De geschiedenis van Veterans Day

Veteranendag is een Amerikaanse feestdag die op 11 november van elk jaar wordt gevierd om alle personen te eren die in een tak van de Amerikaanse strijdkrachten hebben gediend.

Op het 11e uur van de 11e dag van de 11e maand in 1918, Eerste Wereldoorlog eindigde. Deze dag werd bekend als "Wapenstilstandsdag". In 1921 werd een onbekende Amerikaanse soldaat uit de Eerste Wereldoorlog begraven Nationale begraafplaats Arlington. Evenzo waren onbekende soldaten begraven in Engeland bij Westminster Abbey en bij Frankrijk aan de Arc de Triomphe. Al deze gedenktekens vonden plaats op 11 november om het einde van de 'oorlog om alle oorlogen te beëindigen' te herdenken.

In 1926 besloot het congres om 11 november wapenstilstand officieel te noemen. In 1938 werd de dag uitgeroepen tot nationale feestdag. Kort daarna brak er oorlog uit in Europa, en Tweede Wereldoorlog begon.

Kort na het einde van de Tweede Wereldoorlog organiseerde een veteraan uit die oorlog, Raymond Weeks genaamd, "Nationale Veteranendag" met een parade en festiviteiten om alle veteranen te eren. Hij koos ervoor om dit op Wapenstilstand te houden. Zo begonnen de jaarlijkse vieringen van een dag om alle veteranen te eren, niet alleen het einde van de Eerste Wereldoorlog. In 1954 werd het congres officieel aangenomen en president

In 1968 veranderde het congres de nationale herdenking van Veteranendag in de vierde maandag van oktober. De betekenis van 11 november was echter zodanig dat de gewijzigde datum nooit echt werd vastgesteld. In 1978 keerde het congres de viering van Veteranendag terug naar zijn traditionele datum.

Nationale herdenkingsplechtigheden Veteranendag vindt elk jaar plaats in het herdenkingsamfitheater dat rond het graf van de onbekenden is gebouwd. Op 11 november om 11 uur voert een kleurenwacht die alle militaire diensten vertegenwoordigt 'Present Arms' uit bij het graf. Vervolgens wordt de presidentiële krans op het graf gelegd. Ten slotte speelt de bugler tikken.

Elke Veteranendag zou een tijd moeten zijn waarop Amerikanen stoppen en zich de moedige mannen en vrouwen herinneren die hun leven voor de Verenigde Staten van Amerika hebben geriskeerd. Net zo Dwight Eisenhower zei:

'... het is goed voor ons om te pauzeren, onze schuld te erkennen aan degenen die zo'n groot deel van de vrijheidsprijs hebben betaald. Als we hier staan ​​als dankbare herinnering aan de bijdragen van de veteranen, hernieuwen we onze overtuiging van individuele verantwoordelijkheid om te leven op manieren die de eeuwige waarheden ondersteunen waarop onze natie is gegrondvest en waaruit al haar kracht en al haar kracht vloeit grootheid."

Veteranendag wordt vaak verward met Memorial Day. Memorial Day wordt jaarlijks op de laatste maandag van mei waargenomen en is de feestdag die gereserveerd is om hulde te brengen aan personen die stierven tijdens hun dienst in het Amerikaanse leger. Veteranendag is een eerbetoon aan alle mensen - levend of overleden - die in het leger hebben gediend. In deze context zijn Memorial Day-evenementen vaak somberder van aard dan die op Veteranendag.

Aan herdenkingsdag, 1958, werden twee niet-geïdentificeerde soldaten begraven op Arlington National Cemetery, die zijn omgekomen in de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse oorlog. In 1984 kwam een ​​onbekende soldaat om het leven Vietnamese oorlog werd naast de anderen geplaatst. Deze laatste soldaat werd echter later opgegraven en hij werd geïdentificeerd als eerste luitenant van de luchtmacht, Michael Joseph Blassie. Daarom werd zijn lichaam verwijderd. Deze onbekende soldaten staan ​​symbool voor alle Amerikanen die in alle oorlogen hun leven hebben gegeven. Om hen te eren, houdt een erewacht van het leger dag en nacht waakzaamheid. Getuige zijn van de wisseling van de wacht bij Arlington National Cemetery is een werkelijk ontroerende gebeurtenis.

Bijgewerkt door Robert Longley