World War II: USS Indianapolis

USS Indianapolis - Overzicht:

• Natie: Verenigde Staten
• Type:Portland-klasse zware kruiser
• Scheepswerf: New York Shipbuilding Co.
• Neergelegd: 31 maart 1930
• Gelanceerd: 7 november 1931
• In opdracht: 15 november 1932
• Lot: Gezonken 30 juli 1945 door I-58

Specificaties:

• Verplaatsing: 33.410 ton
• Lengte: 639 ft., 5 binnen.
• Straal: 90 ft. 6 binnen.
• Droogte:: 30 voet. 6 binnen.
• Voortstuwing: 8 White-Foster-ketels, turbines met enkele reductie
• Snelheid: 32,7 knopen
• Aanvulling: 1.269 (oorlogstijd)

Bewapening:

Geweren

• 8 x 8 inch (3 torentjes met elk 3 kanonnen)
• 8 x 5 inch kanonnen

Vliegtuigen

• 2 x OS2U ijsvogels

USS Indianapolis - Bouw:

Aangekondigd op 31 maart 1930, USS Indianapolis (CA-35) was de tweede van twee Portland-klasse gebouwd door de Amerikaanse marine. Een verbeterde versie van de eerdere Northampton-klasse, de Portlands waren iets zwaarder en hadden een groter aantal 5-inch kanonnen. Gebouwd bij de New York Shipbuilding Company in Camden, NJ, Indianapolis werd gelanceerd op 7 november 1931. In november opgedragen aan de Philadelphia Navy Yard,

USS Indianapolis - Vooroorlogse operaties:

President Franklin Roosevelt inschepen op Campobello Island, Indianapolis gestoomd naar Annapolis, MD, waar het schip leden van het kabinet vermaakte. Die secretaris van de marine, Claude A. Swanson kwam aan boord en gebruikte de cruiser voor een inspectiereis van installaties in de Stille Oceaan. Na deelname aan een aantal vlootproblemen en trainingsoefeningen, Indianapolis opnieuw begonnen de president voor een "Good Neighbor" Tour van Zuid-Amerika in november 1936. Bij thuiskomst werd de cruiser naar de westkust gestuurd voor service bij de US Pacific Fleet.

USS Indianapolis - Tweede Wereldoorlog:

Op 7 december 1941, zoals de Japanners waren het aanvallen van Pearl Harbor, Indianapolis voerde brandtraining uit op Johnston Island. De cruiser racete terug naar Hawaï en sloot zich onmiddellijk aan bij Task Force 11 om op zoek te gaan naar de vijand. Begin 1942, Indianapolis zeilde met de drager USS Lexington en voerden invallen uit in Zuidwest-Pacific tegen Japanse bases op Nieuw-Guinea. De cruiser, die voor een revisie naar Mare Island, CA werd gestuurd, kwam die zomer weer in actie en sloot zich aan bij de Amerikaanse strijdkrachten die actief waren in de Aleoeten. Op 7 augustus 1942 Indianapolis nam deel aan het bombardement van Japanse posities op Kiska.

De cruiser bleef in de noordelijke wateren liggen en bracht het Japanse vrachtschip tot zinken Akagane Maru op 19 februari 1943. Dat mag, Indianapolis steunde Amerikaanse troepen bij het heroveren van Attu. Het vervulde een soortgelijke missie in augustus tijdens de landingen op Kiska. Na nog een refit op Mare Island, Indianapolis arriveerde in Pearl Harbor en werd het vlaggenschip van Vice-admiraal Raymond Spruance's 5e Vloot. In deze rol voer het op 10 november 1943 als onderdeel van Operatie Galvanic. Negen dagen later bood het vuursteun zoals de Amerikaanse mariniers zich voorbereidden land op Tarawa.

