De mythen van de oprichting van Rome

Traditiegetrouw werd de stad Rome gesticht in 753 v.Chr. * De verhalen over de oprichting van Rome zijn tegenstrijdig, maar er zijn twee belangrijke stichtende figuren om op te letten: Romulus (naar wie de stad mogelijk heeft genoemd) en Aeneas. Het is ook mogelijk dat Evander of Arcadia Rome heeft gesticht. Veel informatie over de oprichting van Rome komt uit het eerste boek van Livy's geschiedenis van Rome.

De Trojaanse prins Aeneas, een belangrijke figuur die de Romeinen met de Trojanen en de godin Venus verbindt, wordt soms gecrediteerd voor de oprichting van Rome als hoogtepunt van zijn avonturen na de Trojaanse oorlog, maar de meest bekende versie van de Romeinse funderingsmythe is die van Romulus, de eerste koning van Rome.

Romulus en Remus waren tweelingbroers, de zonen van een vestaalse maagd genaamd Rhea Silvia (ook wel Ilia genoemd) en de god Mars, volgens de legende. Sinds Vestaalse maagden levend begraven zouden worden als ze hun kuisheidsgeloften zouden overtreden, wie Rhea Silvia dwong om het equivalent van een oud klooster binnen te gaan, nam aan dat Rhea Silvia kinderloos zou blijven.

De grootvader en oudoom van de tweeling waren Numitor en Amulius, die onder hen de rijkdom verdeelden en koninkrijk Alba Longa (een stad gesticht door Aeneas 'zoon Ascanius), maar toen greep Amulius het aandeel van Numitor en werd enige liniaal. Om vergelding door de nakomelingen van zijn broer te voorkomen, maakte Amulius van zijn nicht een vestaalse maagd. Toen Rhea zwanger werd, werd haar leven gespaard vanwege de speciale smeekbeden van Amulius 'dochter Antho. Hoewel ze haar leven behield, werd Rhea gevangengezet.

In tegenstelling tot wat gepland was, werd de maagd Rhea bevrucht door de god Mars. Toen de tweelingjongens werden geboren, wilde Amulius dat ze werden gedood, en dus vroeg iemand, misschien Faustulus, een varkenshoeder, de jongens te ontmaskeren. Faustulus liet de tweeling achter op de oever van de rivier waar een wolvin ze verzorgde, en een specht voedde en bewaakte ze totdat Faustulus ze weer onder zijn hoede nam. De twee jongens waren goed opgevoed door Faustulus en zijn vrouw, Acca Larentia. Ze zijn opgegroeid om sterk en aantrekkelijk te zijn.

" Ze zeggen dat zijn naam Faustulus was; en dat ze door hem naar zijn huis werden gedragen en aan zijn vrouw Larentia werden gegeven om te worden opgevoed. Sommigen zijn van mening dat Larentia onder de herders Lupa werd genoemd omdat ze een gewone prostituee was, en daarom werd een opening geboden voor het prachtige verhaal."
—Livy Book I

Als volwassenen zat Remus gevangen en in aanwezigheid van Numitor, die vanaf zijn leeftijd bepaalde dat Remus en zijn tweelingbroer zijn kleinzonen zouden kunnen zijn. Faustulus hoorde van Remus 'hachelijke situatie en vertelde Romulus de waarheid over zijn geboorte en stuurde hem weg om zijn broer te redden.

Amulius werd veracht en daarom trok Romulus een menigte supporters toen hij Alba Longa naderde om de koning te doden. De tweeling installeerde hun grootvader Numitor opnieuw op de troon en bevrijdde hun moeder die gevangen was gezet voor haar misdaad.

Sinds Numitor nu Alba Longa regeerde, hadden de jongens hun eigen koninkrijk nodig en vestigden zich in het gebied waar ze waren opgevoed, maar de twee jonge mannen konden niet beslissen over de exacte locatie en begonnen afzonderlijke muren te bouwen rond verschillende heuvels: Romulus, rond de Palatine; Remus, rond de Aventijn. Daar namen ze voorbeelden om te zien in welk gebied de goden de voorkeur hadden. Op basis van tegenstrijdige voortekenen beweerde elke tweeling dat hij de stad van de stad was. Een boze Remus sprong over de muur van Romulus en Romulus doodde hem.

