Als je eraan denkt schaaldieren, je stelt je waarschijnlijk voor kreeften en krabben (en gesmolten boter en knoflook). Maar hoewel de meeste schaaldieren inderdaad zeedieren zijn, omvat deze groep ook enkele van de kleinere beestjes die we soms aanduiden als "bugs. ' De phylum Crustacea omvat terrestrische isopoden, zoals pissebedden en amfipoden, zoals strandvlooien, evenals enkele beslist insectachtige zeedieren.
Schaaldieren behoren samen met de phylum Arthropoda insecten, spinachtigen, duizendpoten, duizendpoten, en fossiel trilobieten. Schaaldieren bezetten echter hun eigen ondergeslacht, Crustacea. De term schaaldier is afgeleid van het Latijn crusta, wat betekent korst of harde schaal. In sommige referenties worden de schaaldieren geclassificeerd op klassenniveau, maar ik kies ervoor om de classificatie zoals beschreven in te volgen Borror en DeLong's Inleiding tot de studie van insecten, 7e editie.
De meeste van de 44.000 soorten schaaldieren leven in zout of zoet water. Een klein aantal kreeftachtigen leeft op het land. Of ze nu zee- of terrestrisch zijn, schaaldieren delen bepaalde eigenschappen die hun opname in het subfylum Crustacea bepalen. Zoals bij elke grote groep organismen, zullen uitzonderingen op deze regels soms van toepassing zijn.
Meestal hebben schaaldieren functionele monddelen en twee paar antenneshoewel één paar sterk verminderd en moeilijk te onderscheiden is. Het lichaam kan worden verdeeld in drie regio's (hoofd, borstkas en buik), maar is vaak beperkt tot twee (cephalothorax en buik). In beide gevallen is de buik duidelijk gesegmenteerd, meestal met een niet-gesegmenteerd gebied of extensie aan de achterkant (een zogenaamde terminal telson). Bij sommige schaaldieren beschermt een schildachtig schild het kopborststuk. Schaaldieren hebben biraam aanhangsels, wat betekent dat ze zich in twee takken verdelen. Alle schaaldieren ademen via kieuwen.
We beschouwen kreeftachtigen meestal als voedsel, in plaats van als voeders. De kleinere schaaldieren - kleine garnalen en amfipoden bijvoorbeeld - spelen een belangrijke rol als voedsel voor grotere mariene organismen. De meeste schaaldieren zijn zelf aaseters of parasieten. Terrestrische schaaldieren leven vaak op de grond, verborgen onder rotsen of puin in vochtige, vochtige omgevingen, waar ze zich kunnen voeden met rottende vegetatie.
Omdat de onderafdeling Crustacea zo'n grote en diverse groep is, varieert hun ontwikkeling en natuurlijke geschiedenis enorm. Net als andere geleedpotigen, moeten kreeftachtigen vervellen en werpen hun verharde nagelriemen (exoskeletten) om te groeien. De levenscyclus van schaaldieren begint met het ei, waaruit het onvolgroeide schaaldier tevoorschijn komt. Afhankelijk van het taxon kunnen schaaldieren een anamorfe of epimorfe ontwikkeling ondergaan. In epimorfe ontwikkeling, het individu dat uit het ei komt, is in wezen een kleine versie van een volwassene, met dezelfde aanhangsels en segmenten. In deze schaaldieren is er geen larvenstadium.
In anamorfe ontwikkeling komt het individuele schaaldier tevoorschijn zonder alle segmenten en aanhangsels van de volwassen volwassene. Terwijl het vervilt en groeit, krijgt de onrijpe larve segmenten en krijgt hij extra aanhangsels, totdat hij volwassen is.
Borror en DeLong's Inleiding tot de studie van insecten, 7e editie, door Charles A. Triplehorn en Norman F. Johnson.
Subphylum Crustacea, Florida International University. Toegang tot 28 mei 2013.