De gigantische bronstijd Shang-dynastie Hoofdstad van Yin

Anyang is de naam van een moderne stad in de provincie Henan in het oosten van China, met de ruïnes van Yin, de enorme hoofdstad van de late Shang-dynastie (1554 - 1045 v.Chr.). In 1899 werden honderden fraai gesneden schildpadden en ossenschapula's genoemd oracle botten werden gevonden in Anyang. De volledige opgravingen begonnen in 1928 en sindsdien hebben onderzoeken door Chinese archeologen bijna 25 vierkante kilometer van de enorme hoofdstad onthuld. Sommige Engelstalige wetenschappelijke literatuur verwijst naar de ruïnes als Anyang, maar de inwoners van de Shang-dynastie kenden het als Yin.

Yinxu (of de 'Ruins of Yin' in Chinese) is geïdentificeerd als de hoofdstad Yin die wordt beschreven in Chinese archieven zoals de Shi Ji, gebaseerd op de ingeschreven orakelbotten die (onder andere) de activiteiten van het koninklijke huis van Shang documenteren.

Yin werd gesticht als een kleine woonwijk aan de zuidoever van de rivier de Huan, een zijrivier van de Gele Rivier van centraal China. Toen het werd gesticht, bevond zich een eerdere nederzetting genaamd Huanbei (soms Huayuanzhuang genoemd) aan de noordkant van de rivier. Huanbei was een Midden-Shang-nederzetting gebouwd rond 1350 voor Christus en besloeg tegen 1250 een oppervlakte van ongeveer 4,7 km² (1,8 km²), omgeven door een rechthoekige muur.

Maar in 1250 voor Christus maakte Wu Ding, de 21e koning van de Shang-dynastie {regeerde 1250-1192 voor Christus], Yin tot zijn hoofdstad. Binnen 200 jaar was Yin uitgegroeid tot een enorm stedelijk centrum, met een geschatte bevolking van ergens tussen de 50.000 en 150.000 mensen. De ruïnes omvatten meer dan 100 gestampte grondpaleisfunderingen, talloze woonwijken, werkplaatsen en productiegebieden en begraafplaatsen.

De stedelijke kern van Yinxu is het paleistempel-district in de kern, Xiaotun genaamd, en beslaat ongeveer 70 hectaren (170 hectare) en gelegen aan een bocht in de rivier: het kan zijn gescheiden van de rest van de stad door een greppel. In de jaren dertig van de vorige eeuw werden hier meer dan 50 geramde grondfunderingen gevonden, die verschillende clusters van gebouwen vertegenwoordigen die tijdens het gebruik van de stad waren gebouwd en herbouwd. Xiaotun had een de elite woonwijk, administratieve gebouwen, altaren en een voorouderlijke tempel. De meeste van de 50.000 orakelbotten werden gevonden in kuilen in Xiaotun, en er waren ook talloze offerkuilen met menselijke skeletten, dieren en strijdwagens.

Yinxu is onderverdeeld in verschillende gespecialiseerde werkplaats gebieden die het bewijs bevatten van de productie van jadeartefacten, het bronsgieten van gereedschappen en vaten, het maken van aardewerk en het werken met botten en schildpadden. Meerdere, massieve werkplaatsen van bot en brons zijn ontdekt, georganiseerd in een netwerk van workshops die onder de controle stonden van een hiërarchische lijn van families.

Gespecialiseerde buurten in de stad omvatten Xiamintun en Miaopu, waar bronsgieten plaatsvond; Beixinzhuang waar botobjecten werden verwerkt; en Liujiazhuang North waar serveren en bewaren aardewerk schepen zijn gemaakt. Deze gebieden waren zowel residentieel als industrieel: Liujiazhuang bevatte bijvoorbeeld keramische productie puin en ovens, afgewisseld met huisfundamenten met rammen, begraafplaatsen, stortbakken en andere residentiële Kenmerken. Een hoofdweg leidde van Liujiazhuang naar het Xiaotun-paleis-tempeldistrict. Liujiazhuang was waarschijnlijk een op lineage gebaseerde nederzetting; de clannaam werd gevonden op een bronzen zegel en bronzen vaten op een bijbehorend kerkhof.

