Biografie: Horatio Gates, American Commander bij Saratoga

Snelle feiten: Horatio Gates

Horatio Lloyd Gates werd geboren omstreeks 1727 in Maldon, Engeland, de zoon van Robert en Dorothea Gates, hoewel, volgens biograaf Max Mintz draait een mysterie rond zijn geboorte en afkomst en achtervolgde hem door de zijne leven. Zijn moeder was de huishoudster geweest van Peregrine Osborne, hertog van Leeds, en sommige vijanden en tegenstanders fluisterden dat hij de zoon van Leeds was. Robert Gates was de tweede echtgenoot van Dorothea en hij was een 'waterman', jonger dan zijzelf, die een veerboot runde en producten ruilde op de Theems. Hij oefende ook en werd betrapt op het smokkelen van vaten wijn en een boete van ongeveer 100 Britse ponden, driemaal de waarde van de smokkelwaar.

Leed stierf in 1729 en Dorothea werd ingehuurd door Charles Powlett, de derde hertog van Bolton, om het huishouden van de minnares van Bolton discreet te vestigen en te beheren. Als gevolg van de nieuwe functie kon Robert zijn boetes betalen en in juli 1729 werd hij benoemd tot getijdenman bij de douane. Als een vrouw uit de middenklasse was Dorothea dus uniek gepositioneerd om haar zoon een uitstekende opleiding te zien volgen en zijn militaire carrière voort te zetten wanneer dat nodig was. De peetvader van Horatio was de 10-jarige Horace Walpole, die toevallig de hertog van Leeds bezocht toen Horatio werd geboren, en later een beroemde en gerespecteerde Britse historicus werd.

In 1745 besloot Horatio Gates een militaire carrière te zoeken. Met financiële steun van zijn ouders en politieke steun van Bolton kon hij een luitenantscommissie in het 20th Regiment of Foot verwerven. Gates, die tijdens de Oostenrijkse Successieoorlog in Duitsland diende, bleek al snel een bekwame stafofficier te zijn en diende later als regimentsadjudant. In 1746 diende hij bij het regiment bij de Slag bij Culloden die zag de Hertog van Cumberland verpletter de Jacobitische rebellen in Schotland. Met het einde van de Oostenrijkse Successieoorlog in 1748 was Gates werkloos toen zijn regiment werd ontbonden. Een jaar later kreeg hij een aanstelling als adjudant van kolonel Edward Cornwallis en reisde hij naar Nova Scotia.

In Halifax verdiende Gates een tijdelijke promotie tot aanvoerder in de 45th Foot. In Nova Scotia nam hij deel aan campagnes tegen de Mi'kmaq en Acadians. Tijdens deze inspanningen zag hij actie tijdens de Britse overwinning op Chignecto. Gates ontmoette en ontwikkelde ook een relatie met Elizabeth Phillips. Omdat hij het zich niet kon veroorloven om de kapitein permanent te kopen op zijn beperkte middelen en omdat hij wilde trouwen, koos hij ervoor om in januari 1754 terug te keren naar Londen met het doel zijn carrière te bevorderen. Deze inspanningen hebben aanvankelijk geen vruchten afgeworpen en in juni bereidde hij zich voor om terug te keren naar Nova Scotia.

Voordat hij vertrok, hoorde Gates van een open kapitein in Maryland. Met de hulp van Cornwallis kon hij de post op krediet verkrijgen. Hij keerde terug naar Halifax en trouwde in oktober met Elizabeth Phillips voordat hij in maart 1755 bij zijn nieuwe regiment kwam. Ze zouden maar één zoon hebben, Robert, geboren in Canada in 1758.

In de zomer van 1755 marcheerde Gates naar het noorden met het leger van generaal-majoor Edward Braddock met als doel te wreken Luitenant-kolonel George Washington's nederlaag bij Fort Noodzaak vorig jaar en verovering van Fort Duquesne. Een van de openingscampagnes van de Franse en Indiase oorlog, Ook de expeditie van Braddock Luitenant-kolonel Thomas Gage, Luitenant Charles Lee, en Daniel Morgan.

