Wat is een magneetschool?

Magneetscholen zijn openbare scholen met gespecialiseerde leerplannen op gebieden als wetenschappen, kunst, leiderschap of talen. Studenten kiezen vaak voor magneetscholen, zodat ze zichzelf kunnen uitdagen op terreinen die hun interesses aanspreken. De term 'magneet' verwijst in feite naar dit idee van aantrekking. Studenten voelen zich aangetrokken tot een magneetschool vanwege de academische focus.

Geschiedenis van Magnet Schools

Magneetscholen werden geboren uit de burgerrechtenbeweging van de late jaren zestig en vroege jaren zeventig, en ze vertegenwoordigden een poging om grote stadsscholen op te heffen. Scholen werden doorgaans bepaald door de buurt - studenten gingen naar scholen die het dichtst bij hun huis lagen. Het resultaat van een dergelijke praktijk was echter dat scholen het vaak gescheiden karakter van hun gemeenschappen weerspiegelden.

Magneetscholen zijn ontworpen om leerlingen uit verschillende schoolzones te trekken. Studenten uit verschillende buurten zouden ervoor kiezen om naar een school te gaan die misschien verder van huis is, omdat de school inspeelde op hun specifieke sterke punten en interesses. In het bijzonder bestaan ​​er veel magneetscholen in stedelijke gebieden om het probleem van "witte vlucht" uit veel stadswijken te helpen aanpakken.

De eerste magneetschool in de Verenigde Staten was de McCarver Elementary School in Tacoma, Washington. Destijds een "alternatieve school" genoemd, bood het studenten een minder rigide curriculum zodat ze in hun eigen tempo konden leren. In 1971 waren er meer alternatieve scholen geopend in steden, waaronder Minneapolis, Berkeley, Dallas.

Het succes van veel van deze scholen toonde aan dat desegregatie kon worden bereikt door middel van keuzes in plaats van gerechtelijk bevel en gedwongen bussen, en de populariteit van magneetscholen is steeds groter geworden sinds. Tegenwoordig zijn er in de Verenigde Staten meer dan 3.000 magneetscholen.

Wat zijn magneetscholen tegenwoordig?

Magneetscholen bestaan ​​op het niveau van de basisschool, de middelbare school en de middelbare school. Velen zijn trouw gebleven aan hun oorspronkelijke doelen om diversiteit te bevorderen door middel van educatieve keuzes. Connecticut heeft bijvoorbeeld 95 magneetscholen verspreid over de staat, en ze hebben allemaal een toelatingsbeleid dat is ontworpen om zowel sociaaleconomische als raciale diversiteit te bevorderen. Deze scholen behoren consequent tot de top in de staat.

Niet alle scholen voldoen echter volledig aan de idealen van de magneetschoolbeweging. Thomas Jefferson High School for Science and Technology in Alexandria, Virginia, staat op nummer 1 in de U.S. News & World Report ranglijsten van magneetscholen in het land. De school heeft een zeer diverse studentengroep met 79% minderheidsinschrijving, maar slechts 2% van de studenten heeft een economisch achtergestelde achtergrond.

Enkele van de beste magneetscholen van het land kunnen bogen op 100% afstudeer- en universiteitsplaatsingspercentages, en met dat succes komt concurrerende opnames en een focus op hoogbegaafde studenten die de school kansen voor andere studenten zullen sluiten.

Voorbeelden van magneetscholen

Magneetscholen variëren sterk in grootte en focus. Hieronder staan ​​slechts enkele voorbeelden:

Boeker T. Washington High School voor uitvoerende en visuele kunsten in Dallas, Texas. Deze middelbare school, opgericht in 1976, bestaat uit ongeveer 700 leerlingen en bestaat voor 29% uit Afro-Amerikaans, 26% uit Latijns-Amerikaans, 42% uit blank en 3% uit Aziatisch-Amerikaans. 27% van de studenten komt in aanmerking voor lunches tegen een gereduceerde prijs, en de school behaalde een acceptatiegraad van 97,5%.

Ontwerp en architectuur Senior High School in Miami, Florida. Deze school van 479 studenten richt zich op architectuur, visuele communicatie, interieurontwerp, mode en entertainmenttechnologie. Het studentenlichaam is 52% Latijns-Amerikaans, 28% blank, 16% Afrikaans-Amerikaans en 3% Aziatisch-Amerikaans. Meer dan een derde van de studenten komt in aanmerking voor lunches tegen een gereduceerde prijs, en 100% wordt toegelaten tot hogescholen.