Duizenden graven en kuilen met menselijke resten zijn gevonden in Yinxu, van massieve, uitgebreide koninklijke begrafenissen, aristocratische graven, gemeenschappelijke graven en lichamen of lichaamsdelen in offerkuilen. Rituele massamoorden, vooral in verband met royalty's, waren een gemeenschappelijk onderdeel van de samenleving van Late Shang. Uit de gegevens van het orakelbot werden tijdens Yin's 200-jarige bezetting meer dan 13.000 mensen en nog veel meer dieren geofferd.

Er waren twee soorten door de staat gesteund menselijk offer gedocumenteerd in de orakelbotrecords gevonden in Yinxu. Renxun of 'menselijke metgezellen' verwees naar familieleden of dienaren die werden gedood als vazallen bij de dood van een elitair individu. Ze werden vaak begraven met elitegoederen in individuele doodskisten of groepsgraven. Rensheng of 'menselijke offers' waren massale groepen mensen, vaak verminkt en onthoofd, begraven in grote groepen die meestal geen ernstige goederen hadden.

Archeologisch bewijs voor mensenoffers in Yinxu wordt gevonden in kuilen en graven die overal in de stad te vinden zijn. In woonwijken zijn offerputten kleinschalig, meestal dierlijke overblijfselen met menselijke offers relatief zeldzaam, de meeste met slechts één tot drie slachtoffers per gebeurtenis, hoewel ze er af en toe net zoveel hadden 12. Degenen die op de koninklijke begraafplaats of in het paleis-tempelcomplex zijn ontdekt, hebben tot enkele honderden menselijke offers tegelijk opgenomen.

Rensheng-offers bestonden uit buitenstaanders en zouden in de orakelbotten afkomstig zijn van minstens 13 verschillende vijandige groepen. Meer dan de helft van de offers zou afkomstig zijn uit Qiang, en de grootste groepen menselijke offers die op de orakelbotten werden gemeld, omvatten altijd enkele Qiang-mensen. De term Qiang kan een categorie vijanden zijn die ten westen van Yin liggen in plaats van een bepaalde groep; er zijn kleine ernstige goederen gevonden bij de begrafenissen. Systematische osteologische analyse van de offers is nog niet voltooid, maar stabiele isotoop studies tussen en tussen slachtoffers werden gemeld door bioarchaeologist Christina Cheung en collega's in 2017; ze ontdekten dat de slachtoffers inderdaad niet-lokale inwoners waren.

Het is mogelijk dat slachtoffers van het Rensheng-offer slaven zijn geweest vóór hun dood; orakelbotinscripties documenteren de slavernij van de Qiang-mensen en beschrijven hun betrokkenheid bij productieve arbeid.

Meer dan 50.000 ingeschreven orakelbotten en enkele tientallen bronzen vaartuiginscripties uit de late Shang-periode (1220-1050 v.Chr.) Zijn teruggevonden in Yinxu. Deze documenten, samen met latere, secundaire teksten, werden door de Britse archeoloog Roderick Campbell gebruikt om het politieke netwerk in Yin gedetailleerd te documenteren.

Yin was, zoals de meeste steden in de Bronstijd in China, een koningsstad, gebouwd in opdracht van de koning als een gecreëerd centrum van politieke en religieuze activiteit. De kern was een koninklijke begraafplaats en een paleistempel. De koning was de stamleider en verantwoordelijk voor het leiden van rituelen waarbij zijn oude voorouders en andere levende relaties in zijn clan betrokken waren.

Naast het melden van politieke gebeurtenissen, zoals het aantal slachtoffers en aan wie ze waren toegewijd, rapporteren de orakelbotten de persoonlijke en staatsproblemen van de koning, van kiespijn tot mislukte oogsten waarzeggerij. Inscripties verwijzen ook naar "scholen" in Yin, misschien plaatsen voor geletterdheidstraining, of misschien waar stagiairs werden geleerd om waarderingsrecords bij te houden.