Volgens de De VS trekken door de centrale Stille Oceaan, Indianapolis zag actie van Kwajalein en steunde Amerikaanse luchtaanvallen in de westelijke Carolines. In juni 1944 ondersteunde de 5e Vloot de invasie van de Marianen. Op 13 juni komt de cruiser opende het vuur op Saipan voordat hij werd uitgezonden om Iwo Jima en Chichi Jima aan te vallen. Terugkerend nam de cruiser deel aan de Battle of the Philippine Sea op 19 juni, alvorens de activiteiten rond Saipan te hervatten. Terwijl de strijd in de Marianen eindigde, Indianapolis werd gestuurd om te helpen in de invasie van Peleliu die september.

Na een korte refit op Mare Island deed de cruiser mee Vice-admiraal Marc A. Mitscher's snelle carrier task force op 14 februari 1945, kort voordat het Tokyo aanviel. Stoomend naar het zuiden hielpen ze in de landingen op Iwo Jima terwijl ze de Japanse thuiseilanden bleven aanvallen. Op 24 maart 1945 Indianapolis nam deel aan de pre-invasie bombardement op Okinawa. Een week later werd de kruiser buiten het eiland geraakt door kamikaze. Raken Indianapolis'achtersteven, de bom van de kamikaze drong door het schip en explodeerde in het water eronder. Na tijdelijke reparaties strompelde de cruiser terug naar Mare Island.

Bij het binnenkomen van de werf onderging de kruiser een uitgebreide reparatie tot aan de schade. Het schip, dat in juli 1945 opdook, kreeg de taak de geheime missie te vervullen om de onderdelen voor de atoombom naar Tinian in de Marianen. Vertrekt op 16 juli en stoomt met hoge snelheid, Indianapolis een recordtijd van 5.000 mijl in tien dagen. Bij het lossen van de componenten kreeg het schip de opdracht om door te gaan naar Leyte in de Filipijnen en vervolgens naar Okinawa. Guam verlaten op 28 juli en zonder begeleiding zeilen op een directe koers, Indianapolis kruiste paden met de Japanse onderzeeër I-58 twee dagen later. Op 30 juli om 00:15 uur het vuur openend I-58 raken Indianapolis met twee torpedo's aan stuurboord. De cruiser was ernstig beschadigd en zonk in twaalf minuten en dwong ongeveer 880 overlevenden het water in.

Vanwege de snelheid van het zinken van het schip konden er weinig reddingsvlotten worden gelanceerd en hadden de meeste mannen alleen reddingsvesten. Aangezien het schip een geheime missie uitvoerde, was er geen melding naar Leyte gestuurd om hen daarvan op de hoogte te stellen Indianapolis was onderweg. Als gevolg hiervan werd het niet als achterstallig gemeld. Hoewel drie SOS-berichten werden verzonden voordat het schip zonk, werd er om verschillende redenen geen gevolg aan gegeven. De komende vier dagen Indianapolis'overlevende bemanning onderging uitdroging, verhongering, blootstelling en angstaanjagende aanvallen van haaien. Op 2 augustus om 10:25 uur werden de overlevenden opgemerkt door een Amerikaans vliegtuig dat routinematig patrouilleerde. Het vliegtuig liet een radio en reddingsvlot vallen en meldde zijn positie en alle mogelijke eenheden werden ter plaatse gestuurd. Van de ongeveer 880 mannen die het water in gingen, werden er slechts 321 gered en vier van hen stierven later aan hun verwondingen.

Onder de overlevenden was Indianapolis'commandant, kapitein Charles Butler McVay III. Na de redding werd McVay voor de krijgsraad gesteld en veroordeeld wegens het niet volgen van een ontwijkende, zigzaggende koers. Vanwege het bewijs dat de marine het schip in gevaar had gebracht en de getuigenis van commandant Mochitsura Hashimoto, I-58's kapitein, die zei dat een ontwijkende koers er niet toe zou hebben gedaan, Vlootadmiraal Chester Nimitz gaf McVay's veroordeling terug en bracht hem weer in actieve dienst. Desondanks gaven veel families van de bemanningsleden hem de schuld van het zinken en later pleegde hij zelfmoord in 1968.