De officiële naam van de groep is Weatherman, maar het heette "The Weathermen" en toen leden zich terugtrokken uit de publieke opinie, werd de "Weather Underground." De groep, opgericht in 1968, was een splinterorganisatie van de groep Students for a Democratic Society.
De naam komt van een nummer van de Amerikaanse rock / folkzanger Bob Dylan, "Subterranean Homesick Blues", dat de regel bevat: "Je hebt geen weerman nodig om te weten welke kant de wind waait."
Doelstellingen
Volgens de "Declaration of War" van de groep tegen de Verenigde Staten uit 1970 was het doel "blanke kinderen naar een gewapende revolutie te leiden". Volgens de groep, was "revolutionair geweld" nodig om te bestrijden wat zij zagen als een "oorlog" tegen Afro-Amerikanen, en militaire acties overzee zoals de Vietnamese oorlog en de invasie van Cambodja.
Opmerkelijke aanvallen en gebeurtenissen
- 19 mei 1972: De groep ontplofte een bom in het Pentagon.
- 1 maart 1971: Het bombardement op het Amerikaanse Capitool was bedoeld om te protesteren tegen de Amerikaanse invasie van Laos, volgens een destijds uitgegeven communiqué. Er waren enkele honderdduizenden dollars aan materiële schade, maar niemand raakte gewond.
- 6 maart 1970: Drie leden werden gedood tijdens het maken van bommen in een huis in Greenwich Village. Dit incident dreef de groep volledig ondergronds.
- 8 oktober 1969: De gewelddadige "Days of Rage" -opstand werd georganiseerd door de Weathermen in Chicago, om te protesteren tegen de oorlog in Vietnam.
Geschiedenis en context
Weather Underground werd gecreëerd in 1968, tijdens een tumultueus moment in de Amerikaanse en wereldgeschiedenis. Voor velen bleek dat nationale bevrijdingsbewegingen en links overhellende revolutionaire of guerrillabewegingen waren voorbode van een andere wereld dan die welke in de jaren vijftig heerste.
Deze nieuwe wereld zou in de ogen van haar voorstanders politieke en sociale hiërarchieën ten goede komen tussen ontwikkelde en minder ontwikkelde landen, tussen rassen en tussen mannen en vrouwen. In de Verenigde Staten groeide een studentenbeweging losjes rond deze 'nieuwe links'-ideeën in de loop van de jaren zestig en werd steeds meer vocaal en radicaal in zijn ideeën en activiteiten, vooral in reactie op de oorlog in Vietnam en het geloof dat de Verenigde Staten een imperialist waren kracht.
"Studenten voor een democratische samenleving" (SDS) was het meest prominente symbool van deze beweging. De universitaire studentengroep, opgericht in 1960 in Ann Arbor, Michigan, had een breed platform met doelen die verband hielden met hun kritiek op Amerikaanse militaire interventies in het buitenland en hun beschuldigingen van racisme en ongelijkheid in de Verenigde Staten Staten.
The Weather Underground kwam uit dit ethos maar voegde een militante draai toe, in de overtuiging dat gewelddadige actie vereist was om verandering te bewerkstelligen. Andere studentengroepen in andere delen van de wereld waren ook van deze geest in de late jaren 1960.