De Late Shang-dynastie stond aan de top van de technologie voor het maken van brons in China. Het proces gebruikte hoogwaardige mallen en kernen, die vooraf werden gegoten om krimp en breuk tijdens het proces te voorkomen. De schimmels waren gemaakt van een vrij laag percentage klei en een dienovereenkomstig hoog percentage zand en werden voor gebruik gebakken om een ​​hoge weerstand tegen thermische schok, lage warmtegeleiding en een hoge porositeit voor voldoende ventilatie tijdens te produceren gieten.

Er zijn verschillende grote bronzen gieterijen gevonden. De grootste die tot nu toe is geïdentificeerd, is de Xiaomintun-site, met een totale oppervlakte van meer dan 5 ha (12 ac), waarvan maximaal 4 ha (10 ac) is uitgegraven.

Tot op heden zijn er sinds 1928 15 seizoenen van opgravingen door de Chinese autoriteiten geweest, waaronder de Academia Sinica, en haar opvolgers de Chinese Academie van Wetenschappen en de Chinese Academie van Sociale Wetenschappen Wetenschappen. Een gezamenlijk Chinees-Amerikaans project heeft in de jaren 1990 in Huanbei opgravingen uitgevoerd.

Yinxu werd vermeld als een UNESCO werelderfgoed in 2006.

• Campbell Roderick B, Li Z, He Y en Jing Y. 2011. Consumptie, ruil en productie bij de Great Settlement Shang: botten in Tiesanlu, Anyang. Oudheid 85(330):1279-1297.
• Cheung C, Jing Z, Tang J, Weston DA en Richards MP. 2017. Diëten, sociale rollen en geografische oorsprong van offerslachtoffers op de koninklijke begraafplaats in Yinxu, Shang China: nieuw bewijs van stabiele koolstof-, stikstof- en zwavelisotopenanalyse.Journal of Anthropological Archaeology 48:28-45.
• Flad R. 2016. Urbanism als technologie in vroeg China. Archeologisch onderzoek in Azië 2016/09/29.
• Jin ZY, Wu YJ, Fan AC, Yue ZW, Li G, Li SH en Yan LF. 2015. Luminescentiestudie van de initiële, voorgieten vuurtemperaturen van klei schimmel en kern gebruikt voor bronsgieten bij Yinxu (13c. BC ~ 11c. BC). Kwartaire geochronologie 30:374-380.
• Smith AT. 2010. Het bewijs voor de schrifttraining in Anyang. In: Li F en Prager Banner D, editors. Schrijven en lezen en schrijven in het vroege China. Seattle: University of Washington Press. p 172-208.
• Sun W-D, Zhang L-P, Guo J, Li C-Y, Jiang Y-H, Zartman RE en Zhang Z-F. 2016. Oorsprong van de mysterieuze Yin-Shang-bronzen in China aangegeven door lood-isotopen. Wetenschappelijke rapporten 6:23304.
• Wei S, Song G en He Y. 2015. De identificatie van bindmiddel gebruikt in late Shang-dynastie turkoois ingelegde bronzen objecten opgegraven in Anyang. Journal of Archaeological Science 59:211-218.
• Zhang H, Merrett DC, Jing Z, Tang J, He Y, Yue H, Yue Z en Yang DY. 2016. Osteoarchaeologische studies van menselijke systemische stress van vroege verstedelijking in Late Shang in Anyang, China. PLOS EEN 11 (4): e0151854.
• Zhang H, Merrett DC, Jing Z, Tang J, He Y, Yue H, Yue Z en Yang DY. 2017. Artrose, arbeidsverdeling en beroepsspecialisatie van het late Shang China - inzichten uit Yinxu (ca. 1250-1046 v.Chr.).PLOS EEN 12 (5): e0176329.