Bekend om: beschermheer van Harlem Renaissance kunstenaars; dochter van Mevrouw C. J. Walker
Bezetting: zakenman, kunst beschermheer
Data: 6 juni 1885-16 augustus 1931
Ook gekend als: Lelia Walker, Lelia Robinson, Lelia McWilliams
Biografie
A'Lelia Walker (geboren Lelia McWilliams in Mississippi) verhuisde met haar moeder, mevrouw C. J. Walker, naar Saint Louis toen A'Lelia twee jaar oud was. A'Lelia was goed opgeleid, hoewel haar moeder analfabeet was; haar moeder zorgde ervoor dat A'Lelia naar de universiteit ging, aan het Knoxville College in Tennessee.
Terwijl de schoonheids- en haarverzorging van haar moeder groeide, werkte A'Lelia samen met haar moeder in de zaak. A'Lelia nam de leiding over het postordergedeelte van het bedrijf en werkte vanuit Pittsburgh.
Zakenman
In 1908 richtten moeder en dochter een schoonheidsschool op in Pittsburgh om vrouwen te trainen in de Walker-methode voor haarverwerking. De operatie heette Lelia College. Mevrouw Walker verplaatste het hoofdkantoor van het bedrijf in 1900 naar Indianapolis. A'Lelia Walker richtte in 1913 een tweede Lelia College op, dit in New York.
Na de dood van mevrouw Walker leidde A'Lelia Walker het bedrijf en werd president in 1919. Ze hernoemde zichzelf rond het tijdstip van de dood van haar moeder. Ze bouwde het grote Walker-gebouw in Indianapolis in 1928.
Harlem Renaissance
Tijdens de Harlem Renaissance organiseerde A'Lelia Walker vele feesten die kunstenaars, schrijvers en intellectuelen samenbrachten. Ze hield de feesten in haar appartement in het herenhuis in New York, de Dark Tower, en in haar villa op het platteland, Lewaro, oorspronkelijk eigendom van haar moeder. Langston Hughes noemde A'Lelia Walker de 'vreugdegodin' van de Harlem Renaissance voor haar feesten en patronage.
De feesten eindigden met het begin van de Grote Depressie en A'Lelia Walker verkocht de Dark Tower in 1930.
Meer over A'Lelia Walker
De zes meter hoge A'Lelia Walker was drie keer getrouwd en had een geadopteerde dochter, Mae.
Dood
A'Lelia Walker stierf in 1931. De lofrede op haar begrafenis werd gehouden door ds. Adam Clayton Powell, Sr. Mary McLeod Bethune sprak ook op de begrafenis. Langston Hughes schreef voor de gelegenheid een gedicht "To A'Lelia."
Achtergrond, familie
- Moeder: Sarah Breedlove Walker - Madam C. J. Walker
- Vader: Moses McWilliams
Huwelijk, kinderen
- echtgenoot: John Robinson (gescheiden 1914)
- echtgenoot: Wiley Wilson (getrouwd 3 dagen na de dood van haar moeder; gescheiden 1919)
- echtgenoot: James Arthur Kennedy (getrouwd begin jaren 1920, gescheiden in 1931)
- dochter: Mae, geadopteerd 1912