Vaak een politiek controversiële stap, de "reces benoeming" is een methode waarmee de president van de Verenigde Staten kan wettelijk nieuwe hoge federale ambtenaren aanstellen, zoals Kabinet secretaresses, zonder de grondwettelijk vereiste goedkeuring van de Senaat.
De door de president aangewezen persoon neemt zijn of haar aangestelde positie in zonder de goedkeuring van de senaat. De aangewezen persoon moet zijn goedgekeurd door de senaat tegen het einde van de volgende zitting van het congres, of wanneer de positie weer vrijkomt.
De bevoegdheid om reces-afspraken te maken wordt aan de president verleend door artikel II, paragraaf 2, clausule 3 van de Amerikaanse grondwet, waarin staat: "De president hebben de macht om alle vacatures in te vullen die tijdens het reces van de senaat kunnen ontstaan, door het verlenen van commissies die vervallen aan het einde van hun volgende Sessie."
Geloven dat het zou helpen om "regeringsverlamming" te voorkomen, de afgevaardigden van de 1787 Constitutionele conventie
keurde de recesbenoemingsclausule unaniem en zonder debat goed. Sinds vroeg zittingen van het congres duurde slechts drie tot zes maanden, senatoren verspreidden zich over het hele land tijdens de recessies van zes tot negen maanden om voor hun boerderijen of bedrijven te zorgen. Tijdens deze langere periodes, waarin senatoren niet beschikbaar waren om hun advies te geven en instemming, vielen de presidentiële topfuncties vaak neer en bleven open zoals bij het aftreden van de ambtsdragers of stierf. De Framers waren dus van plan dat de Recess Appointments Clause zou fungeren als een "aanvulling" op de hotly debatteerde over de presidentiële benoemingsmacht, en was nodig zodat de Senaat dat niet hoefde, zoals Alexander Hamilton schreef in De Federalist nr.67, "Voortdurend aanwezig zijn voor de benoeming van officieren."Net als de algemene benoemingsbevoegdheid voorzien in artikel II, sectie 2, clausule 2, van de Grondwet, is de recessiemachtbevoegdheid van toepassing op de benoeming van "Officers of the United Staten. ' Verreweg de meest controversiële aangestelde kandidaten waren federale rechters omdat rechters die niet door de Senaat zijn bevestigd, niet de gegarandeerde levensduur en het salaris krijgen dat vereist is door artikel III. Tot op heden hebben meer dan 300 federale rechters benoemingen in een reces ontvangen, waaronder rechters van het Hooggerechtshof William J. Brennan, Jr., Potter Stewart en Earl Warren.
Hoewel de Grondwet deze kwestie niet behandelt, is de hoge Raad oordeelde in 2014 dat de Senaat minimaal drie opeenvolgende dagen in reces moet zijn voordat de president recesafspraken kan maken.
Wordt vaak beschouwd als een "uitvlucht"
Terwijl de bedoeling van de Founding Fathers in artikel II, sectie 2 was om de president de bevoegdheid te geven om vacatures te vervullen die daadwerkelijk tijdens een senaat waren ontstaan reces, hebben presidenten traditioneel een veel liberaler interpretatie toegepast, waarbij ze de clausule gebruikten als een middel om de oppositie van de Senaat tegen controversiële discussies te omzeilen genomineerden.
Voorzitters hopen vaak dat het verzet tegen hun genomineerden in de reces tegen het einde van de volgende congreszitting zal zijn afgenomen. Afspraakbenoemingen worden echter vaker als een "uitvlucht" beschouwd en verstevigen de houding van de oppositiepartij, waardoor definitieve bevestiging nog onwaarschijnlijker wordt.
Enkele opmerkelijke uitspraken
President George W. Struik heeft verschillende rechters voor Amerikaanse hoven van beroep geplaatst via recesbenoemingen wanneer senaatdemocraten filibuster hun bevestigingsprocedures. In één controversiële zaak werd rechter Charles Pickering benoemd tot lid van het Fifth Circuit U.S. Beroep, koos ervoor om zijn naam in overweging te nemen voor herbenoeming wanneer zijn reces benoeming niet meer geldig. President Bush heeft ook rechter William H. benoemd Pryor, Jr. aan de bank van het Elfde Circuit Court tijdens een pauze, nadat de Senaat herhaaldelijk niet over de benoeming van Pryor had gestemd.
President Bill Clinton werd fel bekritiseerd voor zijn recesbenoeming van Bill Lan Lee als assistent-procureur-generaal voor civiele zaken rechten toen duidelijk werd dat Lee's krachtige steun voor positieve actie zou leiden tot de Senaat oppositie.
President John F. Kennedy benoemd tot gerenommeerd jurist Thurgood Marshall bij het Hooggerechtshof tijdens een reces in de Senaat nadat Zuidelijke senatoren dreigden zijn benoeming te blokkeren. Marshall werd later bevestigd door de volledige Senaat na het einde van zijn "vervangende" termijn.
De grondwet specificeert geen minimale tijdsduur dat de senaat in een pauze moet zijn voordat de president een reces-benoeming kan vaststellen. President Theodore Roosevelt was een van de meest liberale van alle recesbenoemden en maakte verschillende benoemingen tijdens de reces van de Senaat die maar één dag duurden.
Pro Forma-sessies gebruiken om recess-afspraken te blokkeren
Bij pogingen om te voorkomen dat presidenten recesafspraken maken, nemen senatoren van de andere politieke partij vaak dienst pro forma sessies van de senaat. Hoewel niet echt wetgevende activiteit vindt plaats tijdens pro forma-sessies, ze voorkomen dat de senaat officieel wordt verdaagd, waardoor de president theoretisch wordt geblokkeerd voor het maken van recesafspraken.
Maar het werkt niet altijd
In 2012 hebben vier president-benoemingen van de invloedrijke Nationale Arbeidsverhoudingsraad (NLRB) echter een president gemaakt Barak obama tijdens de jaarlijkse winterstop van het congres was het uiteindelijk toegestaan, ondanks een lange reeks pro-formasessies die werden georganiseerd door de Republikeinen van de Senaat. Terwijl ze stijf werden uitgedaagd door Republikeinen, werden alle vier de aangestelden uiteindelijk bevestigd door de door de Democraten gecontroleerde Senaat.
Zoals vele andere presidenten in de loop der jaren hebben betoogd, kon Obama beweren dat pro-formasessies niet kunnen worden gebruikt om het "constitutionele gezag" van de president om afspraken te maken te vernietigen.
Op 26 juni 2014 bevestigde het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten in een 9-0-uitspraak de praktijk van het gebruik van pro-formasessies om de president te beletten gebruik te maken van de recess benoemingsautoriteit. In zijn unanieme beslissing in NLRB v. Noel Canning, oordeelde het Hof dat president Obama zijn uitvoerende autoriteit had overschreden bij het benoemen van leden in het NLRB terwijl de senaat nog formeel in zitting was. In de meerderheid van de opinies, heeft justitie Stephen Breyer geoordeeld dat de grondwet het congres zelf in staat stelt zijn zittingen en uitsparingen te bepalen, en besluitend dat "De Senaat is in zitting wanneer het zegt dat het is," en dat de president niet de bevoegdheid heeft om zittingen van het Congres te dicteren en zo reces afspraken. De beslissing van het Hof bevestigde echter de presidentiële bevoegdheid om tijdens pauzes voorlopige pauzeafspraken te maken voor vacatures die vóór de reces bestonden.