Hoewel er verschillende soorten drukprocessen zijn, is offsetlithografie - offsetdruk - de manier waarop de meeste inkt-op-papier drukprojecten worden geproduceerd. De drukpersen die offsetdruk leveren zijn rotatiepersen of vellenpersen.
Vellenpersen drukken op afzonderlijke vellen papier in plaats van de doorlopende papierrollen die worden gebruikt door webpersen. Vellenpersen zijn er in verschillende maten. Kleine vellenpersen printen op papier zo klein als 4 inch bij 5 inch en de grootste print op vellen tot 26 inch bij 40 inch.
Vellenpersen drukken op gecoat en ongecoat papier en karton. De pers kan bestaan uit één eenheid die slechts één kleureninkt tegelijk kan afdrukken, maar grote vellenpersen kunnen ook: zes of meer afdrukeenheden hebben die elk een andere kleur inkt op het vel papier printen, allemaal in één doorgang van de druk op.
Velleninvoer versus webpersen
Vellenpersen zijn zuiniger in gebruik dan rotatiepersen. Ze zijn kleiner en vereisen slechts één of twee operators. Omdat ze gemakkelijker in te stellen en uit te voeren zijn, zijn ze een goede keuze voor relatief kleine oplagen van printprojecten zoals visitekaartjes, brochures, menu's, briefpapier, flyers en boekjes. De platte vellen papier lopen in een rechte lijn door de perseenheden, waarbij elke eenheid een extra kleureninkt op het papier aanbrengt. De papierkeuzes voor vellenpersen zijn veel groter dan de papierkeuzes voor rotatiepersen.
Webpersen zijn kamerformaat en vereisen meerdere persoperators en speciale apparatuur om de enorme rollen papier die op de pers gaan, te verplaatsen en te installeren. Deze hogesnelheidspersen zijn het beste voor lange oplagen van vele duizenden of meer afdrukken. Dagbladen, boeken en direct mail-catalogi worden meestal op rotatiepersen uitgevoerd. Webpersen drukken op beide zijden van het papier tegelijk en de meeste zijn uitgerust met afwerkingsapparatuur die het eindproduct verzamelt, vouwt en bijsnijdt zodra het van de pers komt. Ze kunnen niet afdrukken op karton of papier dat te zwaar is om op een grote rol te wikkelen.
Wat is offsetdruk?
Offsetdruk maakt gebruik van een drukplaat van lichtgewicht metaal die de afbeelding bevat die op de afzonderlijke vellen papier wordt afgedrukt. Wanneer inkt en water op de plaat worden aangebracht, houdt alleen de afbeelding de inkt vast. Dat beeld wordt van de metalen plaat op een rubberen deken overgebracht en van daaruit op het papier. Elke kleur inkt heeft zijn eigen metalen plaat nodig.
Standaard papierformaten voor offsetdruk
Commerciële drukkerijen die vellenpersen gebruiken, voeren meestal de standaard papierformaten geproduceerd door de papierfabrieken. De standaardformaten voor offsetpapier en speciale papierformaten omvatten:
- 17x22 inch
- 19x25 inch
- 23x35 inch
- 25x38 inch
- 22,5 x 28,5 inch (label)
- 25,5x30,5 inch (index)
- 20x26 inch (omslag)
De "ouder"-bladen zijn gemakkelijk te knippen in de meer bekende formaten die we letter-formaat, legal en tabloid noemen. Commerciële drukkers gebruiken het papier dat het beste bij elk printontwerp past. Ze drukken meestal veelvouden af op een enkel vel en snijden ze vervolgens bij tot het uiteindelijke formaat nadat ze zijn afgedrukt. Een bedrijfsbriefpapier van 8,5 x 11 inch drukt bijvoorbeeld vier-op-één af op 17 x 22 zonder papierverspilling.
Kleine offsetdrukkerijen die alleen kleine vellenpersen gebruiken, kopen vaak de kleine snijformaten van 8,5 x 11 inch, 8,5 x 14 inch en 11 x 17 inch en voeren die formaten door hun persen.