Braddock naderde op 9 juli Fort Duquesne en werd zwaar verslagen bij de Slag bij de Monongahela. Toen de gevechten uitbraken, raakte Gates ernstig gewond in de borst en werd hij door soldaat Francis Penfold in veiligheid gebracht. Gates herstelde en diende later in de Mohawk Valley voordat hij in 1759 werd benoemd tot brigade-majoor (stafchef) van brigadegeneraal John Stanwix in Fort Pitt. Als begaafd stafofficier bleef hij op deze post na het vertrek van Stanwix het volgende jaar en de aankomst van brigadegeneraal Robert Monckton. In 1762 vergezelde Gates Monckton naar het zuiden voor een campagne tegen Martinique en deed hij waardevolle administratieve ervaring op. Monckton veroverde het eiland in februari en stuurde Gates naar Londen om verslag uit te brengen over het succes.

Aangekomen in Groot-Brittannië in maart 1762, ontving Gates al snel een promotie tot majoor voor zijn inspanningen tijdens de oorlog. Met het einde van het conflict begin 1763 liep zijn carrière vast, omdat hij ondanks aanbevelingen van Lord Ligonier en Charles Townshend geen luitenant-kolonel kon krijgen. Omdat hij niet bereid was verder te werken als majoor, besloot hij terug te keren naar Noord-Amerika. Na korte tijd als politiek assistent te hebben gediend voor Monckton in New York, koos Gates ervoor om het leger te verlaten in 1769 en zijn familie trok weer naar Groot-Brittannië. Daarbij hoopte hij een post bij de Oost-Indische Compagnie te krijgen, maar na ontvangst van een brief van hem de oude wapenbroeder George Washington, nam in plaats daarvan zijn vrouw en zoon en vertrok in augustus naar Amerika 1772.

Aangekomen in Virginia kocht Gates een plantage van 659 hectare aan de Potomac-rivier bij Shepherdstown. Hij doopte zijn nieuwe huis Traveller's Rest, hij herstelde de banden met Washington en Lee en werd luitenant-kolonel in de militie en een lokale justitie. Op 29 mei 1775 hoorde Gates van het uitbreken van de Amerikaanse revolutie volgens de Veldslagen van Lexington & Concord. Gates racete naar Mount Vernon en bood zijn diensten aan Washington aan, die half juni tot commandant van het Continentale Leger werd benoemd.

Washington herkende het vermogen van Gates als stafofficier en adviseerde het Continentale Congres hem aan te stellen als brigadegeneraal en adjudant-generaal voor het leger. Dit verzoek werd ingewilligd en Gates nam op 17 juni zijn nieuwe rang aan. Deelnemen aan Washington bij de Belegering van Boston, hij werkte om de talloze staatsregimenten die het leger samenstelden te organiseren en ontwierp systemen van ordes en archieven.

Hoewel hij uitblonk in deze rol en in mei 1776 werd gepromoveerd tot generaal-majoor, verlangde Gates enorm naar een veldcommando. Gebruikmakend van zijn politieke vaardigheden verwierf hij het bevel van het Canadese ministerie de volgende maand. Verlichtend Brigadegeneraal John Sullivan, Gates erfde een gehavend leger dat zich naar het zuiden terugtrok na de mislukte campagne in Quebec. Aangekomen in het noorden van New York, merkte hij dat zijn bevel doordrenkt was met ziekte, een ernstig gebrek aan moreel had en boos was over een gebrek aan salaris.

Terwijl de restanten van zijn leger zich concentreerden Fort Ticonderoga, Gates kwam in conflict met de commandant van het Northern Department, generaal-majoor Philip Schuyler, over jurisdictiekwesties. Naarmate de zomer vorderde, ondersteunde Gates Brigadegeneraal Benedict Arnold's pogingen om een ​​vloot te bouwen op het Champlainmeer om een ​​verwachte Britse stuwkracht naar het zuiden te blokkeren. Onder de indruk van de inspanningen van Arnold en wetende dat zijn ondergeschikte een bekwame zeeman was, stond hij hem toe de vloot bij de Slag bij Valcour Island die oktober.

