Dankzij decennia van misleidende krantenkoppen, verzonnen tv-documentaires en kaskrakers zoals Jurassic Worldblijven mensen over de hele wereld verkeerde opvattingen over dinosauriërs houden. Op de volgende dia's ontdek je 10 mythen over dinosaurussen die niet echt waar zijn.
De eerste echte reptielen evolueerden laat uit hun amfibieën Carboon periode, meer dan 300 miljoen jaar geleden, terwijl de eerste echte dinosauriërs pas ver in de jaren verschenen Trias periode (ongeveer 230 miljoen jaar geleden). Tussendoor werden de continenten van de aarde gedomineerd door verschillende families van prehistorische reptielen, waaronder therapsids, pelycosaurs en archosaurs (waarvan de laatste uiteindelijk uitgroeide tot pterosauriërs, krokodillen en, ja, onze dinosaurusvrienden).
Ook wel bekend als de "Flintstones-denkfout", is deze misvatting minder wijdverbreid dan vroeger (behalve bij sommige fundamentalistische christenen, die volhoudt dat de aarde pas 6000 jaar geleden is gemaakt en dinosauriërs meeliftten op Noah's Ark). Nog steeds, zelfs vandaag, tonen kindercartoons routinematig holbewoners en
tyrannosauriërs zij aan zij leven, en veel mensen die niet bekend zijn met het concept van "diepe tijd", waarderen de 65 miljoen jaar oude kloof tussen de laatste dinosauriërs en de eerste mensen niet.Er is iets met een felbevederde, of zelfs felgekleurde, dinosaurus die niet helemaal 'juist' lijkt voor het moderne ogen - de meeste hedendaagse reptielen zijn tenslotte groen en schilferig, en zo worden dinosauriërs altijd afgebeeld in Hollywood films. Het is echter een feit dat zelfs dinosauriërs met een schilferende huid waarschijnlijk scharren van felle kleuren droegen (zoals rood of oranje), en het is nu een onweerlegbaar feit dat de meeste theropoden waren bedekt met veren gedurende ten minste een fase van hun levenscyclus.
Zeker, grote, vleesetende dinosaurussen houden van Tyrannosaurus Rex en Giganotosaurus waren de toproofdieren van hun ecosystemen, die op alles kauwden dat bewoog (of niet bewoog, als ze de voorkeur gaven aan verlaten karkassen). Maar het feit is dat kleinere dinosauriërs, zelfs vleesetende dieren, routinematig werden aangevallen door pterosauriërs, mariene reptielen, krokodillen, vogels en zelfs zoogdieren - het is bijvoorbeeld bekend dat een Krijtachtig zoogdier van 20 pond, Repenomamus, heeft gevierd Aan Psittacosaurus jongeren.
Mensen hebben de neiging om zonder onderscheid het woord "dinosaurus" te gebruiken om een enorm reptiel te beschrijven dat miljoenen jaren geleden leefde. Hoewel ze nauw verwant waren, houden pterosauriërs van Pteranodon en mariene reptielen zoals Kronosaurus waren technisch gezien geen dinosauriërs en dat was het ook niet Dimetrodon, die tientallen miljoenen jaren leefde voordat de eerste dinosauriërs zelfs waren geëvolueerd. (Voor de goede orde, echte dinosaurussen bezaten karakteristieke rechte, "opgesloten" benen en hadden niet de gespreide wandelstijlen van archosauriërs, schildpadden en krokodillen.)
In de regel waren dinosauriërs niet de helderste wezens op aarde, en met name herbivoren van meerdere tonnen waren maar een klein beetje slimmer dan hun favoriete planten. Maar gewoon omdat Stegosaurus had een hersenen ter grootte van een walnoot betekent niet hetzelfde cognitieve tekort voor vleeseters als Allosaurus: in feite waren sommige theropoden relatief intelligent volgens de normen van het Jura en het Krijt, en één, Troodon, kan een virtuele Albert Einstein zijn geweest in vergelijking met andere dinosaurussen.
Snel: wie zou een klauw-tot-klauwgevecht winnen, Tyrannosaurus Rex of Spinosaurus? Welnu, de vraag is zinloos, aangezien T. Rex woonde in het late Krijt Noord-Amerika (ongeveer 65 miljoen jaar geleden) en Spinosaurus woonde in het midden Krijt Afrika (ongeveer 100 miljoen jaar geleden). Het feit is dat de meeste dinosaurusgeslachten werden gescheiden door miljoenen jaren van diepe evolutietijd en duizenden kilometers; de Mesozoïcum was niet zoals Jurassic Park, waar Centraal-Azië Velociraptors bestond naast kuddes Noord-Amerikanen Triceratops.
Ongeveer 65 miljoen jaar geleden sloeg een mijlenbrede meteoor of komeet het Mexicaanse schiereiland Yucatan in, waardoor een wolk van stof en as die zich over de hele wereld verspreidde, de zon uitwiste en planten wereldwijd veroorzaakte verdorren. De populaire perceptie is dat dinosaurussen (samen met pterosauriërs en mariene reptielen) binnen enkele uren door deze explosie werden gedood, maar in feite heeft het misschien wel een paar honderdduizend jaar geduurd voordat de laatste achterblijvende dinosauriërs verhongerden naar dood. (Zie voor meer informatie over dit onderwerp 10 mythen over uitsterven van dinosauriërs.)
Dit is een van de meest schadelijke van alle dinosaurus-mythen. Feit is dat dinosauriërs uiterst geschikt waren voor hun omgeving; ze slaagden erin het aardse leven meer dan 150 miljoen jaar te domineren, een paar ordes van grootte langer dan de moderne mens. Het was pas toen de wereldwijde omstandigheden plotseling veranderden, in de nasleep van de K / T meteoorinslag, dat dinosauriërs (buiten hun schuld) zaten met de verkeerde set aanpassingen opgezadeld en van de aardbodem verdwenen.
Tegenwoordig wijst voldoende fossiel bewijs erop dat moderne vogels zijn voortgekomen uit dinosaurussen- voor zover sommige evolutiebiologen erop staan dat vogels technisch * dinosauriërs zijn, cladistisch gezien. Als je indruk wilt maken op je vrienden, kun je overtuigend pleiten dat struisvogels, kippen, duiven en mussen meer zijn nauw verwant aan dinosauriërs dan de huidige reptielen of hagedissen, waaronder alligators, krokodillen, slangen, schildpadden en gekko's.