National Negro Convention Movement

In de eerste maanden van 1830 was een vrijgelaten jongeman uit Baltimore genaamd Hezekiel Grice niet tevreden met leven in het noorden vanwege de 'hopeloosheid van het strijden tegen onderdrukking in de Verenigde Staten Staten. "

Grice schreef een aantal Afro-Amerikaanse leiders met de vraag of vrijgelatenen naar Canada moesten emigreren en of er een congres kon worden gehouden om de kwestie te bespreken.

Op 15 september 1830 werd in Philadelphia de eerste National Negro Convention gehouden.

Naar schatting veertig Afro-Amerikanen uit negen staten woonden de conventie bij. Van alle aanwezige afgevaardigden waren er slechts twee, Elizabeth Armstrong en Rachel Cliff, vrouwen.

Leiders zoals Bisschop Richard Allen waren ook aanwezig. Tijdens de conventiebijeenkomst pleitte Allen tegen Afrikaanse kolonisatie, maar steunde emigratie naar Canada. Hij betoogde ook dat: "Hoe groot de schuld die deze Verenigde Staten ook mogen zijn aan het gekwetste Afrika, en hoe onrechtmatig haar zonen ook moeten bloeden, en haar dochters om te drinken uit de beker van verdrukking, nog steeds wij die op deze grond zijn geboren en gevoed, wij wiens gewoonten, manieren en gewoonten hetzelfde zijn in gemeenschappelijk met andere Amerikanen, kan er nooit mee instemmen ons leven in onze handen te nemen en de dragers te zijn van het verhaal dat door die Society wordt aangeboden aan zo veel ellende land. "

Aan het einde van de tiendaagse bijeenkomst werd Allen benoemd tot president van een nieuwe organisatie, de American Society of Free People of Color voor het verbeteren van hun toestand in de Verenigde Staten; voor het kopen van land; en voor de vestiging van een nederzetting in de provincie Canada.

Het doel van deze organisatie was tweeledig:

Ten eerste was het om Afro-Amerikanen met kinderen aan te moedigen naar Canada te verhuizen.

Ten tweede wilde de organisatie het levensonderhoud verbeteren van Afro-Amerikanen die in de Verenigde Staten blijven. Als resultaat van de bijeenkomst organiseerden Afro-Amerikaanse leiders uit het Midwesten niet alleen protest tegen slavernij, maar ook tegen rassendiscriminatie.

Historicus Emma Lapansky beweert dat deze eerste conventie behoorlijk belangrijk was, onder vermelding van: "The 1830 conventie was de eerste keer dat een groep mensen bij elkaar kwam en zei: "Oké, wie zijn wij? Hoe noemen we onszelf? En als we onszelf iets noemen, wat zullen we dan doen aan wat we onszelf noemen? "En ze zeiden:" Wel, we gaan ons Amerikanen noemen. We gaan een krant beginnen. We gaan een vrije productbeweging starten. We gaan ons organiseren om naar Canada te gaan als het moet. 'Ze kregen een agenda.'

Tijdens de eerste tien jaar van de congresbijeenkomsten werkten Afro-Amerikaanse en blanke abolitionisten samen om effectieve manieren te vinden om met racisme en onderdrukking in de Amerikaanse samenleving om te gaan.

Er moet echter worden opgemerkt dat de conventiebeweging symbolisch was voor bevrijde Afro-Amerikanen en de aanzienlijke groei van zwart activisme in de 19e eeuw markeerde.

Tegen de jaren 1840 stonden Afro-Amerikaanse activisten op een kruispunt. Sommigen waren tevreden met de morele filosofie van abolitionisme, anderen geloofden dat deze denkrichting de aanhangers van het slavenstelsel niet sterk beïnvloedde om hun praktijken te veranderen.

Tijdens de congresvergadering van 1841 namen de conflicten toe onder de aanwezigen - mochten abolitionisten geloven in morele overtuiging of morele overtuiging gevolgd door politieke actie. Velen, zoals Frederick Douglass was van mening dat morele overtuiging moet worden gevolgd door politieke actie. Als gevolg hiervan werden Douglass en anderen volgelingen van de Liberty Party.

Met de doorgang van de Fugitive Slave Law van 1850, waren de congresleden het erover eens dat de Verenigde Staten niet moreel zouden worden overgehaald om Afro-Amerikanen recht te doen.

Deze periode van de congresbijeenkomsten kan worden gemarkeerd door deelnemers die stellen dat "de verheffing van de vrije mens onafscheidelijk is van, en ligt aan de drempel van het grote werk van het herstel van de slaaf naar de vrijheid. "Daartoe debatteerden veel afgevaardigden over vrijwillige emigratie naar niet alleen Canada, maar ook naar Liberia en het Caribisch gebied in plaats van een Afrikaans-Amerikaanse sociaal-politieke beweging in de Verenigde Staten.

Hoewel er tijdens deze congresvergaderingen verschillende filosofieën ontstonden, was het doel - het opbouwen van een stem voor Afro-Amerikanen op lokaal, staats- en nationaal niveau belangrijk. Zoals een krant in 1859 opmerkte: 'gekleurde congressen komen bijna net zo vaak voor als kerkbijeenkomsten'.

De laatste congresbeweging werd gehouden in Syracuse, NY in 1864. Afgevaardigden en leiders waren van mening dat Afro-Amerikanen met de passage van het dertiende amendement aan het politieke proces zouden kunnen deelnemen.