Old Rosy: generaal-majoor William S. Rosecrans

William Starke Rosecrans werd geboren in Little Taylor Run, OH op 6 september 1819. Als zoon van Crandall Rosecrans en Jemima Hopkins ontving hij als jongere weinig formele opleiding en werd hij gedwongen te vertrouwen op wat hij uit boeken kon leren. Hij verliet het huis op dertienjarige leeftijd en werkte in een winkel in Mansfield, OH, voordat hij probeerde een afspraak te maken voor West Point van vertegenwoordiger Alexander Harper. Bij zijn ontmoeting met het congreslid bleek zijn interview zo indrukwekkend dat hij de afspraak kreeg die Harper aan zijn zoon had willen geven. Rosecrans betrad West Point in 1838 en bleek een begaafde student.

Door zijn klasgenoten 'Old Rosy' genoemd, blonk hij uit in de klas en behaalde hij de 5e plaats in een klas van 56. Voor deze academische prestatie werd Rosecrans als tweede luitenant aan het Corps of Engineers toegewezen. Rosecrans trouwde met Anna Hegeman op 24 augustus 1843 en ontving een bericht naar Fort Monroe, VA. Na een jaar daar, verzocht hij en kreeg hij een transfer terug naar West Point om techniek te onderwijzen. Met het uitbreken van de

Terwijl de gevechten woedden, bleef Rosecrans lesgeven voordat hij naar Rhode Island en Massachusetts verhuisde voor technische opdrachten. Later werd Rosecrans aan de Washington Navy Yard bevolen en begon hij civiele banen te zoeken om zijn groeiende gezin te ondersteunen. In 1851 zocht hij een onderwijspost aan het Virginia Military Institute, maar weigerde toen de school werd aangenomen Thomas J. Jackson. In 1854 verliet Rosecrans, na een afnemende gezondheid, het Amerikaanse leger en nam een ​​positie in bij een mijnbouwbedrijf in West-Virginia. Een bekwame zakenman, hij bloeide en vormde later een olieraffinagebedrijf in Cincinnati, OH.

Rosecrans werd zwaar verbrand tijdens een ongeval in 1859 en had anderhalf jaar nodig om te herstellen. Zijn terugkeer naar gezondheid viel samen met het begin van de Burgeroorlog in 1861. Rosecrans, die zijn diensten aanbood aan de gouverneur van Ohio, William Dennison, werd aanvankelijk tot adjudant gemaakt Generaal-majoor George B. McClellan voordat hij werd gepromoveerd tot kolonel en het bevel kreeg over de 23ste Infanterie van Ohio. Gepromoveerd tot brigadegeneraal op 16 mei, behaalde hij overwinningen bij Rich Mountain en Corrick's Ford, hoewel de eer naar McClellan ging. Toen McClellan na de nederlaag om Bull Run, Rosecrans kreeg het bevel in het westen van Virginia.

Rosecrans was enthousiast om actie te ondernemen en lobbyde voor een wintercampagne tegen Winchester, VA, maar werd geblokkeerd door McClellan, die de meeste van zijn troepen prompt wegzette. In maart 1862 Generaal-majoor John C. Frémont verving Rosecrans en hij kreeg het bevel om in het westen twee divisies te leiden Generaal-majoor John Pope's Army of the Mississippi. Deel te nemen aan Generaal-majoor Henry Halleck's Belegering van Korinthe in april en mei, Rosecrans kreeg het bevel over het leger van de Mississippi in juni toen de paus naar het oosten werd bevolen. Ondergeschikt aan Generaal-majoor Ulysses S. Verlenen, Botste de argumentatieve persoonlijkheid van Rosecrans met zijn nieuwe commandant.

Op 19 september won Rosecrans de Slag bij Iuka toen hij generaal-majoor Stirling Price versloeg. De volgende maand verdedigde hij met succes Korinthe, hoewel zijn mannen het grootste deel van de strijd zwaar onder druk stonden. In de nasleep van de gevechten verdiende Rosecrans de woede van Grant toen hij er niet in slaagde de verslagen vijand snel te achtervolgen. Geprezen in de noordelijke pers, leverden Rosecrans 'dubbele overwinningen hem het bevel op over het XIV Corps, dat al snel werd omgedoopt tot het Army of the Cumberland. Vervangen Generaal-majoor Don Carlos Buell die onlangs de Geconfedereerden hadden gecontroleerd op Perryville, Rosecrans werd gepromoveerd tot generaal-majoor.