Hoewel verslagen, verhinderde Arnolds standpunt dat de Britten in 1776 aanvielen. Omdat de dreiging in het noorden was verlicht, trok Gates met een deel van zijn bevel naar het zuiden om zich aan te sluiten bij het leger van Washington, dat had geleden onder een rampzalige campagne rond New York City. Hij voegde zich bij zijn superieur in Pennsylvania en adviseerde zich verder terug te trekken in plaats van de Britse troepen in New Jersey aan te vallen. Toen Washington besloot over de Delaware-rivier op te trekken, deed Gates alsof hij ziek was en miste hij de overwinningen Trenton en Princeton.

Terwijl Washington campagne voerde in New Jersey, reed Gates naar het zuiden naar Baltimore en lobbyde het Continentale Congres voor het bevel over het hoofdleger. Omdat ze niet bereid waren iets te veranderen vanwege de recente successen van Washington, gaven ze hem later in maart het bevel over het noordelijke leger in Fort Ticonderoga. Ongelukkig onder Schuyler, lobbyde Gates met zijn politieke vrienden in een poging de post van zijn meerdere te verkrijgen. Een maand later kreeg hij te horen dat hij ofwel de tweede in bevel van Schuyler moest zijn, ofwel moest terugkeren naar zijn rol als adjudant-generaal van Washington.

Voordat Washington over de situatie kon beslissen, Fort Ticonderoga was verloren aan de oprukkende krachten van Generaal-majoor John Burgoyne. Na het verlies van het fort en met aanmoediging van de politieke bondgenoten van Gates, ontlastte het Continentale Congres Schuyler van het bevel. Op 4 augustus werd Gates genoemd als zijn vervanger en nam 15 dagen later het bevel over het leger over. Het leger dat Gates erfde, begon als gevolg daarvan te groeien Brigadegeneraal John Starkoverwinning bij de Slag bij Bennington op 16 augustus. Bovendien stuurde Washington Arnold, nu een generaal-majoor, en het geweerkorps van kolonel Daniel Morgan naar het noorden om Gates te ondersteunen.

Gates trok op 7 september naar het noorden en nam een ​​sterke positie in op Bemis Heights, die de Hudson River beval en de weg naar het zuiden naar Albany blokkeerde. Ten zuiden van Burgoyne werd de opmars vertraagd door Amerikaanse schermutselingen en aanhoudende bevoorradingsproblemen. Toen de Britten op 19 september in positie kwamen om aan te vallen, pleitte Arnold krachtig met Gates voor een eerste slag. Uiteindelijk kregen Arnold en Morgan eindelijk toestemming om door te gaan en veroorzaakten de Britten zware verliezen bij de eerste verloving van de Slag bij Saratoga, die werd uitgevochten op Freeman's Farm.

Na de gevechten heeft Gates opzettelijk Arnold niet genoemd in berichten aan het Congres over Freeman's Farm. Confronterend met zijn verlegen commandant, die hij "oma-poorten" noemde vanwege zijn verlegen leiderschap, De ontmoeting van Arnold en Gates mondde uit in een schreeuwpartij, waarbij de laatste de eerste afgeloste commando. Hoewel technisch teruggebracht naar Washington, verliet Arnold het kamp van Gates niet.

Op 7 oktober, met een kritieke bevoorradingssituatie, deed Burgoyne opnieuw een poging tegen de Amerikaanse linies. Geblokkeerd door Morgan en de brigades van Brigadegeneraals Enoch Poor en Ebenezer Learned, werd de Britse opmars gecontroleerd. Arnold racete naar de scène en nam de facto het bevel en leidde een belangrijke tegenaanval die twee Britse schansen veroverde voordat hij gewond raakte. Terwijl zijn troepen een belangrijke overwinning op Burgoyne wonnen, bleef Gates gedurende de gevechten in het kamp.

Met een afnemende voorraad, gaf Burgoyne zich op 17 oktober over aan Gates. Het keerpunt van de oorlog, de overwinning in Saratoga, leidde tot de ondertekening van de alliantie met Frankrijk. Ondanks de minimale rol die hij speelde in de strijd, ontving Gates een gouden medaille van het Congres en werkte hij om de overwinning te gebruiken in zijn politieke voordeel. Deze inspanningen zorgden er uiteindelijk voor dat hij eind dat najaar werd benoemd tot hoofd van de Raad van Oorlog van het Congres.