Rome is daarom vernoemd naar Romulus:

" Een meer algemeen verslag is dat Remus, bespottelijk van zijn broer, over de nieuw opgerichte muren sprong en vervolgens door Romulus werd gedood in een vlaag van hartstocht, die, hem bespottend, voegde hij er woorden aan toe: 'Zo omkomen een ieder hierna, die over mijn muren zal springen.' Zo verwierf Romulus het bezit van de hoogste macht voor zichzelf alleen. Toen de stad werd gebouwd, werd ze genoemd naar de naam van de oprichter."
—Livy Book I

Aeneas, zoon van de godin Venus en de sterfelijke Anchises, verliet de brandende stad Troje aan het einde van de Trojaanse oorlog, met zijn zoon Ascanius. Na vele avonturen, die de Romeinse dichter Vergil of Virgil beschrijft in de AeneidAeneas en zijn zoon arriveerden in de stad Laurentum aan de westkust van Italië. Aeneas trouwde met Lavinia, de dochter van een plaatselijke koning, Latinus, en stichtte de stad Lavinium ter ere van zijn vrouw. Ascanius, de zoon van Aeneas, besloot een nieuwe stad te bouwen, die hij noemde Alba Longa, onder de berg Alban.

Alba Longa was de geboorteplaats van Romulus en Remus, die door een tiental generaties van Aeneas werden gescheiden.

"Aeneas werd gastvrij ontvangen in het huis van Latinus; daar, Latinus, in aanwezigheid van zijn huisgoden, verstevigde de openbare competitie door een familie, door Aeneas zijn dochter ten huwelijk te geven. Deze gebeurtenis bevestigde de Trojanen volledig in de hoop hun omzwervingen definitief te beëindigen door een blijvende en permanente regeling. Ze bouwden een stad, die Aeneas Lavinium noemde naar de naam van zijn vrouw. Kort daarna was ook een zoon de kwestie van het onlangs gesloten huwelijk, aan wie zijn ouders de naam Ascanius gaven."
—Livy Book I

"... Roma, van wie deze stad zo genoemd werd, was de dochter van Italus en Leucaria; of, door een ander verhaal, van Telephus, de zoon van Hercules, en dat ze getrouwd was met Aeneas, of... aan Ascanius, de zoon van Aeneas. Sommigen vertellen ons dat Romanus, de zoon van Ulysses en Circe, het heeft gebouwd; sommigen, Romus, de zoon van Emathion, Diomede had hem uit Troje gestuurd; en anderen, Romus, de koning van de Latijnen, nadat ze de Tyrrhenianen hadden verdreven, die van Thessalië naar Lydia waren gekomen, en vandaar naar Italië."
- Plutarch

Er staat een regel (313) in het 8e boek van de Aeneid dat suggereert dat Evander of Arcadia Rome heeft gesticht. Isidore van Sevilla meldt dit als een van de verhalen over de oprichting van Rome.

" Een verbannen band,
Rij met Evander uit het Arcadische land,
Heb hier geplant en op hun muren geplaatst;
Hun stad, de oprichter Pallanteum noemt,
Afgeleid van Pallas, de naam van zijn overgrootvader:
Maar de felle claim van het oude bezit van Latian,
Met oorlog die de nieuwe kolonie teistert.
Deze maken uw vrienden en vertrouwen op hun hulp."
—Dryden vertaling uit boek 8 van de Aeneid.

• Rome werd volgens traditie op 21 april 753 v.Chr. Gesticht. Het werd in Rome gevierd met het festival van Parilia.
• Omdat een specht de tweeling verzorgde, was de specht heilig voor Rome.
• In sommige versies van het verhaal verdronk Rhea en trouwde toen met de riviergod Tiber.
• Toen Faustulus de tweeling voor het eerst liet gaan, zweefden ze de rivier in en spoelden vervolgens aan wal aan de voet van een vijgenboom. Dit was de plek waar ze hun stad bouwden.
• In sommige versies was Acca Larentalia een prostituee.
• De verhalen over de oprichting van Rome zijn precies dat, verhalen. De legendes als geheel worden niet bevestigd door tastbaar bewijs, hoewel ze kunnen worden gebruikt om sommige stukjes archeologische gegevens te interpreteren.

* 753 voor Christus is een belangrijk jaar om te weten, aangezien sommige Romeinen hun jaren vanaf deze begintijd rekende (ab urbe condita), hoewel de namen van de consuls vaker werden gebruikt om een ​​jaar vast te stellen. Wanneer u Romeinse datums bekijkt, ziet u ze mogelijk vermeld als xyz jaar A.U.C., wat betekent "xyz jaar vanaf (na) de oprichting van de stad. 'Je zou het jaar 44 voor Christus kunnen schrijven als 710 A.U.C. en het jaar na Christus 2010 als 2763 A.U.C.; de laatste, met andere woorden, 2763 jaar na de oprichting van Rome.