Lees meer over de oprichting van Carthago

Carthago was een welvarende oude stad aan de noordkust van Afrika (in het moderne Tunesië) die werd gesticht door Feniciërs. Een commercieel rijk, Carthago verdiende zijn fortuin door handel en breidde zijn domein uit over Noord-Afrika, de gebied dat nu Spanje is, en in de Middellandse Zee waar het in contact kwam en in conflict kwam met de Grieken en Romeinen.

• Wat betekent Punisch?
• Fenicisch
• Fenicische eigenschappen

De romantische legende van de oprichting van Carthago is dat een koopman-prins of koning van Tyrus zijn dochter Elissa schonk (meestal genoemd Dido in Vergil's in het huwelijk met zijn broer, haar oom, een priester van Melqart genaamd Sichaeus, samen met de koninkrijk.

Elissa's broer, Pygmalion [let op: er is nog een oud Pygmalion], had gedacht dat het koninkrijk van hem zou zijn, en toen hij ontdekte dat hij was gedwarsboomd, doodde hij in het geheim zijn zwager / oom. Sichaeus kwam als een geest naar zijn weduwe om haar te vertellen dat haar broer gevaarlijk was en dat ze haar volgelingen en de koninklijke rijkdom die Pygmalion zich had toegeëigend, moest meenemen en moest vluchten.

Hoewel het bovennatuurlijke element zeker vragen oproept, heeft Tyrus duidelijk kolonisten uitgezonden. Het volgende deel van de legende speelt op de karakterisering van Feniciërs als lastig.

Nadat ze op Cyprus waren gestopt, landden Elissa en haar volgelingen in Noord-Afrika, waar ze de lokale bevolking vroegen of ze konden stoppen om te rusten. Toen hen werd verteld dat ze het gebied konden hebben dat een ossenhuid zou bedekken, liet Elissa een ossenhuid in reepjes snijden en ze eind-aan-eind aanleggen in een halve maan die een omvangrijk stuk land beschreef. Elissa had een deel van de kustlijn tegenover Sicilië ingenomen waar de emigranten uit de handelsstad Tyrus hun handelskennis konden blijven gebruiken. Dit omsloten gebied met ossenhuid stond bekend als Carthago.

Uiteindelijk vertrokken de Feniciërs van Carthago naar andere gebieden en begonnen een rijk te ontwikkelen. Ze kwamen eerst in conflict met de Grieken [zie: Magna Graecia] en dan met de Romeinen. Hoewel er drie (Punische) oorlogen met de Romeinen nodig waren, werden de Carthagers uiteindelijk vernietigd. Volgens een ander verhaal sprenkelden de Romeinen het vruchtbare land waarop ze leefden met zout 146 v.Chr. Een eeuw later stelde Julius Caesar tegelijkertijd de oprichting van een Romeins Carthago voor plek.

• De Grieken en Romeinen beschouwde de Feniciërs als verraderlijk. In de Odyssee, zegt Rhys Carpenter (1958: "Feniciërs in het Westen"), noemt Homer ze polypaipaloi "van vele trucs". De voorwaarde Punische fides "Punisch geloof" betekent kwade trouw of verraad.
• Cicero zei over de Carthagers dat "Carthago zeshonderd jaar geen rijk zou hebben gehad als het niet met wijsheid en staatsmanschap was bestuurd".
• Cadmus (Kadmos) van Tyrus was een Fenicische legende die het alfabet naar de Grieken bracht toen hij op zoek ging naar zijn zus Europa, die Zeus op een witte stier had meegenomen. Cadmus richtte Thebe op.
• Het zouten van Carthago is een legende. R.T. Ridley in "Te nemen met een snufje zout: de vernietiging van Carthago", Klassieke filologie Vol 81, nr. 2 1986 zegt dat de eerste verwijzing die hij kan vinden naar het inzouten van Carthago uit de twintigste eeuw komt.

Bewijs voor Carthago:
De Romeinen gingen actief op pad om Carthago in 146 v.Chr. Uit te wissen, na de Derde Punische Oorlog, en daarna bouwden ze een nieuwe Carthago bovenop de ruïnes, een eeuw later, die zelf werd vernietigd. Er zijn dus weinig resten van Carthago op de oorspronkelijke locatie. Er zijn graven en grafurnen van een heiligdom tot de vruchtbaarheidsmoedergodin Tanit, een stuk muur dat de stad versterkt die zichtbaar is vanuit de lucht, en de overblijfselen van twee havens. (1)

• Volgens Polybius (geboren c. 204 B.C.), de Griekse historicus Timaeus van Tauromenion (c. 357-260 B.C.), daterend uit de oprichting van Carthago tot 814 of 813 B.C.
• Andere oude auteurs die over Punisch Carthago schreven waren:

1. Appian,
2. Diodorus,
3. Justin,
4. Polybius en
5. Strabo.

• Dionysius van Halicarnassus (Antiq. Roman. 1.4), die zijn mening baseerde op Timaeus, zei dat Carthago 38 jaar vóór de Eerste Olympiade (776 v.Chr.) Werd gesticht.
• Velleius Paterculus (c. 19 v.Chr. tot c. 30 n.Chr.) Zei dat Carthago 667 jaar heeft geduurd.
• Recent koolstof-14-datering bevestigt het late deel van de negende eeuw voor Christus. als de datum van oprichting van Carthago. (2)

_Referenties:

_{(1) Scullard: "Carthago" Griekenland & Rome Vol. 2, nr.3. (Okt. 1955), blz. 98-107.}

_{(2) "De topografie van Punisch Carthago", door D.B. Harden, Griekenland & Rome Vol. 9, nr. 25, p.1.}