De McCain-Feingold Act is een van de verschillende federale wetten die de financiering van politieke campagnes. Het is vernoemd naar de hoofdsponsors, de Republikeinse Amerikaanse Sen. John McCain van Arizona en Democratic U.S. Sen. Russell Feingold uit Wisconsin.
De wet, die in november 2002 in werking trad, was opmerkelijk omdat leden van beide politieke partijen samenwerkten om een destijds baanbrekende poging te doen om de Amerikaanse politiek te hervormen. Maar sinds de passage ervan hebben een aantal rechtszaken de kern weggehaald van wat McCain en Feingold probeerden te doen: de invloed van geld op verkiezingen beperken.
Het monumentale besluit van het Amerikaanse Hooggerechtshof in het voordeel van de non-profitorganisatie en de conservatieve belangenbehartigingsgroep Citizens United oordeelde dat de federale regering kan bedrijven, vakbonden, verenigingen of individuen er niet van weerhouden geld uit te geven om de uitkomst te beïnvloeden verkiezingen. De alom bekritiseerde uitspraak, samen met een andere in de eerdere
SpeechNow.org zaak, wordt aangehaald als leidend tot de oprichting van super PAC's. Het onheilspellend klinkende donker geld is sinds McCain-Feingold ook begonnen met campagnes.Wat McCain-Feingold bedoelde te doen, maar niet deed
Het belangrijkste doel van McCain-Feingold was het herstel van het vertrouwen van het publiek in het politieke systeem door donaties aan politieke partijen van rijke individuen en bedrijven te verbieden. Maar de wetgeving stond mensen en bedrijven toe om hun geld elders te geven, aan onafhankelijke en externe groepen.
Sommige critici beweren dat McCain-Feingold de zaken nog erger heeft gemaakt door campagnecontanten te verschuiven van de politieke partijen naar externe, externe groepen, die extremer en nauwer gericht zijn. Inschrijven The Washington Post in 2014, Robert K. Kelner, voorzitter van de verkiezingspraktijk bij Covington & Burling LLP, en Raymond La Raja, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Universiteit van Massachusetts in Amherst:
'McCain-Feingold richtte de invloed in ons politieke systeem op de ideologische extremen. Eeuwenlang speelden politieke partijen een modererende rol: omdat ze een brede coalitie van belangen vormen, partijen moesten bemiddelen tussen concurrerende kiesdistricten, op zoek naar middenwegposities die maximaal zouden trekken ondersteuning. Traditioneel gebruikten ze hun overwicht aan middelen om discipline op te leggen aan extremisten die partijpartijen bedreigden.
Maar McCain-Feingold duwde zacht geld weg van partijen en naar belangengroepen, waarvan velen de voorkeur geven aan zeer controversiële kwesties (abortus, wapenbeheersing, milieubewustzijn). Dit zijn niet per se de kwesties die de meeste Amerikanen het meest zorgen baren, vooral niet in moeilijke economische tijden. Is het, met de terugtrekkende partijen, een verrassing dat ons nationale politieke debat een extremere toon heeft aangenomen of dat er minder gematigden worden gekozen? "
Iedereen die getuige is geweest van de miljarden dollars uitgegeven aan presidentiële campagnes in de moderne politieke geschiedenis weet dat de corrumperende invloed van geld springlevend is. Het is ook tijd voor een einde maken aan de openbare financiering van presidentiële campagnes in het licht van de rechterlijke beslissingen.
Kernpunten
De wet, ook wel bekend als de Bipartisan Campaign Reform Act, was gericht op deze sleutelgebieden:
- Zacht geld in campagnefinanciering
- Geef advertenties uit
- Controversiële campagnepraktijken tijdens de Federale verkiezingen van 1996
- Verhogen van de limieten voor politieke bijdragen voor particulieren
De wet was lang in ontwikkeling en werd voor het eerst ingevoerd in 1995. Het is de eerste grote verandering in de wet op de campagnefinanciering sinds de Federal Election Campaign Act van 1971.
Het Parlement heeft HR 2356 op 14 februari 2002 aangenomen met een stemming van 240-189. De Senaat stemde op 20 maart 2002 in met een stemming van 60-40 stemmen.