie staten naar school. Haar moeder was Dena Selett Waters en ze had een zus, Jacqueline, met een ontwikkelingsachterstand (d. 1988).

In 1954 studeerde Barbara Walters af aan het Sarah Lawrence College, met een graad in het Engels. Ze werkte korte tijd bij een reclamebureau en ging vervolgens aan de slag bij een bij ABC aangesloten New Yorkse televisiezender. Van daaruit verhuisde ze naar het CBS-netwerk en in 1961 naar NBC's Vandaag laten zien.

Wanneer Vandaag co-host Frank McGee stierf in 1974, Barbara Walters werd de nieuwe co-host van Hugh Downs genoemd.

Ook in 1974 was Barbara Walters de gastheer van een kortstondige talkshow overdag, Niet alleen voor vrouwen.

Amper twee jaar later werd Barbara Walters zelf nationaal nieuws, toen ABC haar tekende voor een contract van vijf jaar, $ 1 miljoen per jaar, om het avondnieuws samen te verankeren en vier specials per jaar te verankeren. Door deze baan werd ze de eerste vrouw die een avondnieuwsprogramma mede-verankerde.

Haar mede-presentator, Harry Reasoner, maakte publiekelijk duidelijk dat hij ongelukkig was met deze samenwerking. De regeling verbeterde de slechte kijkcijfers van ABC echter niet, en in 1978 trad Barbara Walters af en voegde zich bij de nieuwsshow 20/20. In 1984, in een ironische herhaling van de geschiedenis, werd ze mede-presentator van 20/20 met Hugh Downs. De show breidde zich uit tot drie avonden per week, en op een gegeven moment waren Barbara Walters en Diane Sawyer één van de avonden.

Ze vervolgde de Barbara Walters Specials, die in 1976 begon met een show met interviews met president Jimmy Carter en First Lady Rosalynn Carter en met Barbra Streisand. Barbara Walters lokte meer waarheid uit dan de proefpersonen waarschijnlijk verwachtten. Andere beroemde interviewonderwerpen van haar shows waren samen Anwar Sadat van Egypte en Menachem Begin van Israël in 1977 en Fidel Castro, prinses Diana, Christopher Reeves, Robin Givens, Monica Lewinsky en Colin Powell.

In 1982 en 1983 won Barbara Walters Emmy-prijzen voor haar interviews. Naast haar vele andere onderscheidingen werd ze in 1990 ingewijd in de Academy of Television Arts and Sciences Hall of Fame.

In 1997 creëerde Barbara Walters samen met Bill Geddie een talkshow overdag, Het uitzicht. Ze produceerde de show samen met Geddie en was co-host met vier andere vrouwen van verschillende leeftijden en standpunten.

In 2004 stapte Barbara Walters af van haar vaste plek 20/20. Ze publiceerde haar autobiografie, Auditie: A Memoir, in 2008. Ze heeft in 2010 een openhartoperatie ondergaan om een ​​hartklep te repareren.

Walters ging met pensioen Het uitzicht als co-host in 2014, hoewel af en toe terugkeerde als gast co-host.

Barbara Walters is driemaal getrouwd: Robert Henry Katz (1955-58), Lee Guber (1963-1976) en Merv Adelson (1986-1992). Zij en Lee Guber adopteerden in 1968 een dochter, genaamd Jacqueline Dena naar de zus en moeder van Walters.

Ze dateerde ook of was romantisch verbonden met Alan Greenspan (voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve) en senator John Warner.

In haar autobiografie uit 2008 vertelde ze over een affaire uit de jaren 70 met de getrouwde Amerikaanse senator Edward Brooke, en dat ze de affaire hadden beëindigd om schandalen te voorkomen.

Ze is bekritiseerd vanwege vriendschappen met Roger Ailes, Henry Kissinger en Roy Cohn.