Lucy Stone, abolitionist en hervormer van vrouwenrechten

Lucy Stone (13 augustus 1818 - 18 oktober 1893) was de eerste vrouw in Massachusetts die een universitair diploma behaalde en de eerste vrouw in de Verenigde Staten die na het huwelijk haar eigen naam behield. Terwijl ze aan het begin van haar spreken en schrijven begon aan de radicale kant van vrouwenrechten carrière, wordt ze later vaak omschreven als een leider van de conservatieve vleugel van de kiesrechtbeweging jaar. De vrouw wiens toespraak in 1850 bekeerde Susan B. Anthony naar de kiesrecht oorzaak later was hij het niet eens met Anthony over strategie en tactiek, en splitste de kiesrechtbeweging na de burgeroorlog in twee grote takken.

Snelle feiten: Lucy Stone

Lucy Stone werd geboren op 13 augustus 1818 op de boerderij van haar familie in Massachusetts in West Brookfield. Ze was de achtste van negen kinderen, en terwijl ze opgroeide, zag ze hoe haar vader het huishouden en zijn vrouw regeerde met 'goddelijk recht'. Verstoord toen haar moeder haar vader om geld moest smeken, was ze ook ongelukkig met het gebrek aan steun in haar familie voor haar opleiding. Ze was sneller in leren dan haar broers, maar ze moesten worden onderwezen terwijl zij dat niet was.

Ze werd bij het lezen geïnspireerd door de Grimke zussen, die zowel abolitionisten als voorstanders van vrouwenrechten waren. Toen de Bijbel haar werd aangehaald en de positie van mannen en vrouwen verdedigde, verklaarde ze dat toen ze opgroeide Bovendien zou ze Grieks en Hebreeuws leren, zodat ze de verkeerde vertaling kon corrigeren waarvan ze zeker wist dat die erachter zat verzen.

Haar vader wilde haar opleiding niet steunen, dus wisselde ze haar eigen opleiding af met lesgeven om genoeg te verdienen om door te gaan. Ze bezocht verschillende instellingen, waaronder Mount Holyoke Vrouwenseminarie in 1839. Vier jaar later, op 25-jarige leeftijd, had ze genoeg gespaard om haar eerste jaar aan het Oberlin College in Ohio te financieren, de eerste universiteit van het land die zowel vrouwen als zwarten toeliet.

Na vier jaar studie aan het Oberlin College, terwijl hij les gaf en huishoudelijk werk deed om de kosten te betalen, studeerde Lucy Stone in 1847 af. Ze werd gevraagd om een ​​aanvangstoespraak te schrijven voor haar klas, maar ze weigerde omdat iemand anders zou haar toespraak moeten lezen omdat vrouwen, zelfs in Oberlin, geen publiek mochten geven adres.

Kort nadat Stone, de eerste vrouw uit Massachusetts die een universitair diploma behaalde, terugkeerde naar haar thuisstaat, hield ze haar eerste openbare toespraak. Het onderwerp was vrouwenrechten en ze hield de toespraak vanaf de kansel van de Congregational Church van haar broer in Gardner, Massachusetts. Zesendertig jaar nadat ze afstudeerde aan Oberlin, was ze een geëerde spreker op het 50-jarig jubileum van Oberlin.

Een jaar na haar afstuderen werd Lucy Stone ingehuurd als organisator van de American Anti-Slavery Society. In deze betaalde functie reisde ze en hield ze toespraken over afschaffing en vrouwenrechten.

