De omgekeerde piramide werd begin van de 20e eeuw een standaardvorm in Amerikaanse kranten, en variaties op de vorm blijven vandaag de dag gebruikelijk in nieuwsverhalen, persberichten, kort onderzoek rapporten, Lidwoord, en andere vormen van verklarend schrijven. Het is een methode van organisatie waarin feiten worden gepresenteerd in aflopende volgorde van belangrijkheid.
'Het concept achter de omgekeerde piramide formaat is relatief eenvoudig. De schrijver geeft prioriteit aan de feitelijke informatie die in het nieuwsbericht moet worden overgebracht, op belangrijkheid. De meest essentiële stukjes informatie worden aangeboden in de eerste regel, de zogenaamde lood (of samenvatting). Dit heeft meestal betrekking op de zogenaamde "vijf W's" (wie, wat, wanneer, waarom en waar). Zo kan de lezer de belangrijkste elementen van het verhaal onmiddellijk vaststellen. De schrijver geeft vervolgens de rest van de informatie en ondersteunende contextuele details in aflopende volgorde van belangrijkheid, waardoor het minst essentiële materiaal voor het einde overblijft. Dit geeft het voltooide verhaal de vorm van een omgekeerde piramide, met de belangrijkste elementen of de 'basis' van het verhaal er bovenop. '
'Als de essentie van het verhaal de zijn is climax, dan plaatst een juiste omgekeerde piramide de climax van het verhaal in de hoofd- of openingszin. De belangrijkste elementen van een goed geschreven nieuwsartikel verschijnen dus in de hoofdrol, de allereerste zin van het verhaal. '
"De omgekeerde piramide structuur, typisch gebruikt bij het schrijven van kranten, is ook lang geschikt verhaal tekst in online technische documenten. Gebruik deze structuur om alinea's en zinnen binnen een sectie met verhalende tekst te ordenen.