Tweede slag bij Manassas

Tweede slag om Manassas - Conflict & data:

De Tweede Slag om Manassas vond plaats op 28-30 augustus 1862 tijdens de Amerikaanse burgeroorlog.

Legers en commandanten

Unie

• Generaal-majoor John Pope
• 70.000 mannen

Verbonden

• Generaal Robert E. Lee
• 55.000 mannen

Tweede slag om Manassas - Achtergrond:

Met de ineenstorting van Generaal-majoor George B. McClellan's Peninsula Campaign in de zomer van 1862, President Abraham Lincoln gebracht Generaal-majoor John Pope oost om het bevel over het nieuw opgerichte leger van Virginia over te nemen. Bestaande uit drie korpsen onder leiding van Generaal-majoor Franz Sigel, Nathaniel Banks, en Irvin McDowellWerd de kracht van de paus al snel uitgebreid met extra eenheden die waren ontnomen aan McClellan's Army of the Potomac. Met de taak Washington en de Shenandoah-vallei te beschermen, begon de paus naar het zuidwesten te trekken in de richting van Gordonsville, VA.

Aangezien de strijdkrachten van de Unie verdeeld waren en van mening waren dat de timide McClellan weinig bedreiging vormde, Confederate

Tweede slag om Manassas - Jackson in maart:

Tussen 22 en 25 augustus sloegen de twee legers de strijd aan over de door regen gezwollen Rappahannock-rivier, zonder dat ze een oversteek konden forceren. Gedurende deze tijd begon paus versterkingen te ontvangen toen de mannen van McClellan zich terugtrokken uit het schiereiland. Op zoek naar het verslaan van paus voordat de troepenmacht van de Unie veel groter werd, beval Lee Jackson om zijn mannen mee te nemen Generaal-majoor J.E.B. Stuart's cavaleriedivisie op een gewaagde flankerende mars rond de Unie rechts.

Jackson trok naar het noorden en vervolgens naar het oosten door Thoroughfare Gap en verbrak de Orange & Alexandria Railroad bij Bristoe Station voordat hij op 27 augustus de bevoorradingsbasis Union op Manassas Junction veroverde. Met Jackson in zijn achterste werd Pope gedwongen terug te vallen van de Rappahannock en zich opnieuw te concentreren in de buurt van Centerville. Jackson verhuisde naar het noordwesten van Manassas en trok door het oude Eerste Bull Run slagveld en nam in de nacht van 27/28 augustus een verdedigende positie in achter een onvoltooide spoorweggradiënt onder Stony Ridge. Vanaf deze positie had Jackson een duidelijk zicht op de Warrenton Turnpike die oostwaarts naar Centerville liep.

Second Battle of Manassas - Fighting Begins:

De gevechten begonnen op 18 augustus om 18.30 uur toen eenheden van de divisie van brigadegeneraal Rufus King naar het oosten werden bewogen op de tolweg. Jackson, die eerder op de dag hoorde dat Lee en Longstreet marcheerden om zich bij hem aan te sluiten, nam deel aan de aanval. Het gevecht op de Brawner Farm was grotendeels gericht tegen de vakbondsbrigades van de brigadegeneraals John Gibbon en Abner Doubleday. Beide partijen vuurden ongeveer twee en een half uur en leden zware verliezen totdat de duisternis de gevechten beëindigde. Paus interpreteerde de strijd verkeerd toen Jackson zich terugtrok uit Centreville en zijn mannen beval de Zuidelijken op te sluiten.

Tweede slag om Manassas - Jackson aanvallen:

De volgende ochtend zond Jackson vroeg enkele mannen van Stuart uit om de naderende troepen van Longstreet naar vooraf geselecteerde posities aan zijn rechterhand te leiden. Paus, in een poging Jackson te vernietigen, verplaatste zijn mannen naar de strijd en plande aanvallen op beide zuidelijke flanken. Hij geloofde dat Jackson's rechterflank in de buurt van Gainesville lag Generaal-majoor Fitz John Porter om zijn V Corps naar het westen te brengen om die positie aan te vallen. Aan de andere kant van de lijn viel Sigel de Zuidelijke aan langs de spoorlijn. Terwijl de mannen van Porter marcheerden, opende Sigel de gevechten rond 07:00 uur.