Francisco Bravo Medical Magnet High School in Los Angeles, Californië. Relatief groot voor een magneetschool met 1.723 studenten, deze school richtte zich op de gezondheids- en medische beroepen. Het studentenbestand is ongeveer tweederde Latijns-Amerikaans en 83% van de studenten komt in aanmerking voor lunches tegen een gereduceerde prijs. 94% van de studenten werd toegelaten tot hogescholen.

Toelating tot Magnet Schools

Het succes van magneetscholen heeft veel van hen selectief gemaakt, en toelatingsprocessen variëren sterk van school tot school en van stad tot stad. Sommige werken met een eenvoudige loterij die gelijke kansen voor alle kandidaten garandeert. Andere scholen hebben weloverwogen procedures om te zorgen voor een evenwichtige mix van leerlingen uit verschillende buurten. Selectievere scholen hebben mogelijk interviews, gestandaardiseerde tests en / of audities als onderdeel van het aanvraagproces.

Toelating tot sommige scholen zal vrijwel gegarandeerd zijn, terwijl andere scholen veel meer kandidaten afwijzen dan er worden toegelaten. In het Houston Independent School District accepteerde Harvard Elementary bijvoorbeeld slechts 25% van de gekwalificeerde kandidaten en Kolter Elementary was als een Ivy League-school met een toelatingspercentage van 7%. Veel andere magneetscholen in de stad hadden echter een acceptatiegraad van of bijna 100%.

Voors en tegens van Magnet Schools

Zoals bij alle onderwijsopties, hebben magneetscholen een mix van voor- en nadelen. De pluspunten zijn talrijk:

Kosten. Magneetscholen zijn openbare scholen, net als uw plaatselijke middelbare school, dus ze worden gefinancierd door belastingbetalers en hebben geen andere kosten voor het bijwonen. Studenten krijgen gratis onderwijs van hoge kwaliteit, terwijl een goede privéschool tienduizenden dollars per jaar kan kosten.

Diversiteit. Magneetscholen zijn opgericht om een ​​einde te maken aan segregatie en hebben doorgaans een meer diverse studentengroep dan scholen die een specifieke buurt bedienen. Studenten in magneetscholen leren niet alleen de cursusinhoud van hun docenten, maar ook de ervaringen van leeftijdsgenoten met een heel andere achtergrond dan die van henzelf.

Sterke academici. Op enkele uitzonderingen na, hebben magneetscholen de neiging om beter te presteren dan hun buren op openbare scholen, en ze hebben doorgaans zeer hoge afstudeer- en universiteitsplaatsingspercentages. Veel magneetscholen hebben sterke AP- of IB-curricula en studenten zullen de curriculaire focus van de school dieper kunnen verkennen dan op een traditionele middelbare school.

De negatieve aspecten van magneetscholen zijn vooral gericht op een van de bepalende kenmerken van de scholen: ze trekken studenten uit verschillende buurten. Dit kan leiden tot wat gedoe en frustraties voor ouders en studenten:

Vrienden wonen misschien ver weg. Wanneer studenten vrienden maken in een magneetschool, kunnen ze ver weg wonen. Dit maakt speelafspraken voor jongere kinderen moeilijk, en het kan een uitdaging zijn voor oudere studenten om samen te komen voor plezier of studie.

Niet alle magneetscholen bieden vervoer aan. Omdat ze een groot geografisch gebied kunnen bestrijken, kunnen veel magneetscholen geen bussen of transport verzorgen. Dit legt duidelijk een extra last op de ouders.

Naschoolse activiteiten kunnen een uitdaging zijn. Nogmaals, met de afstanden en het vaak beperkte aantal bussen, kunnen ouders leerlingen van naschoolse opvang ophalen activiteiten en het bijwonen van sportevenementen, concerten, dansen en andere activiteiten kunnen aanzienlijk vervoerd worden uitdagingen.

Magneetscholen kunnen naburige openbare scholen pijn doen. Aangezien magneetscholen de neiging hebben om slimme, goed presterende studenten aan te trekken, kan de algemene academische kwaliteit van studenten op naburige scholen afnemen.

Bronnen:
Hinds, Harold. "Getrokken tot succes: werken geïntegreerde magneetscholen nu?"
Houston Independent School District. Kans op acceptatie op magneetscholen.
statista. "Totaal aantal magneetscholen in de Verenigde Staten van 2000/01 tot 2017/18"
Amerikaanse ministerie van Onderwijs. Succesvolle Magnet High Schools.
U.S. News & World Report. Beste Magnet High School Rankings 2020.