Adolph von Steinwehr - Vroege leven:
Geboren in Blankenburg, Brunswick (Duitsland) op 25 september 1822, Adolph von Steinwehr was een lid van een oude militaire familie. Treed in deze voetsporen, waaronder een grootvader die in de Napoleontische oorlogenSteinwehr ging naar de Militaire Academie van Brunswick. Hij studeerde af in 1841 en kreeg een opdracht als luitenant in het leger van Brunswick. Steinwehr diende zes jaar, werd ontevreden en verkoos in 1847 naar de Verenigde Staten te verhuizen. Aangekomen bij Mobile, AL, vond hij werk als ingenieur bij de US Coastal Survey. Als de Mexicaans-Amerikaanse oorlog was aan de gang, Steinwehr zocht een positie bij een gevechtseenheid maar werd afgewezen. Teleurgesteld besloot hij twee jaar later terug te keren naar Brunswick met zijn in Amerika geboren vrouw, Florence Mary.
Adolph von Steinwehr - De burgeroorlog begint:
Opnieuw vond hij het leven in Duitsland niet naar zijn zin, Steinwehr emigreerde permanent naar de Verenigde Staten in 1854. Hij vestigde zich aanvankelijk in Wallingford, CT, maar verhuisde later naar een boerderij in New York. Steinwehr, actief in de Duits-Amerikaanse gemeenschap, bleek goed geplaatst om een grotendeels Duits regiment op te richten toen de
Burgeroorlog begon in april 1861. Hij organiseerde de 29th New York Volunteer Infantry en kreeg in juni de opdracht als kolonel van het regiment. Die zomer rapporteerde hij aan Washington, DC, het regiment van Steinwehr werd toegewezen aan kolonel Dixon S. De divisie van Miles in Brigadegeneraal Irvin McDowell's Army of Northeastern Virginia. In deze opdracht namen zijn mannen deel aan de nederlaag van de Unie bij de Eerste Battle of Bull Run op 21 juli. Het regiment werd tijdens een groot deel van de gevechten in reserve gehouden en hielp later de terugtrekking van de Unie te dekken.Bekend als een bekwame officier, Steinwehr ontving een promotie tot brigadegeneraal op 12 oktober en orders om het bevel over een brigade over te nemen in de divisie van brigadegeneraal Louis Blenker in het leger van de Potomac. Deze opdracht bleek van korte duur, aangezien de divisie van Blenker al snel voor dienst in West-Virginia werd overgeplaatst Generaal-majoor John C. Frémont's Bergafdeling. In het voorjaar van 1862 namen de mannen van Steinwehr deel aan operaties tegen Generaal-majoor Thomas "Stonewall" Jackson's strijdkrachten in de Shenandoah-vallei. Dit zag ze verslagen bij Kruissleutels op 8 juni. Later in de maand werden de mannen van Steinwehr naar het oosten verplaatst om te helpen vormen Generaal-majoor Franz Sigel's I Corps van Generaal-majoor John Pope's Army of Virginia. In deze nieuwe formatie werd hij verheven om de Tweede Klasse te leiden.
Adolph von Steinwehr - Divisional Command:
Eind augustus was de divisie van Steinwehr aanwezig op de Tweede slag bij Manassas hoewel niet zwaar betrokken. Na de nederlaag van de Unie kreeg Sigels korps de opdracht buiten Washington, DC te blijven, terwijl het grootste deel van het leger van de Potomac naar het noorden trok op zoek naar Generaal Robert E. Lee's Army of Northern Virginia. Als gevolg hiervan miste het de Slag bij South Mountain en Antietam. Gedurende deze tijd werd de troepenmacht van Sigel opnieuw aangewezen als XI Corps. Later die herfst trok de divisie van Steinwehr naar het zuiden om zich bij het leger buiten Fredericksburg aan te sluiten, maar speelde daarin geen rol het gevecht. De volgende februari volgt Generaal-majoor Joseph Hooker's beklimming om het leger te leiden, Sigel verliet XI Corps en werd vervangen door Generaal-majoor Oliver O. Howard.
De divisie van Steinwehr en de rest van XI Corps keerden in mei terug om te vechten en werden tijdens de Slag bij Chancellorsville. Desondanks werd de persoonlijke prestatie van Steinwehr geprezen door zijn collega-vakbondsfunctionarissen. Toen Lee in juni noordwaarts Pennsylvania binnenviel, volgde XI Corps in de achtervolging. Aangekomen bij de Slag bij Gettysburg op 1 juli gaf Howard de leiding aan de divisie van Steinwehr om in reserve te blijven op Cemetery Hill, terwijl hij de rest van het korps ten noorden van de stad inzet ter ondersteuning van wijlen Generaal-majoor John F. Reynolds'Ik Corps. Later op de dag stortte het XI-korps in tijdens confederale aanvallen, waardoor de hele Union-linie terug viel op de positie van Steinwehr. De volgende dag hielpen de mannen van Steinwehr bij het afweren van vijandelijke aanvallen op East Cemetery Hill.
Adolph von Steinwehr- In het Westen:
Eind september ontving het grootste deel van het XI-korps samen met elementen van het XII-korps orders om naar het westen te verhuizen naar Tennessee. Onder leiding van Hooker trok deze gecombineerde strijdmacht om het belegerde leger van de Cumberland in Chattanooga te ontzetten. Op 28-29 oktober vochten de mannen van Steinwehr goed in de overwinning van de Unie in de Slag bij Wauhatchie. De volgende maand steunde een van zijn brigades, onder leiding van kolonel Adolphus Buschbeck Generaal-majoor William T. Sherman tijdens de Slag bij Chattanooga. Steinwehr behield de leiding over zijn divisie gedurende de winter en was verbijsterd toen XI Corps en XII Corps in april 1864 werden gecombineerd. Als onderdeel van deze reorganisatie verloor hij zijn bevel omdat de twee formaties werden geconsolideerd. Steinwehr kreeg het bevel over een brigade en weigerde een stilzwijgende degradatie te aanvaarden en bracht de rest van de oorlog door in staf- en garnizoensposten.
Adolph von Steinwehr - Later leven:
Steinwehr verliet het Amerikaanse leger op 3 juli 1865 en werkte als geograaf voordat hij een leeropdracht aan de Yale University accepteerde. Als begaafd cartograaf produceerde hij de komende jaren een verscheidenheid aan kaarten en atlassen en schreef hij talloze boeken. Steinwehr verhuisde later in zijn leven tussen Washington en Cincinnati en stierf op 25 februari 1877 in Buffalo. Zijn stoffelijk overschot werd begraven op Albany Rural Cemetery in Menands, NY.
Geselecteerde bronnen
- Zoek een graf: Adolph von Steinwehr
- Officiële documenten: Adolph von Steinwehr