Slag bij Peachtree Creek

Battle of Peachtree Creek - Conflict & Date:

De Battle of Peachtree Creek werd uitgevochten op 20 juli 1864 tijdens de Amerikaanse burgeroorlog (1861-1865).

Legers en commandanten

Unie

• Generaal-majoor William T. Sherman
• Generaal-majoor George H. Thomas
• 21.655 mannen

Verbonden

• Generaal John Bell Hood
• 20.250 mannen

Battle of Peachtree Creek - Achtergrond:

Eind juli 1864 vond generaal-majoor William T. De troepen van Sherman naderen Atlanta op jacht naar Generaal Joseph E. Johnston's Army of Tennessee. Bij het beoordelen van de situatie was Sherman van plan generaal-majoor George H. te pushen. Thomas 'Army of the Cumberland over de Chattahoochee River met als doel Johnston op zijn plaats te houden. Dit zou het toelaten Generaal-majoor James B. McPherson's Army of the Tennessee en Generaal-majoor John Schofield's Army of the Ohio om naar het oosten te verhuizen naar Decatur, waar ze de Georgia Railroad konden afsnijden. Eenmaal gedaan, zou deze gecombineerde kracht oprukken naar Atlanta. Johnston had zich door een groot deel van Noord-Georgië teruggetrokken en had de woede van de Zuidelijke president Jefferson Davis verdiend. Bezorgd over de bereidheid van zijn generaal om te vechten, stuurde hij zijn militaire adviseur,

Aangekomen op 13 juli begon Bragg een reeks ontmoedigende rapporten naar het noorden te sturen naar Richmond. Drie dagen later verzocht Davis hem om informatie over zijn plannen om Atlanta te verdedigen. Niet tevreden met het vrijblijvende antwoord van de generaal, besloot Davis hem te ontlasten en hem te vervangen door de aanvallend ingestelde luitenant-generaal John Bell Hood. Toen de orders voor Johnston's opluchting naar het zuiden werden gestuurd, begonnen de mannen van Sherman de Chattahoochee over te steken. Johnston verwachtte dat de troepen van de Unie zouden proberen Peachtree Creek ten noorden van de stad over te steken en maakte plannen voor een tegenaanval. Hood en Johnston vernamen van de commandowijziging in de nacht van 17 juli telegrafeerden Davis en verzochten om uitstel tot na de komende slag. Dit werd geweigerd en Hood nam het bevel over.

Battle of Peachtree Creek - Hood's Plan:

Op 19 juli hoorde Hood van zijn cavalerie dat McPherson en Schofield oprukten op Decatur terwijl de mannen van Thomas naar het zuiden marcheerden en Peachtree Creek begonnen over te steken. In het besef dat er een grote kloof bestond tussen de twee vleugels van het leger van Sherman, besloot hij aan te vallen Thomas met als doel het leger van de Cumberland terug te drijven tegen Peachtree Creek en de Chattahoochee. Zodra het was vernietigd, zou Hood naar het oosten trekken om McPherson en Schofield te verslaan. Hij ontmoette die avond zijn generaals en leidde het korps van luitenant-generaal Alexander P. Stewart en William J. Hardee tegenover Thomas te plaatsen terwijl Generaal-majoor Benjamin Cheatham's korps en Generaal-majoor Joseph Wheeler's cavalerie dekte de naderingen van Decatur.

Battle of Peachtree Creek - Een verandering van plannen:

Hoewel het een goed plan was, bleek Hoods intelligentie gebrekkig, aangezien McPherson en Schofield in Decatur waren, in plaats van ertegen op te rukken. Dientengevolge kwam Wheeler laat in de ochtend van 20 juli onder druk te staan ​​van de mannen van McPherson toen de troepen van de Unie de Atlanta-Decatur Road introkken. Cheatham ontving een verzoek om hulp en verplaatste zijn korps naar rechts om McPherson te blokkeren en Wheeler te ondersteunen. Deze beweging vereiste ook dat Stewart en Hardee naar rechts moesten gaan, wat hun aanval met enkele uren vertraagde. Ironisch genoeg werkte deze zijstap rechts in het Zuidelijke voordeel omdat het de meeste mannen van Hardee voorbij Thomas 'linkerflank bewoog en Stewart positioneerde om aan te vallen Generaal-majoor Joseph Hooker's grotendeels niet-verankerde XX Corps.

Battle of Peachtree Creek - Gemiste kans:

Rond 16.00 uur kwamen de mannen van Hardee snel in de problemen. Terwijl de divisie van generaal-majoor William Bate aan de rechterzijde van de Geconfedereerde regio verloren raakte in de Peachtree Creek-bodem, werd generaal-majoor W.H.T. Walker's mannen vielen onder leiding van Union-troepen aan Brigadegeneraal John Newton. In een reeks fragmentarische aanvallen werden Walkers mannen herhaaldelijk afgeslagen door de divisie van Newton. Aan de linkerkant van Hardee maakte Cheatham's Division, onder leiding van brigadegeneraal George Maney, weinig vooruitgang tegen de rechterkant van Newton. Verder naar het westen sloeg Stewart's korps tegen Hooker's mannen die zonder schansen waren betrapt en niet volledig waren ingezet. Hoewel ze op de aanval drukten, ontbraken de divisies van generaal-majoor William Loring en Edward Walthall de kracht om door het XX Corps te breken.

Hoewel Hookers korps hun positie begon te versterken, was Stewart niet bereid het initiatief op te geven. Hij nam contact op met Hardee en verzocht om nieuwe inspanningen voor het Zuidelijke recht. Reagerend, regisseerde Hardee Generaal-majoor Patrick Cleburne oprukken tegen de lijn van de Unie. Terwijl Cleburne's mannen naar voren drukten om hun aanval voor te bereiden, kreeg Hardee bericht van Hood dat Wheelers situatie in het oosten wanhopig was geworden. Als gevolg hiervan werd de aanval van Cleburne geannuleerd en marcheerde zijn divisie naar Wheeler's hulp. Met deze actie kwam er een einde aan de gevechten langs Peachtree Creek.

Battle of Peachtree Creek - Aftermath:

In de gevechten bij Peachtree Creek, leed Hood 2.500 doden en gewonden, terwijl Thomas rond 1.900 opliep. Opererend met McPherson en Schofield, leerde Sherman pas om middernacht van de strijd. In de nasleep van de gevechten uitten Hood en Stewart hun teleurstelling over het prestatiegevoel van Hardee dat zijn korps zo hard had gevochten Loring en Walthall de dag zou zijn gewonnen. Hoewel Hood agressiever was dan zijn voorganger, had hij niets te melden voor zijn verliezen. Snel herstellend begon hij van plan te zijn op de andere flank van Sherman te slaan. Verschuivende troepen naar het oosten, viel Hood Sherman twee dagen later aan bij de Slag bij Atlanta. Hoewel een andere zuidelijke nederlaag, resulteerde het in de dood van McPherson.

Geselecteerde bronnen

• Historynet: Battle of Peachtree Creek
• North Georgia: Battle of Peachtree Creek
• CWSAC Battle Summaries: Battle of Peachtree Creek