Geschiedenis van de fiets

Een moderne fiets is per definitie een door een rijder aangedreven voertuig met twee wielen achter elkaar, aangedreven door de draaiende berijder pedalen verbonden met het achterwiel door een ketting, met stuur om te sturen en een zadelachtige stoel voor de rijder. Laten we met die definitie eens kijken naar de geschiedenis van vroege fietsen en de ontwikkelingen die tot de moderne fiets hebben geleid.

Tot een paar jaar geleden vonden de meeste historici dat Pierre en Ernest Michaux, het Franse vader en zoonsteam van koetsiers, in de jaren 1860 de eerste fiets uitvonden. Historici zijn het daar nu niet mee eens omdat er aanwijzingen zijn dat de fiets en fietsachtige voertuigen ouder zijn dan dat. Historici zijn het er wel over eens dat Ernest Michaux in 1861 een fiets met pedaal en roterende cranks heeft uitgevonden. Ze zijn het echter niet eens of Michaux de allereerste fiets met pedalen heeft gemaakt.

Een andere misvatting in de fietsgeschiedenis is dat Leonardo DaVinci

De celerifere was een vroege fietsvoorloper uitgevonden in 1790 door de Fransman Comte Mede de Sivrac. Hij had geen besturing en geen pedalen, maar de celerifere leek in ieder geval een beetje op een fiets. Het had echter vier wielen in plaats van twee, en een stoel. Een rijder zou naar voren komen door zijn voeten te gebruiken voor een lopende / rennende afzet en dan over het celerifere te glijden.

De Duitse baron Karl Drais von Sauerbronn vond een verbeterde tweewielige versie van de celerifere uit, de zogenaamde laufmaschine, een Duits woord voor "draaiende machine". De bestuurbare laufmaschine was volledig gemaakt van hout en had geen pedalen. Daarom zou een berijder zijn of haar voeten tegen de grond moeten duwen om de machine vooruit te laten gaan. Drais 'voertuig werd voor het eerst tentoongesteld in Parijs op 6 april 1818.

De laufmaschine werd door de Franse fotograaf en uitvinder omgedoopt tot velocipede (Latijn voor snelle voet) Nicephore Niepce en werd al snel de populaire naam voor alle fietsachtige uitvindingen van de jaren 1800. Tegenwoordig wordt de term voornamelijk gebruikt om de verschillende voorlopers van het eenwieler, de eenwieler, de fiets, de driewieler, de driewieler en de vierwieler te beschrijven die tussen 1817 en 1880 zijn ontwikkeld.

In 1839 bedacht de Schotse uitvinder Kirkpatrick Macmillan een systeem van hendels en pedalen voor velocipedes waarmee de berijder de machine kon voortbewegen met opgeheven voeten van de grond. Historici debatteren nu echter of Macmillan de eerste pedaal-velocipede heeft uitgevonden, of dat het gewoon propaganda was van Britse schrijvers om de volgende Franse versie van evenementen.

Het eerste echt populaire en commercieel succesvolle velocipede-ontwerp werd uitgevonden door de Franse smid Ernest Michaux in 1863. Een eenvoudiger en elegantere oplossing dan de Macmillan-fiets, Michaux's ontwerp omvatte roterende cranks en pedalen die op de voorwielnaaf zijn gemonteerd. In 1868 richtte Michaux Michaux et Cie op (Michaux en bedrijf), het eerste bedrijf dat velocipedes met pedalen commercieel vervaardigde.

De Penny Farthing wordt ook wel de "Hoge" of "Gewone" fiets genoemd. De eerste is in 1871 uitgevonden door de Britse ingenieur James Starley. De Penny Farthing kwam na de ontwikkeling van de Franse "Velocipede" en andere versies van vroege fietsen. De Penny Farthing was echter de eerste echt efficiënte fiets, bestaande uit een klein achterwiel en een groot voorwiel dat draaide op een eenvoudig buisframe met rubberen banden.

In 1885 ontwierp de Britse uitvinder John Kemp Starley de eerste 'veiligheidsfiets' met een stuurbaar voorwiel, twee even grote wielen en een kettingaandrijving naar het achterwiel.