William Lloyd Garrison, wiens ideeën dominant waren in de Anti-Slavery Society, zei over haar tijdens haar eerste jaar van samenwerking met de organisatie: "Ze is een zeer superieure jonge vrouw, en heeft een ziel zo vrij als de lucht, en bereidt zich voor om uit te gaan als docent, in het bijzonder ter verdediging van de rechten van Dames. Haar cursus hier is zeer standvastig en onafhankelijk geweest, en ze heeft niet veel onrust veroorzaakt in de geest van sektarisme in de instelling. '

Toen haar toespraken over de rechten van vrouwen te veel controverse veroorzaakten binnen de Anti-Slavery Society - vroegen sommigen zich af of ze haar inspanningen namens de oorzaak van de afschaffing - ze zorgde ervoor dat de twee ondernemingen van elkaar werden gescheiden, waarbij ze in het weekend sprak over de afschaffing en op weekdagen over de rechten van vrouwen, en dat ze de toespraken op vrouwenrechten. In drie jaar tijd verdiende ze met deze gesprekken $ 7.000.

Het radicalisme van Stone over zowel afschaffing als vrouwenrechten zorgde voor grote menigten. De gesprekken lokten ook vijandigheid uit: volgens historicus Leslie Wheeler "haalde men de reclameposters uit de pers ze praatte, verbrandde peper in de zalen waar ze sprak en bekogelde haar met gebedenboeken en andere raketten. "

Overtuigd door het Grieks en Hebreeuws te gebruiken, leerde ze in Oberlin dat dat inderdaad het bijbelse was de voorschriften voor vrouwen waren slecht vertaald, ze daagde die regels uit in kerken die ze vond oneerlijk tegenover vrouwen. Opgegroeid in de Congregational Church, was ze ongelukkig met de weigering om vrouwen te erkennen als stemgerechtigde gemeenteleden en hun veroordeling van de Grimke-zusters voor hun publiek spreken. Uiteindelijk door de congregationalisten verdreven vanwege haar opvattingen en spreken in het openbaar, sloot ze zich aan bij de unitariërs.

In 1850 was Stone een leider in het organiseren van de eerste nationale vrouwenrechtenverdrag, gehouden in Worcester, Massachusetts. De Conventie van 1848 in Seneca Falls was een belangrijke en radicale zet geweest, maar de aanwezigen kwamen meestal uit de omgeving. Dit was de volgende stap.

Op de conventie van 1850 wordt de toespraak van Lucy Stone gecrediteerd met de bekering van Susan B. Anthony voor de oorzaak van vrouwenkiesrecht. Een kopie van de toespraak, die naar Engeland werd gestuurd, inspireerde John Stuart Mill en Harriet Taylor om "The Enfranchisement of Women" te publiceren. Enkele jaren later overtuigde ze ook Julia Ward Howe om de rechten van vrouwen als oorzaak en afschaffing aan te nemen. Frances Willard schreef het werk van Stone toe aan haar deelname aan het kiesrecht.

Stone had zichzelf gezien als een 'vrije ziel' die niet wilde trouwen; vervolgens ontmoette ze Cincinnati-zakenman Henry Blackwell in 1853 tijdens een van haar lezingen. Henry was zeven jaar jonger dan Lucy en heeft haar twee jaar het hof gemaakt. Henry was anti-slavernij en pro-vrouwenrechten. Zijn oudste zus Elizabeth Blackwell (1821–1910), werd de eerste vrouwelijke arts in de Verenigde Staten, terwijl een andere zuster, Emily Blackwell (1826–1910), werd ook arts. Hun broer Samuel trouwde later Antoinette Brown (1825–1921), een vriendin van Lucy Stone in Oberlin en de eerste vrouw die in de Verenigde Staten als predikant is geordineerd.

Twee jaar verkering en vriendschap overtuigde Lucy ervan Henry's huwelijksaanbod te accepteren. Lucy was vooral onder de indruk toen hij een voortvluchtige slaaf redde van haar eigenaren. Ze schreef hem: 'Een vrouw mag net zo min de naam van haar man aannemen als hij de hare. Mijn naam is mijn identiteit en mag niet verloren gaan. 'Henry was het met haar eens. 'Ik zou het als echtgenoot willen afstand doen van alle privileges die de wet geeft mij, die niet strikt zijn wederzijds. Zeker zo'n huwelijk zal je niet verlagen, liefste. "

En dus trouwden in 1855 Lucy Stone en Henry Blackwell. Tijdens de ceremonie las minister Thomas Wentworth Higginson een verklaring van de bruid en bruidegom, afstand doen van en protesteren tegen de huwelijkswetten van die tijd, en aankondigen dat ze haar naam zou houden. Higginson publiceerde de ceremonie op grote schaal met hun toestemming.

