Battle of Hampton Road in de Amerikaanse Burgeroorlog

De Slag bij Hampton Roads vond plaats op 8-9 maart 1862 en maakte deel uit van de Amerikaanse burgeroorlog (1861-1865). Een van de beroemdste zeeslagen van het conflict, de betrokkenheid is opmerkelijk omdat het de eerste keer was dat twee gepantserde, ijzeren oorlogsschepen elkaar in de strijd ontmoetten. Op 8 maart uit Norfolk CSS Virginia veroorzaakte zware verliezen op de houten oorlogsschepen van het squadron van de Unie in Hampton Roads.

Die avond is de Unie ijzersterk USS Monitor arriveerde op het toneel. De volgende dag ontmoetten de twee schepen elkaar in de strijd en konden ze na enkele uren vechten elkaar niet veel schade toebrengen. Na Virginia trok zich terug, er ontstond een patstelling in de wateren rond Hampton Roads. De botsing tussen de ironclads markeerde een keerpunt in de maritieme geschiedenis en betekende het einde van houten marines.

Na het uitbreken van de burgeroorlog in april 1860 namen de Zuidelijke strijdkrachten de Norfolk Navy Yard in beslag van de Amerikaanse marine. Voorafgaand aan de evacuatie verbrandde de marine verschillende schepen in de scheepswerf, waaronder het relatief nieuwe stoomfregat USS

Een weg die Mallory verkoos te volgen, was de ontwikkeling van ijzersterke, gepantserde oorlogsschepen. De eerste hiervan, de Fransen La Gloire en Brits HMS Krijger, was het afgelopen jaar verschenen. John M. raadplegen Brooke, John L. Porter en William P. Williamson, Mallory begon het ijzersterke programma naar voren te schuiven, maar ontdekte dat het Zuiden niet over de industriële capaciteit beschikte om de benodigde stoommachines tijdig te bouwen. Toen hij dit hoorde, stelde Williamson voor om de motoren en overblijfselen van de eerste te gebruiken Merrimack. Porter diende al snel herziene plannen in bij Mallory die het nieuwe schip in de basis bouwden Merrimack's krachtcentrale.

Goedgekeurd op 11 juli 1861, begonnen de werken al snel in Norfolk aan de kazemat met ijzeren bekleding CSS Virginia. De interesse in ijzersterke technologie werd ook gedeeld door de Union Navy, die medio 1861 bestellingen plaatste voor drie experimentele ijzerstrips. De belangrijkste hiervan was uitvinder John Ericsson USS Monitor waarin twee kanonnen waren gemonteerd in een draaiende toren. Gelanceerd: 30 januari 1862, Monitor kreeg eind februari de opdracht bij luitenant John L. Het ergste onder controle. Zich bewust van de Zuidelijke ijzeren inspanningen in Norfolk, vertrok het nieuwe schip op 6 maart uit de New York Navy Yard.

Slag bij Hampton Roads

Werk aan Norfolk Virginia vervolgd en het schip werd in gebruik genomen op 17 februari 1862, onder leiding van Flag Officer Franklin Buchanan. Gewapend met tien zware kanonnen, Virginia had ook een zware ijzeren ram op zijn boeg. Dit werd verwerkt vanwege de overtuiging van de ontwerper dat ironclads elkaar niet zouden kunnen schaden met geweerschoten. Buchanan, een vooraanstaande veteraan van de Amerikaanse marine, wilde het schip graag testen en zeilde op 8 maart om de oorlogsschepen van de Unie in Hampton Roads aan te vallen, ondanks het feit dat er nog steeds arbeiders aan boord waren. De tenders CSS Raleigh en CSS Beaufort vergezeld Buchanan.

Stomen langs de Elizabeth River, Virginia vond vijf oorlogsschepen van het North Atlantic Blockading Squadron van Flag Officer Louis Goldsborough voor anker in Hampton Roads in de buurt van de beschermende kanonnen van Fort Monroe. Samen met drie kanonneerboten van het James River Squadron, koos Buchanan de oorlogssloep USS uit Cumberland (24 geweren) en naar voren geladen. Hoewel ze aanvankelijk niet zeker wisten wat ze van het vreemde nieuwe schip moesten denken, waren Union-zeilers aan boord van het fregat USS Congres (44) opende het vuur als Virginia geslaagd. Terugkerend vuur, Buchanans kanonnen veroorzaakten aanzienlijke schade aan Congres.

