Het volgende plotoverzicht behandelt de gebeurtenissen tijdens het laatste deel van Act Three van de komedie van Noel Coward, Prive levens. Het stuk, geschreven in 1930, beschrijft de humoristische ontmoeting tussen twee ex-echtgenoten die besluiten weg te lopen samen en geef hun relatie nog een kans, tot grote schrik van de pasgetrouwden die ze achterlaten. Lees de plot samenvatting van Acteer een en Act Two.
Act Three gaat verder:
Woedend over de beledigingen van Elyot bij Amanda, daagt Victor Elyot uit tot een gevecht. Amanda en Sybil verlaten de kamer en Elyot besluit niet te vechten omdat de vrouwen dat willen. Victor is van plan om van Amanda te scheiden en hij verwacht dat Elyot met haar zal hertrouwen. Maar Elyot beweert dat hij niet van plan is te trouwen en hij mokkelt terug de slaapkamer in, en al snel wordt Sybil enthousiast gemaakt om te behagen.
Alleen met Amanda vraagt Victor wat hij nu moet doen. Ze stelt voor dat hij van haar gaat scheiden. Omwille van haar (en misschien om zijn eigen waardigheid te sparen) biedt hij aan om (alleen in naam) een jaar getrouwd te blijven en daarna te scheiden. Sybil en Elyot komen terug uit de slaapkamer, blij met hun nieuw gevonden arrangement. Ze zijn ook van plan over een jaar te scheiden.
Nu ze hun plannen kennen, lijkt dit de spanning tussen hen te verlichten en besluiten ze om koffie te gaan drinken. Elyot probeert met Amanda te praten, maar ze negeert hem. Ze zal hem zelfs geen koffie serveren. Tijdens het gesprek begint Sybil Victor te plagen over zijn serieuze karakter en wanneer hij wordt defensief, in ruil daarvoor kritiek op haar, escaleert hun argument. In feite lijkt het verhitte geruzie van Victor en Sybil erg op de capriolen van Elyot en Amanda. Het oudere echtpaar merkt dit, en ze besluiten stilletjes samen te vertrekken, waardoor de bloeiende liefde / haat-romantiek van Victor en Sybil zich onverminderd kan ontwikkelen.
Het toneelstuk eindigt niet bij Victor en Sybil zoenen (zoals ik al had geraden toen ik voor het eerst Act One las). In plaats daarvan eindigt het met schreeuwen en vechten, terwijl de grijnzende Elyot en Amanda de deur achter zich sluiten.
Huiselijk geweld in "privé-levens":
In de jaren dertig was het misschien gebruikelijk in romantische verhalen dat vrouwen gewelddadig werden gegrepen en rondgeslingerd. (Denk aan de beroemde scène in Weg met de wind waarin Scarlet met Rhett vecht terwijl hij haar tegen haar wil naar boven naar de slaapkamer brengt.)
Noel Coward probeerde huiselijk geweld niet te onderschrijven, maar het is moeilijk om het script van Private Lives niet te lezen zonder onze 21e-eeuwse opvattingen over echtelijk geweld toe te passen.
Hoe hard slaat Amanda Elyot met de grammofoonplaat? Hoeveel kracht gebruikt Elyot om Amanda's gezicht te slaan? Hoe gewelddadig is hun strijd. Deze acties kunnen worden gespeeld voor slapstick (Drie Stooges), donkere komedie (War of the Roses), of - als de regisseur daarvoor kiest - dit is waar dingen ineens behoorlijk serieus kunnen worden.
De meeste producties (zowel modern als uit de 20e eeuw) houden de fysieke aspecten van het stuk luchtig. In Amanda's eigen woorden is ze echter van mening dat het "meer dan een bleke" is om een vrouw te slaan (hoewel moet worden opgemerkt dat ze in Act Two de eerste is die geweld gebruikt); daarom lijkt ze het prima te vinden dat mannen slachtoffer zijn). Haar woorden tijdens die scène, en ook tijdens andere momenten in Act One wanneer ze haar vertelt tumultueuze eerste huwelijk, onthullen dat, ondanks Amanda's verliefdheid met Elyot, ze niet wil zijn onderdanig; ze zal terugvechten.
Biografie van Noel Coward:
Geboren in 1899, leidde Noel Coward een fascinerend en verrassend avontuurlijk leven. Hij handelde, regisseerde en schreef toneelstukken. Hij was ook een filmproducent en een songwriter.
Hij begon zijn theatercarrière op zeer jonge leeftijd. Hij speelde zelfs een van de Lost Boys in de productie van Peter Pan uit 1913. Hij werd ook in wulpse kringen getrokken. Op veertienjarige leeftijd werd hij door Philip Streatfield, een man van twintig jaar ouder, in een relatie gelokt.
Gedurende de jaren 1920 en 1930 werden de toneelstukken van Noel Coward verpletterende successen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog schreef de toneelschrijver patriottische scripts en grappige komedies. Tot ieders verbazing werkte hij als spion voor de Britse geheime dienst. Hoe kwam deze flamboyante beroemdheid weg met zo'n staatsgreep? In zijn eigen woorden: "Mijn vermomming zou mijn eigen reputatie zijn als een beetje een idioot... een vrolijke playboy. '