Richard Arkwright werd een van de centrale figuren in de Industriële revolutie toen hij het draaiende frame uitvond, later het waterframe genoemd, een uitvinding voor mechanisch draaiende draad.
Vroege leven
Richard Arkwright werd geboren in Lancashire, Engeland in 1732, de jongste van 13 kinderen. Hij ging in de leer bij een kapper en pruikenmaker. De stage leidde tot zijn eerste carrière als pruikenmaker, waar hij haar verzamelde om pruiken te maken en een techniek ontwikkelde om het haar te verven om pruiken met verschillende kleuren te maken.
Het draaiende frame
In 1769 patenteerde Arkwright de uitvinding die hem rijk maakte, en zijn land een economische grootmacht: het draaiende frame. Het draaiende frame was een apparaat dat sterkere draden voor garens kon produceren. De eerste modellen werden aangedreven door waterwielen, dus het apparaat werd bekend als het waterframe.
Het was de eerste aangedreven, automatische en continue textielmachine en maakte de overstap mogelijk van kleine thuisproductie naar fabrieksproductie, waarmee de industriële revolutie een vliegende start kreeg. Arkwright bouwde in 1774 zijn eerste textielfabriek in Cromford, Engeland. Richard Arkwright was een financieel succes, hoewel hij later zijn patentrechten voor het draaiende frame verloor en de deur opende voor een wildgroei aan textielfabrieken.
Arkwright stierf een rijke man in 1792.
Samuel Slater
Samuel Slater (1768-1835) werd een andere sleutelfiguur in de industriële revolutie toen hij Arkwright's exporteerde textielinnovaties naar Amerika.
Op 20 december 1790 werden in Pawtucket, Rhode Island, waterkrachtmachines voor het spinnen en kaarden van katoen in beweging gezet. Gebaseerd op de ontwerpen van de Engelse uitvinder Richard Arkwright, werd een molen gebouwd door Samuel Slater aan de Blackstone River. De Slater-molen was de eerste Amerikaanse fabriek die met succes katoengaren produceerde met waterkrachtmachines. Slater was een recente Engelse immigrant die in de leer ging bij de partner van Arkwright, Jebediah Strutt.
Samuel Slater had de Britse wet tegen emigratie van textielarbeiders ontweken om zijn fortuin in Amerika te zoeken. Beschouwd als de vader van de Amerikaanse textielindustrie, bouwde hij uiteindelijk verschillende succesvolle katoenfabrieken in New England en vestigde hij de stad Slatersville, Rhode Island.