Achilles beveelt de Myrmidons hun strijdwagens in gevechtsformatie te besturen, en ze gaan drie keer rond het lichaam van Patroclus. Dan houden ze een begrafenisfeest.
Wanneer Achilles valt in slaap, de geest van Patroclus zegt hem op te schieten en hem te begraven, maar ook om ervoor te zorgen dat hun botten in dezelfde urn zijn begraven.
De volgende ochtend beveelt Agamemnon de troepen hout te halen. De Myrmidons bedekken Patroclus met haarlokken. Achilles snijdt een lange sluis die hij had gekweekt voor een riviergod thuis, maar omdat hij binnenkort zal sterven, snijdt hij het in plaats daarvan voor Patroclus en legt het in zijn handen. Nadat de mannen het hout hebben meegenomen, gaan ze op weg om een maaltijd te bereiden, terwijl de belangrijkste rouwenden het brandstapelstuk behandelen op vet van geofferde dieren om het lichaam te bedekken. Verschillende dieren, waaronder twee van Patroclus 'honden en hengsten, honing, olie en de 12 jonge Trojaanse paarden worden gedood en aan de stapel toegevoegd. Achilles moet de goden smeken om voldoende wind voor de brandstapel, maar hij krijgt het en het vuur dooft pas in de ochtend. Ze doven het vuur met wijn en vervolgens pakt Achilles de botten van Patroclus uit en plaatst ze in een gouden urn, met een beschermende laag vet.
Achilles staat tegenover het leger in een cirkel en zegt dat het tijd is voor begrafenisgames. De eerste game heeft de meest uitgebreide prijzen en is bedoeld voor wagenrennen. Achilles zegt dat hij niet zal deelnemen omdat zijn paarden onsterfelijk zijn, en dus zou de competitie niet eerlijk zijn. De kanshebbers zijn Eumelus, Diomedes, Menelaus, Antilochus en Meriones. De andere mannen wedden. Diomedes wint, maar er is discussie over de tweede plaats omdat Antilochus Menelaus vervuilde.
Het volgende evenement is boksen. Epeus en Euryalus vechten, waarbij Epeus wint.
Worstelen is het derde evenement. Vrij typisch, de prijzen zijn een statief 12 ossen waard voor de eerste prijs, en een vrouw 4 ossen waard voor de verliezer. Telamons zoon Ajax en Odysseus vechten, maar het resultaat is een patstelling en Achilles vertelt hen te delen.
Het volgende evenement is een footrace. Oileus 'zoon Ajax, Odysseus en Antilochus strijden. Odysseus is achter, maar een snel gebed tot Athena brengt hem naar de eerste plaats, met Antilochus op de derde plaats.
De volgende wedstrijd is voor het pantser dat Patroclus uit Sarpedon had genomen. De jagers moeten in volle strijduitrusting zijn en de eerste wond wint. Telamons zoon Ajax vecht met Diomedes. Nogmaals, er is een gelijkspel, hoewel Achilles Diomedes het lange zwaard geeft.
De volgende wedstrijd is om te zien wie een brok ruwijzer het verst kan gooien. De prijs is genoeg ijzer om lang mee te gaan met het maken van wapens en strijdwagenwielen. Polypoetes, Leonteus, de zoon Ajax van Telamon en Epeus gooien het. Polypoetes wint.
IJzer is ook de prijs voor een boogschietwedstrijd. Teucer en Meriones concurreren. Teucer vergeet Apollo aan te roepen, dus hij mist. Meriones maakt passende beloften en wint.
Achilles stelt vervolgens meer prijzen in voor speerwerpen. Agamemnon en Meriones blijven staan, maar Achilles vertelt Agamemnon om te gaan zitten omdat er geen wedstrijd zou zijn omdat niemand beter is dan hij. Hij mag gewoon de eerste prijs pakken. Agamemnon geeft de prijs aan zijn heraut.
Belangrijke karakters in boek XXIII
- Achilles: Beste krijger en meest heroïsche van de Grieken. Nadat Agamemnon zijn oorlogsprijs, Briseis, had gestolen, zat Achilles de oorlog uit totdat zijn geliefde kameraad Patroclus werd gedood. Hoewel hij weet dat zijn dood op handen is, is Achilles vastbesloten zoveel mogelijk Trojaanse paarden te doden, waaronder Hector, die hij de schuld geeft van de dood van Patroclus.
- Myrmidons: Achilles 'troepen. Hun naam betekent mieren en ze werden Myrmidons genoemd omdat er wordt gezegd dat ze oorspronkelijk mieren waren.
- Ajax: De zoon van Telamon en Periboea, dit Ajax is degene waar de meeste mensen naar verwijzen als ze het over Ajax hebben. Hij was een van de belangrijkste strijders in de Trojaanse oorlog.
- Ajax: Of Locris, zoon van Oileus. Gebonden door de eed van Tyndareus en een van de Argonauten, bevond hij zich in de buik van het Trojaanse paard.
- Antilochus: Een zoon van Nestor.
- Epeus: Een zoon van Panopeus. Een kampioen bokser.
- Euryalus: Een zoon van koning Mecisteus. Onder Diomedes en Sthenelus.
- Odysseus: Van Ithaca. Een van de leiders van de Grieken die met Ajax zal strijden om de status van meest waardige na Achilles.
- Patroclus: Loyale vriend en metgezel van Achilles in de Trojaanse oorlog. De zoon van Menoetius.
- Menelaus: Helen's Griekse echtgenoot. Menelaus wordt niet als een goede jager beschouwd.
- Meriones: Zoon van Molus, een Kretenzer en de wagenmenner van Idomeneus.
- Teucer: Een halfbroer van Ajax en een zoon van Telamon.
- Polypoetes: Zoon van Pirithous. Co-commandeert de Lapiths.
- Sarpedon: King of Lycia, zoon van Zeus.
- Agamemnon: Leid koning van de Griekse strijdkrachten, de broer van Menelaus.