In de oude mediterrane wereld was verdunde wijn, het geschenk van Dionysus, de favoriete drank, gaf de voorkeur aan water en werd met mate gedronken. Controle werd normaal als een deugd geteld, maar er waren uitzonderingen. Dronken gedrag in de oude wereld leidde tot verschillende gevolgen, van vreselijk tot humoristisch. Hier zijn enkele voorbeelden van beroemde dronken oude mensen en gelegenheden uit mythe, festival, geschiedenis en legende.
Agave was een toegewijde van de god van de wijn, Dionysus. In een razernij scheurden zij en haar zus Ino haar zoon Pentheus uit elkaar. Agave en Ino waren geen vrijwillige Bacchantes, maar slachtoffers van de toorn van Dionysus. Ze zijn misschien niet zozeer gek dronken als krankzinnig gemaakt door de macht van de god.
Alcibiades was een knappe jonge Athener tot wie Socrates zich voelde aangetrokken. Zijn gedrag op de drinkpartijen (bekend als symposia) was soms schandalig. Tijdens de Peloponnesische oorlog werd Alcibiades beschuldigd van dronkenschap en ontheiliging van heilige mysteries en van het beschadigen van de kluizen - met ernstige gevolgen.
Alexander de Grote, zoon van een grote drinker die werd vermoord, doodde een grote vriend in een dronken woede.
Op de Ides van maart vierden de Romeinen het festival van Anna Perenna, dat dronkenschap, seksuele en verbale vrijheden en inversie van geslachtsrollen omvatte. Het festival Saturnalia had vrijwel dezelfde kenmerken, maar in plaats van geslachtsrollen was de sociale status omgekeerd.
stond bekend om zijn zware drinken, maar hij stierf waarschijnlijk niet als gevolg van een aan alcohol gerelateerde slokdarmbloeding.
Wanneer Hercules thuiskomt bij zijn vriend Admetus, legt zijn gastheer uit dat de melancholieke sfeer het gevolg is van een huiselijk overlijden, maar maak je geen zorgen, het was geen lid van de familie van Admetus. Dus Hercules wijnen en dineert en gaat door op zijn gebruikelijke manier totdat een van de bedienden haar mond niet langer kan houden. Ze vertelt Hercules in ondubbelzinnige bewoordingen om het waar te maken wanneer haar geliefde minnares, Alcestis, net is overleden. Hercules schaamt zich voor zijn ongepast gedrag en maakt het goed.
Mark Antony stond erom bekend dat hij het overdreef, een beetje zoals een volledig menselijke Hercules. Zijn jeugdige leven was wild, met gokken, dronkenschap en vrouwen. Er was zelfs een beetje concurrentie tussen de roekeloze mannen over wie het ergst was. Mannen met een claim waren volgens Cicero's zoon Pliniusen Clodius Pulcher. Later meer gerespecteerd, was Mark Antony degene die een beroemde oratie maakte toen Caesar werd vermoord en een voorvader was van enkele van de Julio-Claudiaanse keizers.
In de Odyssee, bijna overal waar Odysseus komt, feesten en drinken, zonder het te overdrijven - hijzelf. De Cyclops Polyphemus at de mannen van Odysseus op totdat Odysseus een uitweg vond. Hij moest de Cyclops dronken krijgen voordat hij verder kon gaan.
Het banket van Trimalchio in Satius van Petronius is misschien wel de meest beroemde scène van vraatzucht en dronkenschap. In deze passage wordt Falernian genoemd, een van de beste Romeinse wijnen.
Wie wist dat de Trojaanse oorlog werd gewonnen door een goed feest? Hoewel drinken niet voldoende zou zijn geweest, tussen de jubelende dronkenschap van de stad en de sluwheid van Odysseus (opnieuw), de Grieken konden er een op de Trojaanse paarden zetten en hun troepen in de vijand krijgen muren.