Rosecrans, die het leger in november in Nashville, TN opnieuw uitrustte, kwam onder vuur te liggen van Halleck, nu opperbevelhebber, vanwege zijn passiviteit. Eindelijk verhuisd in december, marcheerde om aan te vallen Generaal Braxton Bragg's Army of Tennessee bij Murfreesboro, TN. Het openen van de Battle of Stones River op 31 december waren beide commandanten van plan de rechterflank van de ander aan te vallen. Eerst bewoog de aanval van Bragg de rijen van Rosecrans terug. Door een sterke verdediging op te zetten, konden de troepen van de Unie een ramp voorkomen. Nadat beide partijen op 1 januari 1863 op hun plaats bleven, viel Bragg de volgende dag opnieuw aan en leed zware verliezen.

Bragg kon Rosecrans niet verslaan en trok zich terug naar Tullahoma, TN. Rosecrans bleef de komende zes maanden in Murfreesboro om te versterken en te refiteren en trok opnieuw kritiek uit Washington vanwege zijn passiviteit. Na Halleck dreigde enkele van zijn troepen te sturen om te helpen in Grant's Belegering van Vicksburg, verhuisde het leger van de Cumberland uiteindelijk. Vanaf 24 juni voerde Rosecrans de Tullahoma Campaign uit, waarbij hij een briljante reeks gebruikte manoeuvres om Bragg in iets meer dan een week uit het centrum van Tennessee te verdrijven, terwijl er minder dan 600 in stand worden gehouden slachtoffers.

Hoewel hij een enorm succes was, kreeg zijn prestatie niet veel aandacht, veel tot zijn woede, vanwege de overwinningen van de Unie op Gettysburg en Vicksburg. Rosecrans stopte om zijn opties te beoordelen en ging eind augustus door. Net als voorheen was hij Bragg te slim af en dwong hij de Zuidelijke commandant om Chattanooga te verlaten. Vakbondstroepen namen de stad in op 9 september. Rosecrans verliet de voorzichtigheid die deel uitmaakte van zijn eerdere operaties en trok het noordwesten van Georgië binnen, met zijn korps wijd uiteen.

Toen men op 11 september bijna werd verslagen door Bragg bij Davis's Cross Roads, beval Rosecrans het leger zich te concentreren nabij Chickamauga Creek. Op 19 september ontmoette Rosecrans het leger van Bragg bij de kreek en opende het Slag bij Chickamauga. Onlangs versterkt door Luitenant-generaal James Longstreet's Corps uit Virginia, Bragg begon een reeks aanvallen op de Union line. Rosecrans 'leger hield de hele dag stand en werd de volgende dag van het veld verdreven na een slecht geformuleerde bestelling vanuit zijn hoofdkwartier opende per ongeluk een grote kloof in de vakbondslijn waardoor de Geconfedereerden aangevallen. Zich terugtrekkend in Chattanooga, probeerde Rosecrans een verdediging te organiseren terwijl Generaal-majoor George H. Thomas vertraagde de Zuidelijken.

Hoewel hij een sterke positie in Chattanooga vestigde, werd Rosecrans verpletterd door de nederlaag en werd zijn leger al snel belegerd door Bragg. Bij gebrek aan initiatief om uit te breken, verslechterde de positie van Rosecrans. Om de situatie te verhelpen, President Abraham Lincoln verenigd bevel van de Unie in het Westen onder Grant. Grant bestelde versterkingen in Chattanooga, arriveerde in de stad en verving Rosecrans op 19 oktober door Thomas. Rosecrans reisde naar het noorden en kreeg in januari 1864 het bevel om het ministerie van Missouri te leiden. Hij hield toezicht op de operaties en versloeg die herfst Price's Raid. Als oorlogsdemocraat werd hij ook kort beschouwd als een running mate voor Lincoln bij de verkiezingen van 1864, aangezien de president op zoek was naar een tweedelig ticket.

Hij bleef na de oorlog in het Amerikaanse leger en nam op 28 maart 1867 ontslag. Hij diende kort als Amerikaanse ambassadeur in Mexico en werd al snel vervangen door Grant die president werd. In de naoorlogse jaren raakte Rosecrans betrokken bij verschillende spoorwegondernemingen en werd later in 1881 tot het congres gekozen. Hij bleef in functie tot 1885 en bleef met Grant kibbelen over gebeurtenissen tijdens de oorlog. Rosecrans diende als register van de schatkist (1885-1893) onder president Grover Cleveland en stierf op zijn boerderij in Redondo Beach, CA op 11 maart 1898. In 1908 werden zijn stoffelijk overschotten opnieuw begraven op de nationale begraafplaats van Arlington.

• Burgeroorlog: William S. Rosecrans
• National Park Service: William S. Rosecrans
• Geschiedenis van Ohio: William S. Rosecrans