Wat was het plan van New Jersey?

Het New Jersey-plan was een voorstel voor de structuur van de Amerikaanse federale regering dat William Paterson bij de Constitutionele Conventie in 1787 had ingediend. Het voorstel was een reactie op de Virginia Plan, waarvan Paterson meende dat het in grote staten te veel macht in het nadeel van kleinere staten zou brengen.

Belangrijkste afhaalrestaurants: het plan van New Jersey

Na overwogen te zijn, werd het plan van Paterson uiteindelijk verworpen. Zijn introductie van het plan had echter nog steeds een aanzienlijke impact, aangezien het leidde tot de Groot compromis van 1787. De op de conventie vastgestelde compromissen resulteerde in de vorm van de Amerikaanse regering die tot op de dag van vandaag bestaat.

In de zomer van 1787 kwamen 55 mannen uit 12 staten bijeen in Philadelphia tijdens de Constitutionele Conventie. (Rhode Island stuurde geen delegatie.) Het doel was om een ​​betere regering te vormen, zoals de Artikelen van de Confederatie vertoonden ernstige gebreken.

In de dagen voordat het congres begon, bedachten Virginians, waaronder James Madison en de gouverneur van de staat, Edmund Randolph, wat bekend werd als het Virginia Plan. Volgens het voorstel, dat op 29 mei 1787 aan de conventie werd voorgelegd, zou de nieuwe federale regering een tweekamerwetgevende tak met een boven- en benedenhuis. Beide huizen zouden zijn verdeeld per staat op basis van bevolking, dus de grote staten, zoals Virginia, zouden een duidelijk voordeel hebben bij het sturen van het nationale beleid.

William Paterson, vertegenwoordiger van New Jersey, nam het voortouw in zijn verzet tegen het Virginia Plan. Na twee weken debat introduceerde Paterson zijn eigen voorstel: het New Jersey Plan.

In het plan werd gepleit voor het vergroten van de bevoegdheid van de federale regering om problemen met de artikelen van Confederatie, maar met behoud van het enige Huis van Congres dat bestond onder de artikelen van Confederatie.

In het plan van Paterson zou elke staat één stem krijgen in het Congres, dus er zou een gelijke macht zijn verdeeld over staten, ongeacht de bevolking.

Het plan van Paterson had andere kenmerken dan het verdelingsargument, zoals de oprichting van een hooggerechtshof en het recht van de federale regering om invoer te belasten en de handel te reguleren. Maar het grootste verschil met het Virginia Plan was de verdeling: de toewijzing van wetgevende zetels op basis van bevolking.

Afgevaardigden van de grote staten waren natuurlijk tegen het plan van New Jersey, omdat dit hun invloed zou verminderen. De conventie verwierp uiteindelijk het plan van Paterson met 7-3 stemmen, maar de afgevaardigden van de kleine staten bleven onvermurwbaar tegen het plan van Virginia.

De onenigheid over de verdeling van de wetgever had het verdrag belemmerd. Wat de conventie redde, was een compromis dat werd voorgelegd aan Roger Sherman van Connecticut, dat bekend werd als het Connecticut Plan of the Great Compromise.

Onder het compromisvoorstel zou er een tweekamerstelsel zijn, met een lagerhuis waarvan het lidmaatschap was verdeeld door de bevolking van de staten, en een hogerhuis waarin elke staat twee leden en twee zou hebben stemmen.

Het volgende probleem dat zich voordeed was een debat over hoe de bevolking van tot slaaf gemaakte Amerikanen - een aanzienlijke bevolking in sommige van de zuidelijke staten - zou worden meegeteld in de verdeling voor het Huis van Vertegenwoordigers.

Als de tot slaaf gemaakte bevolking zou meetellen voor de verdeling, zouden de slavenstaten meer macht krijgen in het Congres, hoewel veel van degenen die tot de bevolking werden gerekend, geen spreekrecht hadden. Dit conflict leidde tot een compromis waarbij slaven niet werden beschouwd als volwaardige mensen, maar als 3/5 van een persoon voor verdeling.

Terwijl de compromissen werden uitgewerkt, wierp William Paterson zijn steun achter de nieuwe grondwet, net als andere afgevaardigden uit kleinere staten. Hoewel het New Jersey-plan van Paterson was verworpen, zorgden de debatten over zijn voorstel ervoor dat de Amerikaanse senaat zou worden gestructureerd, waarbij elke staat twee senatoren zou hebben.

De kwestie van de samenstelling van de Senaat komt in de moderne tijd vaak aan de orde in politieke debatten. Omdat de Amerikaanse bevolking zich concentreert rond stedelijke gebieden, kan het oneerlijk lijken dat staten met een kleine bevolking hetzelfde aantal senatoren hebben als een New York of een Californië. Maar die structuur is de erfenis van het argument van William Paterson dat kleine staten helemaal geen macht zouden krijgen in een volledig toegewezen wetgevende macht.

• Ellis, Richard E. 'Paterson, William (1745–1806).' Encyclopedia of the American Constitution, onder redactie van Leonard W. Levy en Kenneth L. Karst, 2e ed., Vol. 4, Macmillan Reference USA, 2000. New York.
• Levy, Leonard W. 'Plan van New Jersey.' Encyclopedia of the American Constitution, onder redactie van Leonard W. Levy en Kenneth L. Karst, 2e ed., Vol. 4, Macmillan Reference USA, 2000. New York.
• Roche, John P. "Constitutionele Conventie van 1787." Encyclopedia of the American Constitution, onder redactie van Leonard W. Levy en Kenneth L. Karst, 2e ed., Vol. 2, Macmillan Reference USA, 2000, New York.