De geschiedenis van het computerspel Spacewar

"Als ik het niet had gedaan, zou iemand in de komende zes maanden iets hebben gedaan dat even opwindend, zo niet beter was. Ik kwam er toevallig eerst naartoe. "- Steve Russell, ook bekend als" Slug ", bij het uitvinden van Spacewar.

Het was in 1962 toen een jonge computerprogrammeur van MIT genaamd Steve Russell, gevoed met inspiratie uit de geschriften van E. E. "Doc" Smith, leidde het team dat het eerste populaire computerspel maakte. Starwar was bijna het eerste computerspel dat ooit werd geschreven. Er waren echter minstens twee veel minder bekende voorgangers: OXO (1952) en Tennis for Two (1958).

Het kostte het team ongeveer 200 manuren om de eerste versie van Spacewar te schrijven. Russell schreef Spacewar op een PDP-1, een vroege DEC (Digital Equipment Corporation) interactieve minicomputer die een kathodestraalbuis type display en toetsenbordinvoer. De computer is gedoneerd aan MIT van DEC, die hoopte dat de denktank van MIT iets opmerkelijks zou kunnen doen met hun product. Een computerspel met de naam Spacewar was het laatste wat DEC verwachtte, maar later verschaften ze het spel als een diagnostisch programma voor hun klanten. Russell heeft nooit geprofiteerd van Spacewars.

Het besturingssysteem van de PDP-1 was de eerste die meerdere gebruikers tegelijkertijd de computer liet delen. Dit was perfect voor het spelen van Spacewar, een spel voor twee spelers waarbij oorlogsschepen met ruimteschepen foton torpedo's afvuren. Elke speler kon een ruimteschip manoeuvreren en scoren door raketten op zijn tegenstander af te vuren terwijl de zwaartekracht van de zon werd vermeden.

Probeer zelf een replica van het computerspel te spelen. Het houdt nog steeds stand als een geweldige manier om een ​​paar uur te verspillen. Halverwege de jaren zestig, toen de computertijd nog erg duur was, was Spacewar te vinden op bijna elke onderzoekscomputer in het land.

Russell stapte over naar Stanford University, waar hij het programmeren van computerspellen en Spacewar introduceerde bij een student engineering Nolan Bushnell. Bushnell schreef vervolgens het eerste op munten werkende arcade-spel en startte Atari Computers.

Een interessante kanttekening is dat "Doc" Smith, naast een grote science fiction-schrijver, een Ph. D. had in de chemische technologie en was de onderzoeker die ontdekte hoe je poedersuiker aan donuts kon laten kleven.

Spacewar! werd bedacht in 1961 door Martin Graetz, Steve Russell en Wayne Wiitanen. Het werd voor het eerst gerealiseerd op de PDP-1 in 1962 door Steve Russell, Peter Samson, Dan Edwards en Martin Graetz, samen met Alan Kotok, Steve Piner en Robert A. Saunders.

Probeer zelf een replica van het computerspel te spelen. Het houdt vandaag nog steeds stand als een geweldige manier om een ​​paar uur te verspillen:

• Spacewar Online - De originele spelcode van 1962 draait op de PDP-1-emulator in Java.
• Speel Spacewar - De toetsen "a", "s", "d", "f" regelen een van de ruimteschepen. De "k", "l", ";", "'" toetsen besturen de andere. De bedieningselementen draaien één kant op, draaien de andere kant, stoten en schieten.

Steve Russell is een computerwetenschapper die het team leidde dat Spacewar in 1962 uitvond, een van de eerste games die ooit voor de computer zijn geschreven.

Steve Russell heeft ook bijgedragen aan de IBM 704, wat een upgrade van de 701 uit 1956 was.

Steve Russell is van 1954 tot 1958 opgeleid aan het Dartmouth College.