Oceanië is een regio van de Stille Zuidzee die uit veel verschillende eilandengroepen bestaat. Het heeft een oppervlakte van meer dan 8,5 miljoen vierkante kilometer. De eilandengroepen binnen Oceanië zijn beide landen en afhankelijkheden of territoria van andere buitenlandse naties. Er zijn 14 landen binnen Oceanië, en ze variëren in grootte van zeer groot, zoals Australië (dat zowel een continent als een land is), tot zeer klein, zoals Nauru. Maar zoals elke landmassa op aarde, veranderen deze eilanden voortdurend, waarbij de kleinste dreigen volledig te verdwijnen als gevolg van stijgend water.
Hieronder volgt een lijst van de 14 verschillende landen van Oceanië, gerangschikt per land, van de grootste tot de kleinste. Alle informatie in de lijst is verkregen van de CIA World Factbook.
Australië
Gebied: 2,988,901 vierkante mijl (7,741,220 vierkante km)
Bevolking: 23.232.413
Hoofdstad: Canberra
Ook al is het continent van Australië heeft de meeste soorten buideldieren, ze zijn ontstaan in Zuid-Amerika, toen de
continenten waren de landmassa van Gondwana.Papoea-Nieuw-Guinea
Gebied: 178.703 vierkante mijl (462.840 vierkante km)
Bevolking: 6.909.701
Hoofdstad: Port Moresby
Ulawun, een van de vulkanen van Papoea-Nieuw-Guinea, wordt door de International Association of Volcanology and Chemistry of the Earth's Interior (IAVCEI) als een decenniumvulkaan beschouwd. Decenniumvulkanen zijn die die historisch destructief zijn en dicht bij bevolkte gebieden liggen, dus ze verdienen intensieve studie, volgens de IAVCEI.
Nieuw-Zeeland
Gebied: 103.363 vierkante mijl (267.710 vierkante km)
Bevolking: 4.510.327
Hoofdstad: Wellington
Het grotere eiland Nieuw-Zeeland, South Island, is het 14e grootste eiland ter wereld. Op North Island woont echter ongeveer 75 procent van de bevolking.
Solomon eilanden
Gebied: 11.157 vierkante mijl (28.896 vierkante km)
Bevolking: 647.581
Hoofdstad: Honiara
De Salomonseilanden bevatten meer dan 1.000 eilanden in de archipel, en enkele van de smerigste gevechten van de Tweede Wereldoorlog vonden daar plaats.
Fiji
Gebied: 7.055 vierkante mijl (18.274 vierkante km)
Bevolking: 920.938
Hoofdstad: Suva
Fiji heeft een oceaan tropisch klimaat; gemiddelde hoge temperaturen variëren daar van 80 tot 89 F en dieptepunten van 65 tot 75 F.
Vanuatu
Gebied: 4.706 vierkante mijl (12.189 vierkante km)
Bevolking: 282.814
Hoofdstad: Port-Villa
Vijfenzestig van de 80 eilanden van Vanuatu zijn bewoond en ongeveer 75 procent van de bevolking woont op het platteland.
Samoa
Gebied: 1.093 vierkante mijl (2.831 vierkante km)
Bevolking: 200.108
Hoofdstad: Apia
Westers Samoa werd onafhankelijk in 1962, de eerste in Polynesië die dit in de 20e eeuw deed. Het land liet in 1997 officieel "Western" vallen.
Kiribati
Gebied: 313 vierkante mijl (811 vierkante km)
Bevolking: 108.145
Hoofdstad: Tarawa
Kiribati heette vroeger de Gilbert-eilanden toen het onder de heerschappij van de Britten stond. Na zijn volledige onafhankelijkheid in 1979 (het was in 1971 zelfbestuur verleend) veranderde het land zijn naam.
Tonga
Rindawati Dyah Kusumawardani / EyeEm / Getty Images
Gebied: 288 vierkante mijlen (747 km²)
Bevolking: 106.479
Hoofdstad: Nuku'alofa
Tonga werd in februari 2018 verwoest door Tropical Cyclone Gita, een orkaan van categorie 4, de grootste storm ooit die het heeft getroffen. Het land heeft ongeveer 106.000 inwoners op 45 van 171 eilanden. Vroege schattingen suggereerden dat 75 procent van de huizen in de hoofdstad (bevolking ongeveer 25.000) werd vernietigd.
Marshall eilanden
Gebied: 181 vierkante kilometer
Bevolking: 74.539
Hoofdstad: Majuro
De Marshalleilanden bevatten historisch belangrijke slagvelden rond de Tweede Wereldoorlog en op de eilanden Bikini en Enewetak werden in de jaren veertig en vijftig atoombommen getest.
Klimaatveranderingseffecten voor de kleine eilanden van Oceanië
Hoewel de hele wereld de gevolgen van klimaatverandering voelt, blijven de mensen stilstaan bij de kleine eilanden van Oceanië hebben wel iets serieus en dreigend om zich zorgen over te maken: het volledige verlies van hun huizen. Uiteindelijk kunnen hele eilanden worden verteerd door de zich uitbreidende zee. Wat klinkt als kleine veranderingen in de zeespiegel, waarover vaak wordt gesproken in inches of millimeters, is heel reëel voor deze eilanden en de mensen die daar wonen (zoals en de Amerikaanse militaire installaties daar) omdat de warmere, uitbreidende oceanen meer verwoestende stormen en stormvloeden hebben, meer overstromingen en meer erosie.
Het is niet alleen dat het water een paar centimeter hoger komt op het strand. Hogere getijden en meer overstromingen kunnen meer zout water in zoetwater aquifers betekenen, meer huizen verwoest, en meer zout water dat landbouwgebieden bereikt, met het potentieel om de grond te ruïneren voor groei gewassen.
Enkele van de kleinste eilanden in Oceanië, zoals Kiribati (gemiddelde hoogte, 6,5 voet), Tuvalu (hoogste punt, 16,4 voet) en de Marshalleilanden (hoogste punt, 46 voet)], zijn niet zo veel voet boven zeeniveau, dus zelfs een kleine stijging kan dramatisch zijn Effecten.
Vijf kleine, laaggelegen Salomonseilanden zijn al ondergedompeld en zes meer hebben hele dorpen naar zee geveegd of verloren bewoonbaar land. De grootste landen zien de verwoesting misschien niet zo snel als de kleinste, maar alle landen van Oceanië hebben een aanzienlijke hoeveelheid kustlijn om te overwegen.