Lyda Newman vindt een geventileerde haarborstel uit

Afro-Amerikaanse uitvinder Lyda D. Newman patenteerde een nieuwe en verbeterde haarborstel in 1898 terwijl hij in New York woonde. Newman, een kapper van beroep, ontwierp een borstel die gemakkelijk schoon te houden, duurzaam, gemakkelijk te maken was en voor ventilatie zorgde tijdens het borstelen door verzonken luchtkamers. Naast haar nieuwe uitvinding was ze een vrouwenrechtenactiviste.

Newman ontving patent # 614.335 op nov. 15, 1898. Haar haarborstelontwerp bevatte verschillende functies voor efficiëntie en hygiëne. Het had gelijkmatig verdeelde rijen borstelharen, met open sleuven om vuil weg te leiden van het haar in een verzonken vak en een achterkant die kan worden geopend met een druk op de knop voor het schoonmaken van de gedeelte.

In 1915 werd Newman genoemd in lokale kranten vanwege haar kiesrecht. Ze was een van de organisatoren van een Afro-Amerikaans tak van de Vrouw kiesrecht partij, die vocht om vrouwen wettelijk stemrecht te geven. Newman werkte namens haar mede-Afro-Amerikaanse vrouwen in New York en zocht haar buurt om haar bewust te maken van de zaak en organiseerde stemrechtvergaderingen in haar stemdistrict. Vooraanstaande blanke suffragisten van de Woman Suffrage Party werkten samen met Newman's groep, in de hoop stemrecht te geven aan alle vrouwelijke inwoners van New York.

Newman werd rond 1885 in Ohio geboren. Regeringstellingen van 1920 en 1925 bevestigen dat Newman, toen in de dertig, in een flatgebouw aan de westkant van Manhattan woonde en als kapper van een gezin werkte. Newman leefde een groot deel van haar volwassen leven in New York City. Over haar privéleven is niet veel anders bekend.

Newman heeft de haarborstel niet uitgevonden, maar ze heeft een revolutie teweeggebracht in het ontwerp om meer op de borstels te lijken die tegenwoordig worden gebruikt.

De geschiedenis van de eerste haarborstel begint met de kam. Gevonden door archeologen op paleolithische opgravingen over de hele wereld, gaan kammen terug tot de oorsprong van door mensen gemaakt gereedschap. Gesneden uit bot, hout en schelpen, werden ze aanvankelijk gebruikt om haar te verzorgen en vrij te houden van ongedierte, zoals luizen. Naarmate de kam zich ontwikkelde, werd het echter een decoratief haarornament dat werd gebruikt om rijkdom en macht te tonen in landen als China en Egypte.

Van het oude Egypte tot Bourbon Frankrijk waren uitgebreide kapsels in zwang, die borstels nodig hadden om ze te stylen. De kapsels omvatten sierlijke hoofdtooien en pruiken die werden gebruikt als blijk van rijkdom en sociale status. Vanwege hun primaire gebruik als a styling tool, haarborstels waren een verwennerij die exclusief was voorbehouden aan de rijken.

Nog in de jaren 1880 was elke borstel uniek en zorgvuldig met de hand gemaakt - een taak die het snijden of smeden van een handvat van hout of metaal omvatte, evenals het met de hand naaien van elk afzonderlijk varkenshaar. Vanwege dit gedetailleerde werk werden borstels meestal alleen gekocht en geschonken bij speciale gelegenheden, zoals bruiloften of doopfeesten, en voor het leven gekoesterd. Toen borstels populairder werden, ontwikkelden borstelfabrikanten een gestroomlijnd productieproces om aan de vraag te voldoen.