Ondanks het belangenconflict werd Gates in deze nieuwe rol effectief de superieur van Washington, ondanks zijn lagere militaire rang. Hij bekleedde deze functie gedurende een deel van 1778, hoewel zijn ambtstermijn werd ontsierd door de Conway Cabal, die verschillende hoge officieren zag, waaronder Brigadegeneraal Thomas Conway, een plan tegen Washington. In de loop van de gebeurtenissen werden fragmenten van Gates 'correspondentie waarin Washington werd bekritiseerd openbaar en hij moest zich verontschuldigen.

Gates keerde terug naar het noorden en bleef in het Northern Department tot maart 1779, toen Washington hem het bevel gaf over het Eastern Department met het hoofdkantoor in Providence, Rhode Island. Die winter keerde hij terug naar Traveller's Rest. Terwijl in Virginia, Gates begon te ageren voor het bevel van de zuidelijke afdeling. Op 7 mei 1780 met Generaal-majoor Benjamin Lincolnbelegerd in Charleston, South Carolina, Gates kreeg orders van het Congres om naar het zuiden te rijden. Deze afspraak werd gemaakt tegen de wensen van Washington in, zoals hij verkoos Generaal-majoor Nathanael Greene voor de post.

Toen Gates op 25 juli, enkele weken na de val van Charleston, Coxe's Mill in North Carolina bereikte, nam hij het bevel over de restanten van de continentale strijdkrachten in de regio over. Toen hij de situatie inschatte, ontdekte hij dat het leger te weinig voedsel had, aangezien de lokale bevolking, gedesillusioneerd door de recente reeks nederlagen, geen voorraden aanbood. In een poging het moreel een boost te geven, stelde Gates voor onmiddellijk te marcheren tegen de basis van luitenant-kolonel Lord Francis Rawdon in Camden, South Carolina.

Hoewel zijn commandanten bereid waren te staken, adviseerden ze om door Charlotte en Salisbury te trekken om de broodnodige voorraden te verkrijgen. Dit werd afgewezen door Gates, die aandrong op snelheid en het leger naar het zuiden leidde door de dennenbomen van North Carolina. Samen met de militie van Virginia en andere continentale troepen had het leger van Gates tijdens de mars weinig te eten, behalve wat van het platteland kon worden weggevaagd.

Hoewel Gates 'leger Rawdon zwaarder overtrof, werd de ongelijkheid verminderd wanneer Luitenant-generaal Lord Charles Cornwallis marcheerde uit Charleston met versterkingen. Botsen tegen de Slag bij Camden op 16 augustus werd Gates op de vlucht geslagen nadat hij de ernstige fout had gemaakt zijn militie tegenover de meest ervaren Britse troepen te plaatsen. Op de vlucht voor het veld verloor Gates zijn artillerie en bagagetrein. Toen hij met de militie Rugeley's Mill bereikte, reed hij nog eens zestig mijl naar Charlotte, North Carolina, voordat de avond viel. Hoewel Gates later beweerde dat deze reis bedoeld was om extra mannen en voorraden te verzamelen, beschouwden zijn superieuren het als extreme lafheid.

Op 3 december opgelucht door Greene, keerde Gates terug naar Virginia. Hoewel hij aanvankelijk de opdracht had gekregen om een ​​onderzoekscommissie voor zijn gedrag in Camden onder ogen te zien, verwijderden zijn politieke bondgenoten deze dreiging en voegde hij zich in 1782 weer bij de staf van Washington in Newburgh, New York. Terwijl hij daar was, waren leden van zijn staf betrokken bij de Newburgh Conspiracy uit 1783 - een geplande staatsgreep om Washington omver te werpen - hoewel er geen duidelijk bewijs is dat Gates heeft deelgenomen. Met het einde van de oorlog trok Gates zich terug in Traveller's Rest.

Alleen sinds de dood van zijn vrouw in 1783 trouwde hij in 1786 met Mary Valens (of Vallence). Als actief lid van de Society of Cincinnati verkocht Gates zijn plantage in 1790 en verhuisde naar New York City. Na in 1800 in de New York State Legislature te hebben gezeten, stierf hij op 10 april 1806. De overblijfselen van Gates werden begraven op het kerkhof van de Trinity Church in New York City.