Het Toulmin-model (of "systeem") kan worden gebruikt als hulpmiddel voor het ontwikkelen, analyseren en categoriseren van argumenten.
'Wat zorgt ervoor dat argumenten werken? Wat maakt argumenten effectief? De Britse logicus Stephen Toulmin heeft belangrijke bijdragen geleverd aan de argumentatietheorie die nuttig zijn voor deze onderzoekslijn. Toulmin vond zes componenten van argumenten:
[De Toulmin-model biedt ons handige tools om de componenten van argumenten te analyseren. "
(J. Meany en K. Shuster, Kunst, argumenten en belangenbehartiging. IDEE, 2002)
"Toulmin's model komt eigenlijk neer op een retorisch uitbreiding van het syllogisme.... Hoewel de reacties van anderen worden verwacht, is het model primair gericht op het weergeven van de argumentatie voor het standpunt van de spreker of schrijver die de argumentatie naar voren brengt. De wederpartij blijft in feite passief: de aanvaardbaarheid van de claim wordt niet afhankelijk gemaakt van een systematische afweging van argumenten voor en tegen de claim. "
(F. H. van Eemeren en R. Grootendorst, Een systematische argumentatietheorie. Cambridge University Press, 2004)
"Toen ik schreef [Het gebruik van argumenten], mijn doel was strikt filosofisch: kritiek hebben op de veronderstelling van de meeste Anglo-Amerikaanse academische filosofen dat elk belangrijk argument in formele termen kan worden uitgedrukt.. ..
'Ik was op geen enkele manier van plan geweest een theorie van retoriek of argumentatie uit te leggen: mijn zorg was met twintigste-eeuwse epistemologie, niet met informele logica. Nog minder had ik een analytisch model in gedachten, zoals dat onder communicatiewetenschappers werd genoemd 'het Toulmin-model.'"
(Stephen Toulmin, Het gebruik van argumenten, rev. red. Cambridge Univ. Pers, 2003)