Hoe de overheidsuitgaven echt te verminderen

Als de Amerikaans congres serieus bezig is met het terugdringen van de overheidsuitgaven, moet het dubbele, overlappende en versnipperde federale programma's elimineren.

Dat was de boodschap van de Amerikaanse Comptroller General Gene L. Dodaro had voor het congres toen hij vertelde wetgevers dat zolang het meer geld uitgeeft dan het verzamelt, de federale overheid de begrotingsvooruitzichten op lange termijn blijven "onhoudbaar".

Zoals Dorado het Congres vertelde, is het langetermijnprobleem niet veranderd. Jaarlijks geeft de overheid meer geld uit aan programma's als Sociale zekerheid, Medicare en werkloosheidsuitkering dan via belastingen.

Volgens de Financieel verslag 2016 van de Amerikaanse regeringis het federale tekort gestegen van 439 miljard dollar in het fiscale jaar 2015 tot 587 miljard dollar in het fiscale 2016. In dezelfde periode werd een bescheiden stijging van $ 18,0 miljard aan federale inkomsten ruimschoots gecompenseerd door $ 166,5 miljard uitgavenstijging, voornamelijk voor sociale zekerheid, Medicare en Medicaid, en rente voor schulden aangehouden door de openbaar. Alleen al de overheidsschuld steeg als aandeel van het bruto binnenlands product (bbp), van 74% eind fiscaal 2015 tot 77% eind fiscaal 2016. Ter vergelijking: de overheidsschuld bedraagt ​​sinds 1946 gemiddeld slechts 44% van het BBP.

Het Financieel Verslag 2016, het Congressional Budget Office (CBO) en de Government Accountability Office (GAO) zijn het er allemaal over eens dat, tenzij er beleidswijzigingen worden doorgevoerd, de schuldquote binnen 15 tot 25 jaar het historische hoogtepunt van 106% zal overschrijden.

Hoewel langetermijnproblemen langetermijnoplossingen vereisen, zijn er enkele zaken op de korte termijn die het Congres en de uitvoerende bijkantoren kan doen om de begrotingssituatie van de regering te verbeteren zonder grote sociale uitkeringsprogramma's te elimineren of ernstig te verminderen. Om te beginnen stelde Dodaro voor, het aanpakken van ongepaste en frauduleuze uitkeringen en de belastingkloof, evenals het omgaan met duplicatie, overlapping en fragmentatie in die programma's.

Op 3 mei 2017 bracht de GAO haar zevende uit jaarverslag over fragmentatie, overlapping en duplicatie onder federale programma's. In haar lopende onderzoeken zoekt de GAO naar aspecten van programma's die belastinggeld kunnen besparen door het elimineren van:

• Duplicatie: omstandigheden waarin meer dan één federale instantie of meer dan één organisatie binnen een instantie is betrokken bij hetzelfde brede gebied van nationale behoefte en mogelijkheden voor een efficiëntere dienstverlening bestaan;
• Overlappen: wanneer meerdere agentschappen of programma's vergelijkbare of identieke doelen hebben, zich bezighouden met soortgelijke activiteiten of strategieën om deze te bereiken, of zich richten op vergelijkbare begunstigden; en
• Fragmentatie: omstandigheden waarin meer dan één federaal agentschap betrokken is bij hetzelfde brede gebied van nationale behoefte.

Als resultaat van de inspanningen van de agentschappen om de gevallen van duplicatie, overlapping en fragmentatie op te lossen die zijn geïdentificeerd in de eerste zes van de GAO, rapporten uitgegeven van 2011 tot 2016, heeft de federale regering volgens de Comptroller General al naar schatting $ 136 miljard bespaard Dodaro.

In haar rapport van 2017 identificeerde de GAO 79 nieuwe gevallen van duplicatie, overlapping en fragmentatie in 29 nieuwe gebieden binnen de regering, zoals gezondheid, defensie, binnenlandse veiligheid en buitenlandse Zaken.

Door door te gaan met het aanpakken, dupliceren, overlappen en fragmenteren, en zonder een enkel programma volledig te elimineren, schat de GAO dat de federale regering "tientallen miljarden" kan besparen.

Enkele van de 79 nieuwe gevallen van verkwistend programmabeheer, geïdentificeerd door de GAO, zijn laatste rapport over duplicatie, overlapping en fragmentatie, omvatten:

• Gegevens over seksueel geweld: De ministeries van Defensie, Onderwijs, Gezondheid en Human Services (HHS) en Justitie (DOJ) beheren momenteel ten minste tien verschillende programma's die bedoeld zijn om gegevens over seksueel geweld te verzamelen. De duplicatie en fragmentatie resulteert in verspilde moeite en a gebrek aan begrip van de omvang van het probleem in de Verenigde Staten.
• Federal Grants Awards: De National Park Service, Fish and Wildlife Service, Food and Nutrition Service en Centers for Disease Control en Bij preventie ontbreken processen om ervoor te zorgen dat hun subsidies geen dubbele of overlappende programma's financieren die al door anderen worden gefinancierd agentschappen.
• Gegevenskwaliteit buitenlandse hulp: Als een belangrijke stap om de mogelijke overlapping bij het verzamelen en rapporteren van informatie over buitenlandse hulp aan te pakken, is het Ministerie van Buitenlandse Zakenmoet, in overleg met het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling en OMB, de gegevens verbeteren kwaliteit om te zorgen voor consistentie in openbaar beschikbare informatie over de manier waarop buitenlandse hulp wordt verdeeld en gebruikt.
• Militaire commissarissen: Door de inkoop voor haar commissarissen beter te beheren en te coördineren in alle militaire afdelingen, de afdeling
  Defensie kan naar schatting $ 2 miljard besparen.
• Opslag van defensie en commercieel nucleair afval: Door de agentschappen die gegevens verzamelen beter te coördineren en opties te analyseren voor de permanente opslag van militairen hoogactief kernafval en voor commerciële verbruikte splijtstof kan het ministerie van Energie mogelijk tientallen miljarden dollars besparen.

Tussen 2011 en 2016 heeft de GAO 645 acties op 249 gebieden aanbevolen voor congres- of uitvoerende bijkantoren om fragmentatie, overlapping of duplicatie te verminderen, weg te werken of beter te beheren; of verhoog de omzet. Eind 2016 hadden het Congres en uitvoerende bijkantoren 329 (51%) van die acties aangepakt, wat resulteerde in een besparing van ongeveer $ 136 miljard. Volgens Comptroller General Dodaro kan de regering door de aanbevelingen in het GAO-rapport van 2017 volledig uit te voeren 'tientallen miljarden dollars meer besparen'.