Wat was de vruchtbare halve maan?

De 'vruchtbare halve maan', vaak de 'bakermat van de beschaving' genoemd, verwijst naar een halfcirkelvormig gebied van het oostelijke Middellandse Zeegebied, inclusief de valleien van de Nijl, Tigris en Eufraat rivieren. De regio omvat delen van de moderne landen van Israël, Libanon, Jordanië, Syrië, Noord-Egypte en Irak, en de kust van de Middellandse Zee ligt in het westen. Ten zuiden van de boog ligt de Arabische woestijn en op het zuidoostelijke punt de Perzische Golf. Geologisch gezien komt dit gebied overeen met de kruising van de Iraanse, Afrikaanse en Arabische tektonische platen.

De Amerikaanse Egyptoloog James Henry Breasted (1865–1935) van de Universiteit van Chicago wordt gecrediteerd voor het populair maken van de term 'vruchtbaar' halve maan. "In zijn boek" Ancient Times: A History of the Early World "uit 1916 schreef Breasted over" de vruchtbare halve maan, de oevers van de woestijnbaai. "

De term sloeg snel aan en werd de geaccepteerde uitdrukking om het geografische gebied te beschrijven. Tegenwoordig bevatten de meeste boeken over oude geschiedenis verwijzingen naar de 'vruchtbare halve maan'.

Breasted beschouwde de vruchtbare halve maan als de bebouwbare pony van twee woestijnen, een sikkelvormige halve cirkel ingeklemd tussen het Atlasgebergte van Anatolië en de Sinaï-woestijn van Arabië en de Sahara-woestijn van Egypte. Moderne kaarten laten duidelijk zien dat het vruchtbare deel de belangrijkste rivieren van de regio omvatte, en ook een lange strook van de kustlijn van de Middellandse Zee. Maar de Vruchtbare Halve maan werd nooit als een enkel gebied gezien door zijn Mesopotamische heersers.

Breasted, aan de andere kant, had een vogelperspectief van de kaart tijdens de Eerste Wereldoorlog en hij zag het als een "grensgebied." Historicus Thomas Scheffler gelooft dat Breasted's gebruik van de uitdrukking een tijdsgeest van weerspiegelde zijn dag. In 1916 werd de halve maan bezet door het Ottomaanse Rijk, een cruciaal geo-strategisch stuk van de veldslagen van de Eerste Wereldoorlog. In het historische drama van Breasted, zegt Scheffler, was de regio de plaats van een strijd tussen 'woestijnwandelaars' en de 'winterharde' volkeren van de noordelijke en oostelijke bergen, 'een imperialistisch concept, voortbouwend op de bijbelse strijd van Abel de boer en Kaïn de Jager.

Archeologische studies van de vorige eeuw hebben aangetoond dat de domesticatie van planten zoals tarwe en gerst en dieren zoals schapen, geiten en varkens vonden plaats in de aangrenzende bergen en vlaktes buiten de grenzen van de Vruchtbare Halve maan, niet binnen het. Binnen de Vruchtbare Halve maan waren er veel planten en dieren beschikbaar voor de bewoners zonder de moeite te nemen ze te temmen. Die behoefte ontstond alleen buiten de regio, waar middelen moeilijker te vinden waren.

Bovendien liggen de oudste permanente nederzettingen ook buiten de Vruchtbare Halve maan: Çatalhöyük, bijvoorbeeld, bevindt zich in zuid-centraal Turkije, en werd gesticht tussen 7400–6200 v.Chr., ouder dan enige andere locatie in de vruchtbare halve maan, behalve mogelijk Jericho. Steden deden het wel, eerst bloeien in de Vruchtbare Halve maan. Door 6000 jaar geleden, vroege Sumerische steden zoals Eridu en Uruk werden gebouwd en begonnen te floreren. Enkele van de eerste gedecoreerde potten, wandkleden en vazen ​​werden gemaakt, samen met het eerste gebrouwen bier ter wereld. Commerciële handel begon, met de rivieren gebruikt als "snelwegen" om goederen te vervoeren. Zeer decoratieve tempels werden gebouwd om veel verschillende goden te eren.

Vanaf ongeveer 2500 v.Chr. Ontstonden grote beschavingen in de vruchtbare halve maan. Babylon was een centrum voor leren, rechten, wetenschap en wiskunde, evenals kunst. Rijken ontstonden in Mesopotamië, Egypteen Phoenicia. De eerste versies van de bijbelverhalen over Abraham en Noach werden rond 1900 vGT geschreven: terwijl de Bijbel ooit was waarvan wordt aangenomen dat dit het oudste boek is dat ooit is geschreven, is het duidelijk dat veel grote werken lang vóór het Bijbelse zijn voltooid keer.

Tegen de tijd van de val van het Romeinse rijk, waren de meeste grote beschavingen van de Vruchtbare Halve maan in puin. Tegenwoordig is veel van wat vruchtbaar land was nu woestijn, als gevolg van klimaatverandering en dammen die overal in het gebied werden gebouwd. Het gebied dat nu het Midden-Oosten wordt genoemd, is een van de meest gewelddadige ter wereld, zoals oorlogen om olie, land, religie en macht gaan door in heel modern Syrië en Irak - vaak doorkruisend naar Israël en andere delen van de regio.

Breasted, James Henry. "Oude tijden, een geschiedenis van de vroege wereld: een inleiding tot de studie van de oude geschiedenis en de carrière van de vroege mens." Hardcover, Sagwan Press, 22 augustus 2015.

Scheffler, Thomas. "‘ Fertile Crescent ’,‘ Orient ’,‘ Middle East ’: The Changing Mental Maps of Southwest Asia." European Review of History: Revue européenne 10.2 (2003): 253-72. Afdrukken.d'Histoire