Desktopprinter verwijst naar het eigenlijke stuk hardware, inclusief dot-matrixprinters, laserprinters en inkjetprinters die in huizen en bedrijven worden gebruikt. Deze desktopprinters zijn meestal klein genoeg om op een bureau of tafel te passen. Bedrijven kunnen ook grotere printers voor vloermodellen gebruiken. Nogmaals, dit zijn apparaten die worden gebruikt om documenten op papier of transparanten of andere materialen af te drukken.
Met een desktopprinter wordt een digitaal bestand verzonden naar een printer die is aangesloten op een computer (of zijn netwerk) en is de afgedrukte pagina binnen korte tijd beschikbaar.
Commerciële printers
De commerciële drukker is eigenlijk een bedrijf en zijn eigenaar en/of medewerkers die drukkers zijn. Een drukkerij kan printers (machines) hebben voor: digitaal printen maar ze hebben meestal ook web- of vellenpersen voor offsetlithografie en andere commerciële drukprocessen.
Een commerciële drukker is een drukkerij die een bestand op verschillende manieren afdrukt, vaak met een drukpers. De te gebruiken afdrukmethode is van invloed op de manier waarop het digitale bestand moet worden voorbereid. Commerciële drukkerijen vereisen meestal zeer specifieke bestandsvoorbereiding of prepress-taken.
Weten wat wat is per context
Wanneer u instructies in desktoppublishing-artikelen en zelfstudies tegenkomt om "met uw printer te praten", zeggen we niet dat u tegen uw inkjet of betrek uw laserprinter bij een zinvol gesprek, hoewel een paar scherpe woorden u misschien een beter gevoel kunnen geven als de printer vastloopt of als u midden in een afdruktaak geen inkt meer heeft. U kunt er gerust van uitgaan dat "praten met uw printer" betekent dat u overleg moet plegen met uw commerciële afdrukservice over uw afdruktaak.
Instructies om "uw document naar uw printer te sturen" kunnen verwijzen naar de man (of vrouw) of de machine. Uit de context van de pagina moet duidelijk zijn of het betekent dat u op de afdrukknop in uw software drukt of een digitaal printen bestand naar uw drukkerij voor commercieel drukwerk. Andere termen die worden gebruikt voor een commerciële drukker zijn een drukkerij, offsetdrukker, sneldrukker (plaatsen zoals die van Kinko), of servicebureau — technisch verschillend, maar een printer en een servicebureau kunnen soms vergelijkbare services bieden. De term "serviceprovider" kan worden gebruikt om uw servicebureau of drukkerij aan te duiden.