Aanvallend Generaal-majoor A.P. Hill's mannen, de Brigadegeneraal Carl Schurz's troepen boekten weinig vooruitgang. Hoewel de Unie enkele lokale successen boekte, werden ze vaak ongedaan gemaakt door krachtige Zuidelijke tegenaanvallen. Rond 13.00 uur arriveerde Pope op het veld met versterkingen, net toen de leidende eenheden van Longstreet in positie kwamen. In het zuidwesten trok het korps van Porter de Manassas-Gainesville Road op en schakelde een groep Zuidelijke cavalerie in.

Tweede slag om Manassas - Vakbondsverwarring:

Kort daarna werd zijn opmars gestopt toen Porter van Paus een verwarrend "gezamenlijk bevel" ontving dat de situatie vertroebelde en geen duidelijke richting gaf. Deze verwarring werd verergerd door nieuws van de cavaleriecommandant van McDowell, Brigadegeneraal John Buford, dat grote aantallen Zuidelijken (mannen van Longstreet) die ochtend in Gainesville waren gezien. Om een ​​onbekende reden heeft McDowell dit pas die avond aan Paus doorgegeven. Paus, in afwachting van de aanval van Porter, bleef fragmentarisch aanvallen uitvoeren tegen Jackson en wist niet dat de mannen van Longstreet op het veld waren aangekomen.

Om 4.30 uur stuurde Pope een expliciet bevel voor Porter om aan te vallen, maar het werd pas om 6.30 uur ontvangen en de commandant van het korps was niet in staat om gevolg te geven. In afwachting van deze aanval gooide paus Generaal-majoor Philip Kearny's divisie tegen Hill's lijnen. In hevige gevechten werden de mannen van Kearny pas afgeweerd na vastberaden Zuidelijke tegenaanvallen. Lee observeerde de bewegingen van de Unie en besloot de flank van de Unie aan te vallen, maar hij werd ervan weerhouden door Longstreet, die pleitte voor een verkenning om 's ochtends een aanval uit te voeren. Brigadegeneraal John B. Kap's divisie trok naar voren langs de tolweg en kwam in botsing met de mannen van Brigadegeneraal John Hatch. Beide partijen trokken zich terug na een hevig gevecht.

Toen het donker werd, ontving paus eindelijk McDowell's rapport over Longstreet. Paus geloofde ten onrechte dat Longstreet was aangekomen om Jackson's terugtocht te ondersteunen, herinnerde Porter zich en begon de volgende dag een massale aanval door het V Corps te plannen. Hoewel Pope de volgende ochtend werd geadviseerd voorzichtig te zijn bij een krijgsraad, duwde hij de mannen van Porter, ondersteund door twee extra divisies, westwaarts langs de tolweg. Rond het middaguur reden ze naar rechts en vielen het rechteruiteinde van Jackson's linie aan. Onder aanval van zwaar artillerievuur brak de aanval de Zuidelijke linies, maar werd teruggeslagen door tegenaanvallen.

Met het mislukken van de aanval van Porter, gingen Lee en Longstreet verder met 25.000 man tegen de linkerflank van de Unie. Doordat ze verspreide troepen van de Unie voor zich uit dreven, stuitten ze slechts op een paar punten op vastberaden verzet. Paus realiseerde zich het gevaar en begon troepen te verplaatsen om de aanval te blokkeren. Met de wanhopige situatie slaagde hij erin een verdedigingslinie te vormen langs de Manassas-Sudley Road aan de voet van Henry House Hill. De strijd verloor, paus begon een gevecht terug te trekken naar Centerville rond 20:00 uur.

Tweede slag om Manassas - Nasleep:

De Tweede Slag om Manassas kostte Paus 1.716 doden, 8.215 gewonden en 3.893 vermisten, terwijl Lee 1.305 doden en 7.048 gewonden leed. Opgelost op 12 september, werd het leger van de paus opgenomen in het leger van de Potomac. Op zoek naar een zondebok voor de nederlaag, liet hij Porter op 29 augustus voor de rechter brengen voor zijn daden. Porter werd schuldig bevonden en werkte vijftien jaar aan zijn naam. Na een verbluffende overwinning te hebben behaald, begon Lee aan de zijne invasie van Maryland een paar dagen later.

Geselecteerde bronnen

• National Park Service: Manassas National Battlefield
• Library of Congress: Second Battle of Manassas
• HistoryNet: Second Battle of Manassas