De dochter van het echtpaar Alice Stone Blackwell werd geboren in 1857. Een zoon stierf bij de geboorte; Lucy en Henry hadden geen andere kinderen. Lucy "stopte" voor een korte periode van actief toeren en spreken in het openbaar en wijdde zich aan het opvoeden van haar dochter. Het gezin verhuisde van Cincinnati naar New Jersey.

In een brief aan haar schoonzus Antoinette Blackwell op 20 februari 1859 schreef Stone:

'... gedurende deze jaren kan ik alleen maar moeder zijn - ook niet onbelangrijk.'

Het volgende jaar weigerde Stone onroerendgoedbelasting over haar huis te betalen. Zij en Henry behielden zorgvuldig haar eigendom op haar naam en gaven haar een onafhankelijk inkomen tijdens hun huwelijk. In haar verklaring aan de autoriteiten protesteerde Lucy Stone tegen de "belasting zonder vertegenwoordiging" die vrouwen nog steeds moesten doorstaan, aangezien vrouwen geen stem hadden. De autoriteiten namen wat meubilair in beslag om de schuld te betalen, maar het gebaar werd wijdverspreid als symbolisch namens de rechten van vrouwen.

Inactief in de kiesrechtbeweging tijdens de burgeroorlog, werden Lucy Stone en Henry Blackwell weer actief toen de oorlog eindigde en de Veertiende amendement werd voorgesteld, waarbij de stem aan zwarte mannen werd gegeven. Voor het eerst vermeldt de Grondwet met dit amendement expliciet "mannelijke burgers". De meeste vrouwenkiesrechtactivisten waren woedend. Velen zagen de mogelijke passage van dit amendement als een rem op de oorzaak van het vrouwenkiesrecht.

In 1867 ging Stone opnieuw op een volledige lezingentour naar Kansas en New York, waar hij werkte voor het statuut van het vrouwenkiesrecht, in een poging te werken voor zowel het zwarte als het vrouwenkiesrecht.

De vrouwenkiesbeweging splitste zich op deze en andere strategische gronden. De National Woman Suffrage Association, geleid door Susan B. Anthony en Elizabeth Cady Stanton besloten om tegen het veertiende amendement te zijn vanwege de taal "mannelijke burger". Lucy Stone, Julia Ward Howe en Henry Blackwell leidde degenen die probeerden de oorzaken van het vrouwen- en vrouwenkiesrecht bij elkaar te houden, en in 1869 stichtten zij en anderen de American Woman Suffrage Association.

Ondanks al haar radicale reputatie werd Lucy Stone in deze latere periode geïdentificeerd met de conservatieve vleugel van de vrouwenkiesbeweging. Andere strategische verschillen tussen de twee vleugels waren onder meer de AWSA's volgens een strategie van stemrechtwijzigingen per staat en de steun van de NWSA voor een nationale grondwetswijziging. De AWSA bleef grotendeels middenklasse, terwijl de NWSA arbeiderskwesties en leden omarmde.

Het jaar daarop haalde Lucy genoeg geld op om een ​​wekelijkse kiesrechtkrant te beginnen, The Woman's Journal. De eerste twee jaar werd het uitgegeven door Mary Livermore, en vervolgens werden Lucy Stone en Henry Blackwell de redacteuren. Lucy Stone vond het werken aan een krant veel beter verenigbaar met het gezinsleven dan het lezingencircuit.

