Lloyd Augustus Hall, een industriële voedingschemicus, zorgde voor een revolutie in de vleesverpakkingsindustrie met zijn ontwikkeling van hardingszouten voor de verwerking en het bewaren van vlees. Hij ontwikkelde een techniek van "flash-driving" (verdamping) en een techniek van sterilisatie met ethyleenoxide die nog steeds door medische professionals wordt gebruikt.
Eerdere jaren
Lloyd Augustus Hall werd geboren in Elgin, Illinois, op 20 juni 1894. De grootmoeder van Hall kwam op haar zestiende via de Underground Railroad naar Illinois. Hall's grootvader kwam in 1837 naar Chicago en was een van de oprichters van de Quinn Chapel A.M.E. Kerk. In 1841 was hij de eerste predikant van de kerk. Hall's ouders, Augustus en Isabel, zijn beide afgestudeerd aan de middelbare school. Lloyd werd geboren in Elgin, maar zijn familie verhuisde naar Aurora, Illinois, waar hij opgroeide. Hij studeerde in 1912 af aan de East Side High School in Aurora.
Na zijn afstuderen studeerde hij farmaceutische chemie aan de Northwestern University, waar hij een bachelordiploma behaalde, gevolgd door een masterdiploma aan de universiteit van Chicago. In het noordwesten ontmoette Hall Carroll L. Griffith, die met zijn vader Enoch L. Griffith, richtte Griffith Laboratories op. De Griffiths huurden later Hall in als hun belangrijkste chemicus.
Na het afronden van de universiteit werd Hall na een telefonisch interview ingehuurd door de Western Electric Company. Maar het bedrijf weigerde Hall in te huren toen ze hoorden dat hij zwart was. Hall begon toen te werken als chemicus voor het Department of Health in Chicago, gevolgd door een baan als hoofdchemicus bij de John Morrell Company.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende Hall bij het Amerikaanse Ordnance Department, waar hij werd gepromoveerd tot hoofdinspecteur van poeder en explosieven.
Na de oorlog trouwde Hall met Myrrhene Newsome en verhuisden ze naar Chicago, waar hij werkte voor het Boyer Chemical Laboratory, opnieuw als hoofdchemicus. Hall werd toen president en chemisch directeur van het consultinglaboratorium van Chemical Products Corporation. In 1925 nam Hall een functie aan bij Griffith Laboratories, waar hij 34 jaar bleef.
Uitvindingen
Hall bedacht nieuwe manieren om voedsel te bewaren. In 1925 vond Hall bij Griffith Laboratories zijn processen uit voor het conserveren van vlees met natriumchloride- en nitraat- en nitrietkristallen. Dit proces stond bekend als flash-drogen.
Hall was ook een pionier in het gebruik van antioxidanten. Vetten en oliën bederven bij blootstelling aan zuurstof in de lucht. Hall gebruikte lecithine, propylgallaat en ascorbylpalmiet als antioxidanten en vond een proces uit om de antioxidanten voor te bereiden op het bewaren van voedsel. Hij bedacht een proces om kruiden te steriliseren met ethylenoxidegas, een insecticide. Tegenwoordig is het gebruik van conserveringsmiddelen opnieuw onderzocht. Conserveringsmiddelen zijn in verband gebracht met veel gezondheidsproblemen.
Pensioen
Na zijn pensionering bij Griffith Laboratories in 1959, raadpleegde Hall de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties. Van 1962 tot 1964 was hij lid van de American Food for Peace Council. Hij stierf in 1971 in Pasadena, Californië. Hij ontving tijdens zijn leven verschillende onderscheidingen, waaronder eredoctoraten van de Virginia State University, Howard University en het Tuskegee Institute, en in 2004 werd hij ingewijd in de National Inventors Hall of Roem.