Rond 1100 voor Christus viel een groep mannen uit het noorden, die Grieks sprak, de Peloponnesos binnen. Er wordt aangenomen dat een vijand, Eurystheus van Mycenae, de leider is die de Doriërs binnenviel. De Doriërs werden beschouwd als het volk van het oude Griekenland en kregen hun mythologische naam van de zoon van Hellen, Dorus. Hun naam is ook afgeleid van Doris, een kleine plaats in het midden van Griekenland.
De oorsprong van de Doriërs is niet helemaal zeker, hoewel algemeen wordt aangenomen dat ze uit Epirus of Macedonië komen. Volgens de oude Grieken is het mogelijk dat er zo'n invasie is geweest. Als die er was, zou dat het verlies van de Myceense beschaving kunnen verklaren. Momenteel is er een gebrek aan bewijs, ondanks 200 jaar onderzoek.
The Dark Age
Het einde van de Myceense beschaving leidde tot een Donkere tijd (1200 - 800 v.Chr.) Waarover we heel weinig weten, afgezien van archeologie. In het bijzonder, toen The Dorians de Minoïsche en Myceense beschavingen veroverden, ontstond The Dark Age. Het was de periode waarin het hardere en goedkopere metaalijzer brons verving als materiaal voor wapens en landbouwwerktuigen. Het donkere tijdperk eindigde toen het archaïsche tijdperk begon in de 8e eeuw.
De cultuur van de Doriërs
De Doriërs brachten ook mee De ijzertijd (1200–1000 v.Chr.) Mee toen het belangrijkste materiaal om gereedschap te maken van ijzer was gemaakt. Een van de belangrijkste materialen die ze maakten, was het ijzeren zwaard met de bedoeling om te hakken. Er wordt aangenomen dat de Doriërs land bezaten en evolueerden tot aristocraten. Dit was in de tijd dat monarchie en koningen als een vorm van regering verouderd raakten en landbezit en democratie een belangrijke vorm van heerschappij werden.
Kracht en rijke architectuur waren enkele van de invloeden van de Doriërs. In oorlogsgebieden, zoals Sparta, maakten de Doriërs zichzelf tot militaire klasse en maakten ze de oorspronkelijke bevolking tot slaven van de landbouw. In stadstaten koppelden de Doriërs zich met het Griekse volk voor politieke macht en zaken en hielpen ze ook de Griekse kunst te beïnvloeden, bijvoorbeeld door hun uitvinding van koorteksten in het theater.
De afdaling van de Heracleidae
De Dorische invasie hangt samen met de terugkeer van de zonen van Hercules (Heracles), die bekend staan als de Heracleidae. Volgens de Heracleidae was het Dorische land eigendom van Heracles. Hierdoor konden de Herakleids en Dorians sociaal met elkaar verweven raken. Terwijl sommigen de gebeurtenissen voorafgaand aan het klassieke Griekenland de Dorische invasie noemen, hebben anderen het begrepen als de afdaling van de Heraclidae.
Er waren verschillende stammen onder de Doriërs, waaronder Hylleis, Pamphyloi en Dymanes. De legende is dat toen de Doriërs uit hun geboorteland werden verdreven, de zonen van Hercules de Doriërs uiteindelijk inspireerden om met hun vijanden te vechten om de controle over de Peloponnesos terug te nemen. Het volk van Athene werd tijdens deze onrustige periode niet gedwongen te migreren, wat hen in een unieke positie onder de Grieken plaatste.