'Maar ik geloof echt dat de beste plek van een vrouw in een huis is, met een man en met kinderen, en met een grote vrijheid, geldelijke vrijheid, persoonlijke vrijheid en stemrecht. 'Lucy Stone voor haar volwassen dochter, Alice Stone Blackwell

Alice Stone Blackwell ging naar de Boston University, waar ze een van de twee vrouwen was in een klas met 26 mannen. Ze raakte later betrokken bij The Woman's Journal, die overleefde tot 1917. Alice was de enige redacteur tijdens zijn latere jaren.

The Woman's Journal onder Stone en Blackwell handhaafde een lijn van de Republikeinse Partij, die zich bijvoorbeeld verzette tegen het organiseren van arbeidersbewegingen en stakingen en Victoria Woodhull's radicalisme, in tegenstelling tot de Anthony-Stanton NWSA.

De radicale zet van Lucy Stone om haar eigen naam te behouden, bleef inspireren en woedend maken. In 1879 gaf Massachusetts vrouwen een beperkt stemrecht voor de schoolcommissie. In Boston weigerden de registrars echter Lucy Stone te laten stemmen, tenzij ze de naam van haar man gebruikte. Ze bleef ontdekken dat ze op juridische documenten en bij de registratie bij haar man in hotels moest ondertekenen als 'Lucy Stone, getrouwd met Henry Blackwell', om haar handtekening als geldig te accepteren.

Lucy Stone verwelkomde in de jaren tachtig Edward Bellamy's Amerikaanse versie van het utopische socialisme, net als vele andere vrouwenkiesactivisten. Bellamy's visie in het boek "Looking Backward" schetste een levendig beeld van een samenleving met economische en sociale gelijkheid voor vrouwen.

In 1890 creëerde Alice Stone Blackwell, nu een leider in de vrouwenkiesbeweging op zich, een hereniging van de twee concurrerende kiesorganisaties. De National Woman Suffrage Association en de American Woman Suffrage Association verenigden zich in de National American Woman Suffrage Association, met Elizabeth Cady Stanton als president, Susan B. Anthony als vice-president en Lucy Stone als voorzitter van het directiecomité.

In een toespraak in 1887 voor de New England Woman's Club zei Stone:

'Ik denk, met eindeloze dankbaarheid, dat de jongevrouwen van vandaag niet weten en kunnen tegen welke prijs hun recht op vrije meningsuiting en überhaupt spreken in het openbaar is verdiend.'

Stone's stem was al vervaagd en ze sprak later in haar leven zelden met grote groepen. Maar in 1893 gaf ze lezingen op de World's Columbian Exposition. Een paar maanden later stierf ze in Boston aan kanker en werd ze gecremeerd. Haar laatste woorden tegen haar dochter waren: 'Maak de wereld beter'.

Lucy Stone is tegenwoordig minder bekend dan Elizabeth Cady Stanton, Susan B. Anthony of Julia Ward Howe, wiens 'Battle Hymn of the Republic' haar naam heeft helpen vereeuwigen. Stone's dochter Alice Stone Blackwell publiceerde de biografie van haar moeder, 'Lucy Stone, Pioneer of Woman's Rights,"in 1930, om haar naam en bijdragen bekend te houden. Maar Lucy Stone wordt vandaag de dag nog steeds voornamelijk herinnerd als de eerste vrouw die na het huwelijk haar eigen naam behield. Vrouwen die die gewoonte volgen, worden soms 'Lucy Stoners' genoemd.

• Adler, Stephen J. en Lisa Grunwald. "Women's Letters: America from the Revolutionary War to the Present." New York: Random House, 2005.
• “Lucy Stone.” National Park Service, Het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken.
• “Lucy Stone.” Nationaal museum voor vrouwengeschiedenis.
• McMillen, Sally G. "Lucy Stone: An Unapologetic Life. "Oxford University Press, 2015.
• Wheeler, Leslie. 'Lucy Stone: radicaal begin.' Spender, Dale (red.). Feministische theoretici: drie eeuwen belangrijke vrouwelijke denkers. New York: Pantheon Books, 1983