Sesam (Sesamum indicum L.) is de bron van eetbare olie, inderdaad een van de oudste oliën ter wereld, en een belangrijk ingrediënt in bakkerijvoedsel en diervoeder. Een lid van de familie Pedaliaceae, wordt sesamolie ook gebruikt in veel gezondheidsproducten; sesamzaad bevat 50-60% olie en 25% proteïne met antioxidante lignanen.
Tegenwoordig worden sesamzaden op grote schaal geteeld in Azië en Afrika, met grote productieregio's in Soedan, India, Myanmar en China. Sesam werd voor het eerst gebruikt tijdens de productie van meel en olie Bronstijd, en wierook lampen met sesampollen zijn gevonden bij Ijzertijd Salut in het Sultanaat van Oman.
Wilde en gedomesticeerde vormen
Het identificeren van wild van gedomesticeerde sesam is enigszins moeilijk, deels omdat sesam niet volledig gedomesticeerd is: mensen hebben de rijping van het zaad niet specifiek kunnen timen. De capsules splijten open tijdens het rijpingsproces, wat leidt tot een verschillende mate van zaadverlies en onrijpe oogst. Dit maakt het ook waarschijnlijk dat spontane populaties zich rond gecultiveerde velden zullen vestigen.
De beste kandidaat voor de wilde voorvader van sesam is S. mulayaum Nair, dat voorkomt in populaties in het westen van Zuid-India en elders in Zuid-Azië. De vroegste gerapporteerde ontdekking van sesam is in de Indus Valley-beschaving plaats van Harappa, binnen de volwassen Harappan fase niveaus van heuvel F, gedateerd tussen 2700 en 1900 voor Christus. Een vergelijkbaar gedateerd zaad werd ontdekt op de Harappan-site van Miri Qalat in Baluchistan. Veel meer gevallen dateren uit het tweede millennium voor Christus, zoals Sangbol, bezet tijdens de late Harappan-fase in Punjab, 1900-1400 voor Christus). In de tweede helft van het tweede millennium voor Christus was de sesamteelt wijdverbreid op het Indiase subcontinent.
Buiten het Indiase subcontinent
Sesam werd uitbetaald Mesopotamië voor het einde van het derde millennium voor Christus, vermoedelijk door handelsnetwerken met Harappa. Verkoolde zaden werden ontdekt in Abu Salabikh in Irak, gedateerd op 2300 voor Christus, en taalkundigen hebben betoogd dat de Assyrisch woord shamas-shamme en het eerdere Sumerische woord she-gish-i kan verwijzen naar sesam. Deze woorden zijn te vinden in teksten die al in 2400 voor Christus dateren. Rond 1400 voor Christus werd sesam in het midden verbouwd Dilmun sites in Bahrein.
Hoewel er in Egypte eerdere rapporten bestaan, misschien al in het tweede millennium voor Christus, zijn de meest geloofwaardige rapporten zijn vondsten uit het Nieuwe Koninkrijk, waaronder het graf van Toetanchamon en een voorraadpot in Deir el Medineh (14e eeuw BC). Blijkbaar vond de verspreiding van sesam in Afrika buiten Egypte niet eerder plaats dan rond 500 na Christus. Sesam werd naar de Verenigde Staten gebracht door tot slaaf gemaakte mensen uit Afrika.
In China komt het eerste bewijs uit tekstuele verwijzingen die dateren uit de Han-dynastie, ongeveer 2200 BP. Volgens de klassieke Chinese kruiden- en geneeskundige verhandeling, de Standard Inventory of genoemd Farmacologie, ongeveer 1000 jaar geleden samengesteld, sesam werd tijdens de vroege Han-dynastie. Sesamzaadjes werden ook ontdekt bij de Thousand Buddha Grottoes in de Turpan regio, ongeveer 1300 na Christus.
Bronnen
Dit artikel maakt deel uit van de About.com-gids voor de Plant domesticatie, en de Woordenboek van de archeologie.
Abdellatef E, Sirelkhatem R, Mohamed Ahmed MM, Radwan KH en Khalafalla MM. 2008. Onderzoek naar genetische diversiteit in kiemplasma van Soedanese sesam (Sesamum indicum L.) met behulp van willekeurige versterkte polymorfe DNA (RAPD) -markers. African Journal of Biotechnology 7(24):4423-4427.
Ali GM, Yasumoto S en Seki-Katsuta M. 2007. Beoordeling van genetische diversiteit in sesam (Sesamum indicum L.) gedetecteerd door Amplified Fragment Length Polymorphism markers.Electronic Journal of Biotechnology 10:12-23.
Bedigan D. 2012. Afrikaanse oorsprong van de sesamteelt in Amerika. In: Voeks R, en Rashford J, redacteuren. Afrikaanse etnobotanie in Amerika. New York: Springer. p 67-120.
Bellini C, Condoluci C, Giachi G, Gonnelli T en Mariotti Lippi M. 2011. Interpretatieve scenario's die voortkomen uit micro- en macroresten van planten in de ijzertijdsite van Salut, Sultanaat van Oman. Journal of Archaeological Science 38(10):2775-2789.
Vollere DQ. 2003. Verder bewijs over de prehistorie van sesam. Aziatische agri-geschiedenis 7(2):127-137.
Ke T, Dong C-h, Mao H, Zhao Y-z, Liu H-y en Liu S-y. 2011. Constructie van een genormaliseerde cDNA-bibliotheek van volledige lengte van sesamontwikkelend zaad door DSN en SMART ™.Landbouwwetenschappen in China 10(7):1004-1009.
Qiu Z, Zhang Y, Bedigian D, Li X, Wang C en Jiang H. 2012. Sesamgebruik in China: nieuw archeobotanisch bewijs uit Xinjiang.Economische plantkunde 66(3):255-263.