De sarcofaag van Pakal

In 683 na Christus stierf Pakal, de grote koning van Palenque die bijna 70 jaar had geregeerd. Pakal's tijd was een periode van grote voorspoed geweest voor zijn volk, dat hem eerde door zijn lichaam binnenin te begraven de Tempel van de Inscripties, een piramide die Pakal zelf had laten bouwen, speciaal om als de zijne te dienen graf. Pakal werd begraven in jade-opsmuk, inclusief een prachtig dodenmasker. Boven het graf van Pakal was een enorme sarcofaagsteen geplaatst, moeizaam gesneden met een afbeelding van Pakal zelf die als een god werd herboren. De sarcofaag van Pakal en de stenen top behoren tot de grote vondsten uit de archeologie.

De Maya-stad van Palenque was in de zevende eeuw na Christus tot grootheid gestegen, om vervolgens op mysterieuze wijze in verval te raken. Rond 900 na Christus was de eens zo machtige stad grotendeels verlaten en begon de lokale vegetatie de ruïnes terug te winnen. In 1949 begon de Mexicaanse archeoloog Alberto Ruz Lhuillier een onderzoek in de verwoeste Maya-stad, met name in de Tempel van de Inscripties, een van de meer imposante bouwwerken in de stad. Hij vond een trap die diep de tempel in leidde en volgde hem, waarbij hij voorzichtig muren af ​​brak en stenen en puin verwijderde. Tegen 1952 had hij het einde van de gang bereikt en vond hij een prachtig graf, dat al meer dan duizend jaar was afgesloten. Er zijn veel schatten en belangrijk

Het sarcofaagdeksel van Pakal is gemaakt van één steen. Het is rechthoekig van vorm en meet op verschillende plaatsen tussen 245 en 290 millimeter (ongeveer 9-11,5 inch) dik. Het is 2,2 meter breed en 3,6 meter lang (ongeveer 7 voet bij 12 voet). De massieve steen weegt zeven ton. Er is houtsnijwerk aan de bovenkant en zijkanten. De massieve steen zou nooit vanaf de top van de Tempel der Inscripties de trappen af ​​zijn gevallen. Het graf van Pakal werd eerst verzegeld en daarna werd de tempel eromheen gebouwd. Toen Ruz Lhuillier het graf ontdekte, tilden hij en zijn mannen het nauwgezet op met vier krikken, tilden het beetje bij beetje op en legden kleine stukjes hout in de openingen om het op zijn plaats te houden. Het graf bleef open tot eind 2010, toen het massieve deksel opnieuw zorgvuldig werd neergelaten om het te bedekken Pakal's overblijfselen, die in 2009 aan zijn graf waren teruggegeven.

De gebeeldhouwde randen van het deksel van de sarcofaag vertellen gebeurtenissen uit het leven van Pakal en die van zijn koninklijke voorouders. De zuidkant vermeldt de geboortedatum en de datum van zijn overlijden. De andere partijen vermelden verschillende andere heren van Palenque en de data van hun dood. De noordkant toont de ouders van Pakal, samen met de data van hun dood.

Aan de zijkanten en uiteinden van de sarcofaag zelf zijn er acht fascinerende gravures van Pakal's voorouders die als bomen worden herboren. Dit laat zien dat de geesten van overleden voorouders hun nakomelingen blijven voeden. De afbeeldingen van Pakal's voorouders en voormalige heersers van Palenque zijn onder meer:

• Twee afbeeldingen van Pakal's vader, K'an Mo 'Hix, wordt herboren als een nanceboom.
• Twee afbeeldingen van Pakal's moeder, Sak K'uk ', die wordt herboren als een cacaoboom.
• Pakal's overgrootmoeder, Yohl Ik'nal, wordt tweemaal getoond, herboren als een zapote-boom en een avocado-boom.
• Janahb 'Pakal I, de grootvader van Pakal, herboren als guaveboom
• Kan B'ahlam I (heerser van Palenque 572-583), herboren als een zapote-boom.
• Kan Joy Chitam I (heerser van Palenque ca. 529-565 A.D.), herboren als een avocadoboom.
• Ahkal Mo 'Nahb' I (heerser van Palenque ca. 501-524 A.D.), herboren als guaveboom.

Het prachtige artistieke snijwerk op de bovenkant van het deksel van de sarcofaag is een van de meesterwerken van de Maya-kunst. Het laat zien dat Pakal herboren wordt. Pakal ligt op zijn rug en draagt ​​zijn juwelen, hoofdtooi en rok. Pakal wordt getoond in het midden van de kosmos en wordt herboren in het eeuwige leven. Hij is één geworden met de god Unen-K'awill, die geassocieerd werd met maïs, vruchtbaarheid en overvloed. Hij komt uit een maïszaad dat in het bezit is van de zogenaamde Aarde Monster, waarvan de enorme tanden duidelijk te zien zijn. Pakal verschijnt samen met de kosmische boom, zichtbaar achter hem. De boom zal hem naar de hemel dragen, waar de god Itzamnaaj, de Sky Dragon, op hem wacht in de vorm van een vogel en twee slangenkoppen aan weerszijden.

Pakal's sarcofaagdeksel is een kostbaar stuk Maya-kunst en een van de belangrijkste archeologische vondsten aller tijden. De glyphs op het deksel hebben Mayanistische geleerden data, gebeurtenissen en familierelaties van meer dan duizend jaar oud kunnen lokaliseren. Het centrale beeld dat Pakal als god wordt herboren, is een van de klassieke iconen van de Maya-kunst en is cruciaal geweest om te begrijpen hoe de oude Maya's de dood en wedergeboorte beschouwden.

Opgemerkt moet worden dat er andere interpretaties van Pakal's grafsteen bestaan. De meest opvallende is misschien wel het idee dat het van opzij gezien (met Pakal ongeveer rechtop en naar links gericht) kan lijken alsof hij de een of andere machine bedient. Dit heeft geleid tot de "Maya-astronaut" -theorie, die stelt dat de figuur niet noodzakelijk Pakal is, maar eerder een Maya astronaut een ruimteschip besturen. Hoe vermakelijk deze theorie ook mag zijn, ze is grondig ontkracht door die historici die zich hebben verwaardigd om haar in de eerste plaats met enige overweging te rechtvaardigen.

• Freidel, David. "A Forest of Kings: The Untold Story of the Ancient Maya." Linda Schele, Paperback, Edition Unstated edition, William Morrow Paperbacks, 24 januari 1992.
• Guenter, Stanley. 'Het graf van K'inich Janaab Pakal: de tempel van de inscripties in Palenque.' Mesoweb-artikelen, 2020.
• 'Lapida de Pakal, Palenque, Chiapas.' Tomado de, Arqueología Mexicana, Especial 44, Mundo maya. Esplendor de una cultura, D.R. Redactie Raíces, 2019.
• Moctezuma, Eduardo Matos. "Grandes hallazgos de la arqueología: De la muerte a la inmortalidad." Spaanse editie, Kindle-editie, Tusquets México, 1 september 2014.
• Romero, Guillermo Bernal. 'K'Inich Janahb' Pakal II (Resplandeciente Escudo Ave-Janahb ') (603-683 D.C.). Palenque, Chiapas. "Arqueologia, 2019.