Hart-egels (ook wel spatangoïde-egels of zee-aardappelen genoemd) ontlenen hun naam aan hun hartvormige test of skelet. Dit zijn egels in de bestelling Spatangoida.
Omschrijving
Hart-egels zijn relatief kleine dieren die meestal niet meer dan een paar centimeter in diameter zijn. Ze lijken een beetje op een kruising tussen een egel en een zanddollar. Het orale oppervlak (de onderkant) van deze dieren is plat, terwijl het aborale oppervlak (de bovenkant) convex is, in plaats van koepelvormig als een "normale" egel.
Net als andere egels hebben hart-egels stekels die hun tests bedekken. Deze stekels kunnen verschillende kleuren hebben, waaronder bruin, geelbruin, groen en rood. De stekels worden gebruikt voor beweging, waaronder het helpen van de egel om in het zand te graven. Deze egels staan ook bekend als onregelmatige egels omdat ze een ovaalvormige test hebben, dus ze zijn niet rond zoals typische egels - zoals de groene zee-egel.
Hart-egels hebben buisvoeten die zich uitstrekken van bloembladvormige groeven in hun test, ambulacrale groeven genaamd. De buisvoeten worden gebruikt voor ademhaling (ademhaling). Ze hebben ook pedicellariae. De mond (peristoom) bevindt zich aan de onderkant van de egel, naar de voorkant toe. Hun anus (periproct) bevindt zich aan het andere uiteinde van hun lichaam.
Heart Urchin-familieleden
Hart-egels zijn dieren van de klasse Echinoidea, wat betekent dat ze verwant zijn aan zee-egels en zand dollars. Zij zijn ook stekelhuidigen, wat betekent dat ze tot dezelfde stam behoren als zeesterren (zeester) en zeekomkommers.
Classificatie
- Koninkrijk: Animalia
- Phylum: Echinodermata
- Klasse:Echinoidea
- Bestellen: Spatangoida
Voeren
Hart-egels voeden zich door met hun buispoten organische deeltjes te verzamelen in het sediment en in het water eromheen. De deeltjes worden vervolgens naar de mond getransporteerd.
Habitat en distributie
Hart-egels zijn te vinden in verschillende habitats, van ondiep getijdenpoelen en zandbodems aan de diepe zee. Ze worden vaak in groepen gevonden.
Hart-egels graven zich in het zand, met hun voorkant naar beneden gericht. Ze kunnen wel 6-8 centimeter diep graven. Om ervoor te zorgen dat de hart-egel zuurstof blijft ontvangen, kan hun sondevoeding het zand er voortdurend boven bewegen, waardoor een waterstraal ontstaat. Hart-egels leven voornamelijk in ondiep water van minder dan 160 voet diep, hoewel ze te vinden zijn in wateren tot 1.500 voet diep. Omdat dit gravende dieren zijn, worden hart-egels niet vaak levend gezien, maar hun tests kunnen aan land spoelen.
Reproductie
Er zijn mannelijke en vrouwelijke hart-egels. Ze reproduceren seksueel door externe bevruchting. Tijdens dit proces laten mannetjes en vrouwtjes sperma en eieren vrij in het water. Nadat een ei is bevrucht, vormt zich een planktonlarve, die zich uiteindelijk op de bodem van de oceaan nestelt en zich ontwikkelt tot de vorm van een hart-egel.
Behoud en menselijk gebruik
Bedreigingen voor hart-egels kunnen vervuiling en vertrappeling door strandbezoekers omvatten.
Bronnen
- Coloumbe, D. EEN. 1984. The Seaside Naturalist: a Guide to Study at the Seashore. Simon & Schuster. 246pp.
- Portaal voor identificatie van mariene soorten. Rood hart Urchin. Interactieve gids voor Caribisch duiken.
- Marshall Cavendish Corporation. 2004. Encyclopedie van de waterwereld.
- Smithsonian Marine Station bij Fort Pierce. Hart-egels.