Innemend Cumberland, Virginia beukte op het houten schip terwijl de granaten van de Unie uit zijn pantser stuiterden. Na het oversteken Cumberland's boog en harken het met vuur, Buchanan ramde het in een poging om buskruit te redden. Het doorboren van de scheepszijde van de Unie, onderdeel van Virginia's ram maakte los toen deze werd ingetrokken. Zinkend, CumberlandDe bemanning vocht tot het einde dapper tegen het schip. De volgende, Virginia richtte zijn aandacht op Congres die gegrond was in een poging om te sluiten met de Zuidelijke ijzeren kleding. Samen met zijn kanonneerboten schakelde Buchanan het fregat van een afstand in en dwong het na een uur vechten zijn kleuren aan te vallen.

Buchanan bestelde zijn offertes vooruit om de overgave van het schip te ontvangen en was woedend toen de troepen van de Unie aan land gingen en de situatie niet begrepen en het vuur openden. Terugkerend vuur van Virginia's dek met een karabijn, werd hij in de dij gewond door een Union kogel. Als vergelding beval Buchanan Congres worden beschoten met brandgevaarlijke hot shot.

Vangen in brand, Congres verbrand de rest van de dag explodeerde die nacht. Onder druk van zijn aanval probeerde Buchanan zich te bewegen tegen het stoomfregat USS Minnesota (50), maar kon geen schade toebrengen toen het Unie-schip in ondiep water vluchtte en aan de grond liep. Terugtrekken wegens duisternis, Virginia had een verbluffende overwinning behaald, maar had schade opgelopen van twee kanonnen uitgeschakeld, de ram verloren, verschillende gepantserde platen beschadigd en de rookstapel doorzeefd.

Omdat 's nachts tijdelijke reparaties werden uitgevoerd, werd het bevel overgedragen aan luitenant Catesby ap Roger Jones. In Hampton Roads verbeterde de situatie van de Unie-vloot die nacht dramatisch met de komst van Monitor Vanuit New York. Een defensieve positie innemen om te beschermen Minnesota en het fregat USS St. Lawrence (44), wachtte de ijzersterke Virginia's terugkeer.

Jones keerde 's ochtends terug naar Hampton Roads en verwachtte een gemakkelijke overwinning en negeerde aanvankelijk de vreemd uitziende Monitor. De twee schepen bewogen zich om deel te nemen en begonnen al snel de eerste strijd tussen ijzeren oorlogsschepen. Elkaar meer dan vier uur lang beukende, konden geen van beiden aanzienlijke schade toebrengen aan de ander.

Hoewel Monitor's zwaardere kanonnen waren in staat om het pantser van Virginia te kraken, de Zuidelijken scoorden een hit op het stuurhuis van hun tegenstander, waardoor Worden tijdelijk verblind werd. Het bevel nemen, luitenant Samuel D. Greene trok het schip weg, waardoor Jones dacht dat hij had gewonnen. Kan niet bereiken Minnesota, en met zijn schip beschadigd, begon Jones richting Norfolk te trekken. Momenteel, Monitor terug naar de strijd. Zien Virginia zich terugtrekkend en met bevelen om te beschermen MinnesotaGreene heeft ervoor gekozen om niet door te gaan.

De gevechten op Hampton Roads hebben de marine van de Unie het verlies van de USS gekost Cumberland en Congres, evenals 261 doden en 108 gewonden. Zuidelijke slachtoffers waren 7 doden en 17 gewonden. Ondanks de zwaardere verliezen bleek Hampton Roads een strategische overwinning voor de Unie, aangezien de blokkade intact bleef. De strijd zelf betekende het einde van houten oorlogsschepen en de opkomst van gepantserde schepen van ijzer en staal.

In de daaropvolgende weken volgde een impasse als Virginia geprobeerd te engageren Monitor bij verschillende gelegenheden, maar werd geweigerd als Monitor stond onder presidentieel bevel om de strijd te vermijden, tenzij absoluut noodzakelijk. Dit kwam door President Abraham Lincolnis bang dat het schip verloren zou gaan Virginia om de controle over de Chesapeake Bay over te nemen. Op 11 mei, nadat de troepen van de Unie Norfolk hadden ingenomen, brandden de Zuidelijken Virginia om de vangst te voorkomen. Monitor werd op 31 december 1862 verloren tijdens een storm voor de kust van Kaap Hatteras.