De geschiedenis van Latijns-Amerika in het koloniale tijdperk

Latijns-Amerika heeft oorlogen, dictators, hongersnoden, economische bloei gezien, buitenlandse interventies, en een heel assortiment van gevarieerde calamiteiten door de jaren heen. Elke periode van zijn geschiedenis is op een of andere manier cruciaal om het huidige karakter van het land te begrijpen. Desondanks valt de koloniale periode (1492-1810) op als het tijdperk dat het meest heeft vormgegeven aan wat Latijns-Amerika vandaag is. Er zijn zes dingen die u moet weten over het koloniale tijdperk.

Sommigen schatten dat de bevolking van de centrale valleien van Mexico ongeveer 19 miljoen bedroeg vóór de komst van de Spanjaarden. Het was in 1550 gedaald tot twee miljoen. Dat is net in Mexico-stad. Inheemse populaties op Cuba en Hispaniola werden vrijwel uitgeroeid en elke inheemse bevolking in de Nieuwe Wereld leed enig verlies. Hoewel de bloedige verovering zijn tol eiste, waren de belangrijkste boosdoeners ziekten zoals pokken. De inboorlingen hadden geen natuurlijke afweer tegen deze nieuwe ziekten, waardoor ze veel efficiënter werden gedood dan de

Onder Spaanse heerschappij werden inheemse religie en cultuur ernstig onderdrukt. Hele bibliotheken van native codices (ze verschillen op sommige manieren van onze boeken, maar in wezen vergelijkbaar in uiterlijk en doel) werden verbrand door ijverige priesters die dachten dat zij het werk van de waren Duivel. Slechts een handvol van deze schatten is overgebleven. Hun oude cultuur is iets dat veel inheemse Latijns-Amerikaanse groepen momenteel proberen terug te krijgen terwijl de regio worstelt om haar identiteit te vinden.

Conquistadores en ambtenaren werden verleend "encomiendas, 'wat hen in feite bepaalde stukken land en iedereen erop gaf. In theorie zouden de encomenderos de mensen moeten verzorgen en beschermen die onder hun hoede waren, maar in werkelijkheid was het vaak niets meer dan gelegaliseerde slavernij. Hoewel het systeem het voor autochtonen mogelijk maakte om misbruik te melden, functioneerden de rechtbanken uitsluitend in Spaans, dat in wezen het grootste deel van de autochtone bevolking uitsluit, althans tot zeer laat in de Koloniale tijdperk.

Vóór de komst van de Spanjaarden hadden Latijns-Amerikaanse culturen bestaande machtsstructuren, meestal gebaseerd op kasten en adel. Deze werden verbrijzeld toen de nieuwkomers de machtigste leiders doodden en de mindere adel en priesters van rang en rijkdom ontdeden. De enige uitzondering was Peru, waar sommige Inca-adel erin slaagde om rijkdom en invloed een tijdje vast te houden, maar in de loop van de jaren werden zelfs hun privileges in niets uitgehold. Het verlies van de hogere klassen droeg rechtstreeks bij aan de marginalisering van inheemse bevolking Als geheel.

Omdat de Spanjaarden native codices en andere vormen van archivering niet als legitiem erkenden, werd de geschiedenis van de regio als open voor onderzoek en interpretatie beschouwd. Wat we weten over de pre-Columbiaanse beschaving komt tot ons in een warboel van tegenstrijdigheden en raadsels. Sommige schrijvers maakten van de gelegenheid gebruik om vroegere inheemse leiders en culturen als bloederig en tiranniek te schilderen. Hierdoor konden ze op hun beurt de Spaanse verovering beschrijven als een soort bevrijding. Met hun geschiedenis in het gedrang, is het voor de Latijns-Amerikanen van vandaag moeilijk om een ​​greep te krijgen op hun verleden.

De Spaanse (en Portugese) kolonisten die aankwamen na de conquistadores wilden in hun voetsporen treden. Ze kwamen niet om te bouwen, boerderij of boerderij. Landbouw werd zelfs als een zeer bescheiden beroep onder de kolonisten beschouwd. Deze mannen hebben daarom hard gewerkt met inheemse arbeid, vaak zonder na te denken over de lange termijn. Deze houding belemmerde de economische en culturele groei van de regio ernstig. Sporen van deze houding zijn nog steeds te vinden in Latijns Amerika, zoals de Braziliaanse viering van malandragem, een manier van leven van kleine criminaliteit en zwendel.

Net zoals psychiaters de kindertijd van hun patiënten bestuderen om de volwassene te begrijpen, is een blik op de 'kinderschoenen' van het moderne Latijns-Amerika noodzakelijk om de regio vandaag echt te begrijpen. De vernietiging van hele culturen - in alle opzichten - liet de meerderheid van de bevolking verloren en worstelde om hun identiteit te vinden, een strijd die tot op de dag van vandaag voortduurt. De machtsstructuren die door de Spanjaarden en Portugezen zijn opgezet, bestaan ​​nog steeds. Wees getuige van het feit dat Peru, een natie met een grote inheemse bevolking, heeft uiteindelijk de eerste inheemse president in zijn lange geschiedenis gekozen.

Aan deze marginalisering van autochtonen en cultuur komt een einde, en velen proberen in de regio hun wortels te vinden. Deze fascinerende beweging draagt ​​de komende jaren aandacht.