Joseph Bramah werd geboren op 13 april 1748 in Stainborough Lane Farm, Stainborough, Barnsley Yorkshire. Hij was een Engelse uitvinder en slotenmaker. Hij is vooral bekend omdat hij de hydraulische pers heeft uitgevonden. Hij wordt samen met William George Armstrong, een vader van de waterbouwkunde beschouwd.
Vroege jaren
Bramah was de tweede zoon in het gezin van vier zonen en twee dochters van Joseph Bramma (verschillende spelling), een boer en zijn vrouw, Mary Denton. Hij studeerde aan de plaatselijke school en voltooide na zijn schooltijd een timmeropleiding. Daarna verhuisde hij naar Londen, waar hij begon te werken als meubelmaker. In 1783 trouwde hij met Mary Lawton en het echtpaar vestigde hun huis in Londen. Ze kregen uiteindelijk een dochter en vier zonen.
Water Closet
In Londen werkte Bramah met het installeren van toiletten (toiletten) die in 1775 door Alexander Cumming waren ontworpen. Hij ontdekte echter dat het model dat in huizen in Londen werd geïnstalleerd de neiging had om te bevriezen bij koud weer. Hoewel het technisch zijn baas was die het ontwerp verbeterde door de gebruikelijke schuifklep te vervangen door een scharnierende klep die de bodem van de kom verzegelde, behaalde Bramah het patent ervoor in 1778 en begon toiletten te maken bij een werkplaats. Het ontwerp is tot ver in de 19e eeuw gemaakt.
De originele waterkasten van Bramah werken nog steeds in Osbourne House, het huis van koningin Victoria op het Isle of Wight.
Bramah veiligheidsslot
Na het bijwonen van enkele lezingen over technische aspecten van sloten, patenteerde Bramah het Bramah veiligheidsslot op 21 augustus 1784. Zijn slot werd als onaantastbaar beschouwd totdat het uiteindelijk in 1851 werd geplukt. Deze sluis bevindt zich nu in het Science Museum in Londen.
Volgens slotdeskundige Sandra Davis: "In 1784 patenteerde hij zijn slot, dat jarenlang de reputatie had absoluut onaantastbaar te zijn. Hij bood £ 200 aan aan iedereen die zijn slot kon kiezen en hoewel velen het probeerden, duurde het tot 1851 voordat het geld werd gewonnen door een Amerikaan, A.C. Hobbs, hoewel het hem 16 dagen kostte om het te doen! Joseph Bramah werd terecht geëerd en bewonderd als een van de vroegste mechanische genieën van zijn tijd. '
In hetzelfde jaar dat hij zijn octrooi voor sloten ontving, richtte hij de Bramah Lock Company op.
Andere uitvindingen
Bramah ging verder met het maken van een hydrostatische machine (hydraulische pers), een bierpomp, de vierkranen, een schachtenslijper, een schaafmachine, methoden voor het maken van papier, verbeterde brandweerwagens en drukmachines. In 1806 patenteerde Bramah een machine voor het drukken van bankbiljetten die door de Bank of England werd gebruikt.
Een van de laatste uitvindingen van Bramah was een hydrostatische pers die bomen kon ontwortelen. Deze werd gebruikt in Holt Forest in Hampshire. Tijdens het toezicht op dit werk werd Bramah verkouden, wat leidde tot longontsteking. Hij stierf op 9 december 1814. Hij werd begraven op het kerkhof van St. Mary's, Paddington.
Bramah verkreeg uiteindelijk tussen 1778 en 1812 18 patenten voor zijn ontwerpen.
In 2006 werd ter nagedachtenis aan hem een pub in Barnsley geopend, de Joseph Bramah.